Het ontdekken van de culinaire hoogstandjes van Puerto Rico is vaak een van de beste verrassingen voor bezoekers van het eiland. Je verwacht tenslotte de stranden, de rumcocktails en de resorts. Maar het eten? Ah, het eten zorgt ervoor dat je gelukkige calorieën krijgt bij elke maaltijd.
Dat is natuurlijk voor een groot deel te danken aan de vele uitstekende chef-koks en restaurants die door de straten lopen en de hotellobby's over het hele eiland vullen. Wereldberoemde chef-koks concurreren met Puerto Rico's beste in eethuisjes die variëren van klassieke Puerto Ricaanse comida criolla tot heerlijke fusiongerechten.
Je hoeft niet ver te reizen om een geweldige maaltijd op het eiland te vinden. Maar soms is het de moeite waard om buiten de gebaande paden te gaan om iets uitzonderlijks te ontdekken. Deze afgelegen eetgelegenheden vereisen misschien een beetje moeite om te bereiken, maar u zult blij zijn dat u de reis hebt gemaakt.
01 van 07
La Casita Blanca
Avocado en rundvlees bij La Casita Blanca. Foto © Zain Deane Dit is misschien wel het populairste geheim in San Juan, maar ik moet het toch noemen. La Casita Blanca is niet gemakkelijk te bereiken. Je hebt een taxi of een huurauto nodig om je weg te vinden naar de onopvallende hoek van Santurce, waar mijn favoriete restaurant in Puerto Rico ligt. De rustieke setting en het eenvoudige menu lijken misschien niet veel, maar ik heb nog nooit een bord eten gehad waar ik niet van hield op deze plek; het is net zo authentiek als een maaltijd zoals je zult vinden.
02 van 07
José Enrique
Dit is een van de beste restaurants in Puerto Rico, van een van de meest geprezen chef-koks op het eiland (hij was een halve finalist voor de 2013 James Beard Foundation-prijs voor 'Best Chef South', de eerste keer in de geschiedenis dat een Puerto Ricaanse chef-kok was genomineerd voor de prijs). Maar je zult zelfs geen naam vinden op de voordeur van het eenvoudige huis in Santurce's Plaza del Mercado, waar chef Enrique zijn meesterwerken kookt.
03 van 07
La Cueva del Mar
Foto © Zain Deane. Loíza Street is geen erg aantrekkelijke weg. Altijd druk, de kronkelende slagader door Condado en Isla Verde heeft een mengelmoes van winkels, benzinestations en diverse bedrijven. Maar Loíza heeft iets van een heropleving meegemaakt dankzij een reeks uitstekende eetgelegenheden. En dit visrestaurant is daar met de beste. De leuke sfeer, huis hete saus en smakelijke vistaco's trekken een loyale en vriendelijke menigte aan.
04 van 07
El Livin
El Livin ligt in het Luis Muñoz Rivera Park en lijkt op een boomhut op steroïden, maar het comfortvoedsel, de cocktails en de coole hipsterstem van deze plek maken het een welkome en aangename aanvulling op een relatief kale eetcultuur in Puerta de Tierra.
05 van 07
Chef's Studio
Het is moeilijk om te schrijven over een "verborgen" restaurant in een van de meest bekende en legendarische hotels in Puerto Rico. Maar de Chef's Studio, in het El San Juan Resort & Casino , is een restaurant in een restaurant. De studio is alleen geschikt voor acht personen in de grote keuken van het hotel, waar Chef Ana Parga haar gasten voorziet van persoonlijke aandacht en creatieve flair. Deze ervaring is alleen beschikbaar op reservering.
06 van 07
El Charro
El Charro ligt verscholen in 402 Calle San Agustín en is naar mijn mening het beste Mexicaanse restaurant in Puerto Rico. Het is misschien niet de mooiste buurten, maar de margarita's, taco's en andere klassieke Mexicaanse gerechten maken dit meer dan goed.
07 van 07
Abracadabra
Pannenkoeken bij Abracadabra. Foto © Zain Deane Magie temidden van Santurce, dit funky, carnavalachtige restaurant op een hoek van een drukke straat serveert een uitstekende brunch in een grillige setting. Hoewel ik niet terug ben geweest om een productie op het toneel te zien, hoop ik dat dit de volgende keer dat ik in de buurt ben, zal doen.