Er zijn ongeveer veertig soorten haaien die voorkomen in de Hawaïaanse wateren, variërend in grootte van de diep water pygmy haai (ongeveer 8 inch) tot de walvishaai (tot 50 voet of meer).
Nearshore Species
Ongeveer acht soorten komen een beetje voor in nearshore wateren. De meest voorkomende zijn het witpuntrif, de zandplaat, geschulpte hamerkop en af en toe een tijger.
Deze soorten in de kust zijn carnivoren van het hoogste niveau, die primair op vissen vissen.
Hun rollen in rifecosystemen zijn niet volledig begrepen, hoewel ze de populatiegrootte van vissen onder controle kunnen houden en zieke en gewonde vissen kunnen verwijderen, waardoor de gezondsten overleefd en gereproduceerd worden.
Goed ontwikkelde sensorische vaardigheden
Haaien hebben extreem goed ontwikkelde sensorische vermogens. Ze kunnen geluiden en geuren van prooien op grote afstand detecteren (tot een mijl of meer, afhankelijk van de wateromstandigheden). Hun gezichtsvermogen is goed, maar is sterk afhankelijk van de helderheid van het water.
Als haaien hun prooi naderen, kunnen ze de zwakke elektrische velden detecteren die door alle levende organismen worden verspreid. Receptoren op hun snuiten, bekend als ampullae van Lorenzini, laten haaien hun prooi lokaliseren zonder het te zien.
Met deze en andere zintuigen kunnen haaien een prooi vinden in de schemering, de nacht en de ochtend, en dat is het moment waarop sommige soorten in de kust algemeen als voedsel worden beschouwd.
Een bedreiging voor zwemmers?
Haaien zijn erg afgestemd op hun omgeving. Ze weten wanneer mensen zich in het water bevinden lang voordat mensen zich ervan bewust zijn.
Ontmoetingen tussen haaien en mensen komen niet vaak voor, en de meeste soorten in de kust vormen weinig bedreiging voor de mens.
Hoewel elke haai potentieel gevaarlijk kan zijn, vooral als hij wordt geprovoceerd, wordt aangenomen dat slechts een paar soorten Hawaiiaanse haaien verantwoordelijk zijn voor het bijten van mensen. Veel soorten in de kust zijn echter moeilijk van elkaar te onderscheiden en er wordt vaak geen positieve identificatie gemaakt.
Tiger Sharks Present Most Most Danger
In gevallen waar de beledigende haai kan worden geïdentificeerd, tijgerhaaien bovenaan de lijst. Een tijgerhaai is gemakkelijk te herkennen aan zijn stompe snuit en de verticale staven aan de zijkanten. Hammerheads zijn ook gemakkelijk te identificeren en zijn geïmpliceerd in een paar gevallen waarin ze mogelijk zijn geprovoceerd.
Tijgers worden beschouwd als de gevaarlijkste haaien in de Hawaïaanse wateren. Witte haaien, die ook erg gevaarlijk zijn, worden in Hawaï zelden gezien. Vanwege hun grootte en voedingsgewoonten, bezetten tijgers de topniche in de relaties tussen de kustvisserij.
Jarenlang werd aangenomen dat tijgerhaaien territoriaal van aard zijn. Van individuen werd gedacht dat ze grotendeels in een vrij beperkt gebied bleven. Recent bewijs suggereert dat dit niet het geval is. Tijgerhaaien zijn gevonden om te navigeren tussen de belangrijkste Hawaiiaanse eilanden, en lijken dus naar huis te gaan met veel groter reeksen dan eerder werd vermoed.
Tijgershaaien worden vaak aangetrokken om mond te laten stromen na zware regenbuien, wanneer hooglandvissen en andere dieren in zee worden geveegd. Ze kunnen gemakkelijk prooien lokaliseren in zulke troebele wateren. Tijgers voelen zich ook aangetrokken tot wateren die worden bezocht door vissersboten, die vaak visresten en bloed achterlaten.
Van alle soorten in de kust hebben tijgerhaaien het meest gevarieerde dieet. Ze eten vis, kreeften, vogels, schildpadden, dode dieren, zelfs afval, en mogen zich voeden als er een voedselbron aanwezig is.
Het is niet bekend waarom tijgerhaaien soms mensen bijten. Het idee dat ze een persoon voor een natuurlijk prooi-item, zoals een schildpad, verwarren, wordt niet door enig bewijs ondersteund. De haai kan proberen vast te stellen of een persoon een potentieel prooi-item is, het kan een persoon tegenkomen terwijl hij zich in een voedingsmodus bevindt, of misschien is er een andere verklaring.
Aanvallen op mensen Zelden
Incidenten van haaien die mensen bijten in de Hawaïaanse wateren zijn zeer zeldzaam, gemiddeld genomen met een snelheid van ongeveer drie of vier per jaar. Fatale haaienbeten zijn uiterst zeldzaam, vooral gezien het aantal mensen in de wateren van Hawaii.
Mensen die het water ingaan, moeten erkennen dat er verborgen gevaren zijn.
Een aantal zeedieren kan mensen ernstig verwonden en haaien zijn slechts een voorbeeld. Het betreden van de oceaan moet worden beschouwd als een "wilderniservaring", waar mensen bezoekers zijn in een wereld die bij de haaien hoort.
Het risico op verwondingen door haaien is extreem klein, maar het is een risico dat geaccepteerd wordt door iedereen die de wereld van de haai betreedt. Door meer over haaien te leren, door gezond verstand te gebruiken en de volgende veiligheidstips te observeren, kan het risico aanzienlijk worden verminderd.