Met meer dan 170 gebouwen, 6 terrassen, duizenden treden, verschillende tempels en 16 fonteinen, is Machu Picchu echt een wonder. De Inca's gebruikten honderdduizenden stenen om de oude stad te bouwen, en elk jaar trekken miljoenen mensen van over de hele wereld naar dit levende stukje geschiedenis.
Machu Picchu werd in 1981 uitgeroepen tot een Peruaans Historisch Heiligdom en in 1983 tot Werelderfgoed van de UNESCO.
In 2007 werd Machu Picchu uitgeroepen tot een van de New Seven Wonders of the World in een wereldwijde internet poll, waardoor het een ongelooflijk populaire ruinesite is. Er gaan al geruime tijd geruchten rond dat Machu Picchu zou sluiten, gevoed door slecht geïnformeerde reizigers, maar de Peruaanse regering, die de Inca-citadel leidt, heeft geen verklaring afgelegd over de sluiting van de beroemde archeologische vindplaats.
Tot nader order is Machu Picchu momenteel open voor het publiek, elke dag van het jaar van 06:00 in de ochtend tot 17:00 uur. Gezien de ietwat vroege afsluiting, is het aan te raden om uiterlijk op lunchtijd bij de site aan te komen, zodat er voldoende tijd is voor onderzoek en de tijd is om de broodnodige wandelonderbrekingen te nemen. Hoe eerder u probeert ter plaatse aan te komen, hoe beter, aangezien dit eventuele reisvertragingen of andere veel voorkomende ongelukken mogelijk maakt.
Afgelopen Machu Picchu-sluitingen
Ondanks de open dagelijkse planning hebben de Peruaanse autoriteiten de afgelopen jaren Machu Picchu moeten sluiten, maar alleen vanwege natuurlijke gevaren zoals modderstromen en overstromingen.
Het is het beste om de lokale weersomstandigheden te controleren voordat u aan de trek begint, en deze informatie kan online worden gevonden, of als u in een hotel verblijft, kan de conciërge u helpen met dagelijkse weersinformatie.
Een van die weersomstandigheden in 2010 sloot treinen af naar Machu Picchu , waardoor bezoekers de Inca-citadel niet konden bereiken.
Officiële bezoekersstatistieken tonen geen bezoekers voor februari of maart van dat jaar en Machu Picchu werd officieel heropend in april 2010. Destijds vertelde de Peruaanse toerismeminister Martin Perez aan de BBC dat het omzetverlies ongeveer US $ 185 miljoen bedroeg voor de sluiting van twee maanden. Het is begrijpelijk dat de Peruaanse autoriteiten altijd bereid zijn om Machu Picchu zo snel mogelijk te heropenen na elke vorm van gedwongen sluiting.
Verwarring over Inca Trail en Machu Picchu-sluitingen
Elk jaar raken sommige potentiële bezoekers in de war als gevolg van tegenstrijdige Inca Trail- en Machu Picchu-openingstijden. In tegenstelling tot Machu Picchu, sluit de Inca Trail elk jaar een maand lang. De Inca Trail wordt gesloten voor onderhoud gedurende heel februari (meestal de natste en daarom minst populaire maand van het jaar) en heropent op 1 maart.
Als je de Inca Trail wilt lopen, moet je natuurlijk Februari vermijden (of een alternatieve route kiezen). Als je daarentegen rechtstreeks naar Machu Picchu wilt gaan, blijft februari een levensvatbare maand om te bezoeken, zolang je de regen niet erg vindt.