We praten over economie, toerisme en de lokale impact van safari's
Duurzame reisredacteur Olivia Balsinger had onlangs het voorrecht om tijd door te brengen in The Karongwe River Lodge in Zuid-Afrika. The Lodge maakt deel uit van The Karongwe Portfolio, met zijn vier andere eigenschappen: Kuname River Lodge, The Manor House, The Chisomo Safari Camp en The Shiduli Private Game Lodge. Ze bevinden zich allemaal in The Karongwe Private Game Reserve, op ongeveer 45 minuten rijden van het Kruger National Park, de thuisbasis van de "Big Five" - leeuwen, luipaarden, buffels, neushoorns en olifanten.
De Karongwe River Lodge staat, net als alle andere eigendommen van Portfolio, bekend om zijn rustige ligging aan de rivier, de pan-Afrikaanse keuken en levensveranderende safari's. Gasten ontspannen op de veranda van de Lodge onder de sterren die de hemel verlichten en proeven van de uitgebreide selectie van de beste Zuid-Afrikaanse bieren en wijnen. Of ontspan aan het zwembad en hoor bemande grommende grommen op een meter afstand. Deze naadloze luxe verweven in de natuur is wat ze tijdens haar verblijf heeft ervaren. Maar ze moest meer weten. Ze besloot om Keenan Houareau, Head Ranger bij The Karongwe Private Game Reserve te interviewen.
OB: Waarom Zuid-Afrika als het land van bestemming en het land van bestemming?
KH: Ik denk dat de belangrijkste reden waarom mensen naar Zuid-Afrika moeten komen vanwege hun safarifix, het niveau van professionaliteit en expertise is dat onze gidsen bezitten. De parkwachters moeten een aantal trainingsoefeningen en theoretische tests doorlopen voordat ze zelfs een voertuig hebben aangeraakt.
Onze kennis, de liefde voor de natuurlijke wildernis en de diversiteit van flora en fauna en flora en fauna in Zuid-Afrika maken van elke game drive een unieke ervaring.
OB: Hoe zit het met de mensen die beweren dat safari's meer kwaad dan goed doen voor de natuurlijke omgeving?
KH: Toeristen mogen nooit het gevoel hebben dat ze een natuurlijke habitat of bedreigende dieren in gevaar brengen op safari.
Alle parkwachters of gidsen zijn goed getraind in het voorkomen van bepaalde situaties en zorgen ervoor dat ze altijd de meest ethische gids zijn die mogelijk is. Rangers houden teveel van de bush om te laten vernietigen, en ze zullen alles doen wat ze kunnen om het te beschermen. Het is ons levensonderhoud.
OB: Dus we horen dat je de gids bent, altijd de Big Five en meer spotten. Wat is je favoriete dier om te spotten?
KH: Mijn favoriete dier om te spotten zal altijd het luipaard zijn, ook wel bekend als de "geest van de struik." Luipaarden zijn een ongrijpbaar wezen en zeker het moeilijkst te achterhalen uit de Big Five. Dit maakt het zo opwindend om te vinden ze ... ik voel me nog steeds als een vijfjarige op kerstochtend elke keer als ik een van deze verbazingwekkend mooie katten te zien krijg!
OB: Overgaan naar een meer economisch gesprek voor een beetje. Hoe kan de lokale economie profiteren van de toeristische safaris?
KH: Toerisme levert de grootste bijdrage aan onze lokale economie. In perspectief is toerisme verantwoordelijk voor één op de twaalf banen in Zuid-Afrika. De lokale gemeenschap rondom ons reservaat is afhankelijk van onze lodges. We hebben een groot aantal medewerkers uit de lokale gemeenschap in dienst en deze banen zijn van vitaal belang voor de dorpen. Het gebied waarin we ons bevinden, draait bijna uitsluitend op toerisme.
Zonder toeristen die onze dieren in het wild en zonder lodges komen zien, zou er een enorme werkloosheid in ons gebied zijn. Dus toerisme zou ik zeggen onze economie draaiende houdt en laten we onze mensen en habitats overleven.
OB: We besloten dat we wilden safari. Hoe kiezen we nu welke te boeken?
KH: Gasten moeten tijdens het boeken van een safari niet naar meer dan een naam kijken. Het grootste ding is de kwaliteit van een gamedrive. Kijk op Facebook, Instagram en Trip Advisor. Alle loges gebruiken nu sociale media om kijkers op de hoogte te houden van waarnemingen van de dag. Ook zou ik absoluut zeggen dat toeristen moeten kijken naar hoe lodges duurzaam zijn en hoe ze de dieren in het wild beschermen. Toeristen moeten zich met deze initiatieven bemoeien, omdat we zoveel mogelijk hulp nodig hebben.
OB: We hebben gehoord dat er een verschil is tussen privé- en openbare safari's. Geef ons de binnenkant van de schep - wat is beter?
KH: Ik raad een privésafari aan in plaats van een openbare safari. Een privésafari geeft u de meer intieme en persoonlijke touch. Het geeft je de kans je reeksen team te leren kennen en geeft je de mogelijkheid dichter bij dieren te komen, wat je bij sommige openbare safari's niet kunt doen. Als privéportfolio streven we ernaar de gasten de meest persoonlijke ervaring mogelijk te maken. Je zult deel uitmaken van onze familie als je weggaat.
OB: Er zijn enkele negatieve associaties met safari's. Verklaar stroperij en de ernst ervan.
KH: stroperij is een groot probleem in niet alleen Zuid-Afrika, maar in Afrika als geheel. Stroperij komt in de vorm van kleinere incidenten, zoals stroperij voor "bush meat" en dan de grotere meer serieuze zaken zoals neushoorn en olifant stroperij. Stropen voor bush meat is wanneer de lokale bevolking op zoek is naar kleinere soorten voedsel om te overleven. Dit is een groot probleem voor elke landeigenaar omdat het een verlies aan inkomsten is. Het grootste probleem waarmee we worden geconfronteerd, is de kwestie van neushoornstroperij. Neushoorns worden gedood en hun hoorns verwijderd. Meestal gebeurt dit niet op een humane manier en het is meer een bloedbad dan een jacht. Neushoorns worden soms overgelaten om rond te lopen met hun gezichten letterlijk afgehakt. Deze stroperij is puur gedaan voor financieel gewin, want neushoorn hoorn is meer waard dan goud en cocaïne op de zwarte markt van vandaag. De waarheid is dat alle "genezingen" en "krachten" die iemand van neushoornhoorn kan krijgen, drogredenen zijn. Neushoorn hoorn is opgebouwd uit dezelfde substantie als vingernagels. Dus helaas zijn we in oorlog met het proberen deze prachtige wezens te beschermen. Ik hoop alleen dat we het kunnen stoppen voordat het te laat is. Ik zou graag zien dat mijn kinderen neushoorns in het wild zien, maar het is een belofte die ik op dit moment niet kan houden.
Naar mijn mening is de enige manier om een einde te maken aan de pijnlijke situatie. Er moet meer aandacht zijn voor dierenbescherming op wereldschaal.
OB: Dit was geweldige informatie en zeker bemoedigend om een safari te maken. Een laatste vraag. Je favoriete safari-moment. Gaan.
KH: Mijn favoriete moment op de gamedrive zou de dag moeten zijn waarop ik een mannetjes leeuw zag springen in de bush en een pangolin ving. Het is een zeldzame aanblik om een "doden" voor je te zien gebeuren, maar om het te zien gebeuren met het zeldzaamste dier in de bush was iets anders.