Zeeschildpadden, ook wel zeeschildpadden genoemd, hebben de natuurlijke calamiteiten, de opkomst en vernietiging van andere soorten, zoals dinosaurussen, overleefd, maar worden nu met uitsterven bedreigd door hun grootste roofdier: de mens.
Er zijn wereldwijd zeven soorten zeeschildpadden die allemaal dezelfde levenscycli en kenmerken delen, hoewel de kenmerken verschillend zijn.
De hieronder vetgedrukte soorten zijn de soorten die worden gevonden in Latijns-Amerika.
Hun grondgebied strekt zich uit van Midden-Amerika, langs de warme Pacifische en Caribische kusten langs de Atlantische Oceaan tot aan Zuid-Brazilië en Uruguay. Er zijn groene schildpadden op de Galapagos-archipel, maar verwar ze niet met de reuzenschildpadden.
Er zijn inspanningen op het gebied van bescherming en instandhouding om de schildpadden te redden. In Uruguay heeft het Karumbé-project twee foerageer- en ontwikkelingsgebieden van jonge groene schildpadden (Chelonia mydas) gedurende vijf jaar gevolgd. In Panama is het Chiriquí-strand, Panama Hawksbill Tracking Project, onderdeel van de Caribbean Conservation Corporation & Sea Turtle Survival League.
Drie van de zeven soorten worden ernstig bedreigd:
- Hawksbill (Eretmochelys imbricata)
"Common Name: Hawksbill - genoemd naar zijn smalle kop en havikachtige snavel.Wetenschappelijke naam: Eretmochelys imbricata
Beschrijving: De karetschildpad is een van de kleinere zeeschildpadden. Het hoofd is smal en heeft 2 paren prefrontale schubben (schubben voor zijn ogen). Kaak is niet gekarteld. Carapace is benig zonder richels en heeft grote, overlappende scutes (schubben) aanwezig en heeft 4 laterale scutes. Carapace is eliptisch van vorm. Flippers hebben 2 klauwen. Het schild is oranje, bruin of geel en de jongen zijn meestal bruin met bleke vlekken op scutes.
Omvang: Volwassenen zijn 2,5 tot 3 voet lang in carapaxlengte (76-91 cm).
Gewicht: Volwassenen kunnen tussen 100 en 150 pond (40-60 kg) wegen.
Dieet: De smalle kop van de karetvaarder en zijn kaken in de vorm van een snavel laten het toe om voedsel te halen uit spleten in koraalriffen. Ze eten sponzen, anemonen, inktvis en garnalen.
Habitat: Gewoonlijk te vinden rond kustriffen, rotsachtige gebieden, estuaria en lagunes.
Nesten: nest met tussenpozen van 2, 3 of meer jaren. Nesten tussen 2 tot 4 keer per seizoen. Legt gemiddeld 160 eieren in elk nest. Eieren incuberen gedurende ongeveer 60 dagen.
Bereik: het meest tropisch van alle zeeschildpadden. Tropische en subtropische wateren van de Atlantische Oceaan, de Stille Oceaan en de Indische Oceaan. "
Info dankzij Hawksbill Turtles.
- Leatherback (Coriacea van Dermochelys)
"Common Name: Leatherback - genoemd naar zijn unieke schaal die is samengesteld uit een laag dunne, harde, rubberachtige huid, versterkt door duizenden kleine botplaten waardoor hij er" leerachtig "uitziet.
Wetenschappelijke naam: Coriacea van Dermochely
Beschrijving: Hoofd heeft een diep ingekeepte bovenkaak met 2 knobbels. De lederschildpad is de enige zeeschildpad die geen harde schaal heeft. Het schild is groot, langwerpig en flexibel met 7 verschillende richels die over het hele dier lopen. Samengesteld uit een laag dunne, taaie, rubberachtige huid, versterkt door duizenden kleine botplaten, heeft het schild geen schubben, behalve bij jongen. Alle flippers zijn zonder klauwen. Het schild is donkergrijs of zwart met witte of bleke vlekken, terwijl het plastron witachtig tot zwart is en wordt gemarkeerd door 5 richels. De jongen hebben witte vlekken op schild.
Afmetingen: 4 tot 6 voet (121-183 cm). De grootste lederschaal ooit genoteerd was bijna 10 voet (305 cm) vanaf het puntje van de snavel tot aan het uiteinde van zijn staart en woog op 919 kg (2.019 pond).
Gewicht: 550 tot 1.545 pond (250-700 kg).
Dieet: Lederschildpadden hebben delicate, schaarachtige kaken. Hun kaken zouden beschadigd worden door iets anders dan een dieet van zachtaardige dieren, dus voeden ze zich bijna uitsluitend met kwallen. Het is opmerkelijk dat dit grote, actieve dier kan overleven op een dieet van kwallen, die voornamelijk uit water bestaan en een slechte bron van voedingsstoffen lijken te zijn.
Habitat: voornamelijk te vinden in de open oceaan, tot in het noorden van Alaska en zo ver zuidelijk als de zuidpunt van Afrika, hoewel recent satellietvolgonderzoek aangeeft dat lederschildpadden zich voeden in gebieden net buiten de kust. Bekend om actief te zijn in water onder 40 graden Fahrenheit, het enige reptiel waarvan bekend is dat het actief blijft bij een dergelijke lage temperatuur.
Nesten: nest met tussenpozen van 2 tot 3 jaar, hoewel recent onderzoek heeft aangetoond dat ze elk jaar kunnen nestelen. Nesten tussen 6 tot 9 keer per seizoen, met een gemiddelde van 10 dagen tussen de nestings. Legt in elk nest gemiddeld 80 bevruchte eieren, de grootte van biljartballen en 30 kleinere, onbevruchte eieren. Eieren broeden ongeveer 65 dagen. In tegenstelling tot andere soorten zeeschildpadden, kunnen lederschildpadden van nestplaats veranderen, hoewel ze meestal in dezelfde regio verblijven.
Bereik: Meest verspreid van alle zeeschildpadden. Wereldwijd gevonden met het grootste noord- en zuidbereik van alle soorten zeeschildpadden. Met zijn gestroomlijnde lichaamsvorm en de krachtige voorste flippers kan een lederschild duizenden kilometers zwemmen over open oceaan en tegen snelle stroming. "
Info dankzij Leatherback Turtles.
- Kemp's Ridley (Lepidochelys kempii)
"Common Name: Kemp's Ridley - genaamd Kemp's naar Richard Kemp, die de schildpad heeft helpen ontdekken en bestuderen. Niemand weet zeker waarom het een Ridley wordt genoemd, mogelijk vanwege een vergelijkbaar nestgedrag als de Olive Ridley.Wetenschappelijke naam: Lepidochelys kempii
Beschrijving: Kop is middelmatig en driehoekig van formaat. Carapace is benig zonder richels en heeft grote, niet-overlappende scutes (schubben). Carapace heeft 5 laterale scutes en is erg afgerond. Voorvinnen hebben 1 klauw, terwijl de achtervleugel 1 of 2 klauwen heeft. Volwassenen hebben een donkergrijsgroen schild met een witte of gelige plastron, terwijl de jongen geelzwart zijn.
Omvang: Volwassenen meten ongeveer 65 cm in gemiddeld carapaxlengte.
Gewicht: Volwassenen wegen tussen de 77 en 100 pond (35-45 kg).
Dieet: Heb krachtige kaken die hen helpen krabben, rust, mosselen en garnalen te verpletteren en te malen. Ze houden ook van vis, zee-egels, inktvis en kwallen.
Habitat: Geef de voorkeur aan ondiepe gebieden met zandige en modderige bodems.
Nesten: Kemp's rupsen nestelen vaker dan andere soorten, gemiddeld om de 1 1/2 jaar. Ze nestelen ook in massa gesynchroniseerde nestings genaamd arribadas (Spaans voor "aankomst"). Alleen de olive ridley nestelt ook op deze manier. Kemp's ridley nest 2 - 3 keer per seizoen. Ze leggen gemiddeld 110 eieren in elk nest en de eieren incuberen ongeveer 55 dagen.
Bereik: volwassenen zijn meestal beperkt tot de Golf van Mexico. Jonge mensen variëren tussen tropische en gematigde kustgebieden van de noordwestelijke Atlantische Oceaan en zijn te vinden langs de oostkust van de Verenigde Staten. "
Info dankzij Kemp Ridley Turtles.
Drie zijn bedreigd:
- Loggerhead (Caretta caretta)
"Common Name: Loggerhead - genoemd naar zijn uitzonderlijk grote kop.Wetenschappelijke naam: Caretta caretta
Beschrijving: Kop is erg groot met zware, sterke kaken. Carapace is benig zonder richels en heeft grote, niet-overlappende, ruwe scutes (schilfers) aanwezig met 5 laterale scute. Carapace is hartvormig. Voorvinnen zijn kort en dik met 2 klauwen. Terwijl de achterste flippers 2 of 3 klauwen kunnen hebben. Carapace is roodachtig bruin met een geelachtig bruin plastron. De jonge vogels hebben een donkerbruin schild met vinnen die lichtbruin zijn aan de randen.
Grootte: meestal 2,5 tot 3,5 voet in schild lengte (73-107 cm).
Gewicht: volwassen weegt tot 350 pond (159 kg).
Dieet: Voornamelijk vleesetend en voer voornamelijk op schelpdieren die op de bodem van de oceaan leven. Ze eten hoefijzerkrabben, mosselen, mosselen en andere ongewervelde dieren. Hun krachtige kaakspieren helpen hen om gemakkelijk de schelpdieren te verbrijzelen.
Habitat: geef de voorkeur aan voeding in kustbaaien en estuaria, evenals in het ondiepe water langs de continentale schappen van de Atlantische Oceaan, de Stille Oceaan en de Indische Oceaan.
Nesten: nest met tussenpozen van 2, 3 of meer jaren. Ze leggen 4 tot 7 nesten per seizoen, ongeveer 12 tot 14 dagen uit elkaar. Legt gemiddeld tussen 100 tot 126 eieren in elk nest. Eieren incuberen gedurende ongeveer 60 dagen.
Bereik: aangetroffen in alle gematigde en tropische wateren over de hele wereld. "
Info dankzij Loggerhead Turtles.
- Olive ridley (Lepidochelys olivacea)
"Common Name: Olive Ridley - genoemd naar zijn olijfgroen gekleurde schaalWetenschappelijke naam: Lepidochelys olivaceaf
Beschrijving: Kop is vrij klein. Carapace is benig zonder ruggen en heeft grote scutes (schubben) aanwezig. Carapace heeft 6 of meer laterale scutes en is bijna cirkelvormig en glad. Zijn lichaam is dieper dan de zeer vergelijkbare Kemp's Ridley zeeschildpad. Zowel de voorste als achterste flippers hebben 1 of 2 zichtbare klauwen. Er is soms een extra klauw aan de voorkant van de flippers. Jonge exemplaren zijn antraciet van kleur, terwijl volwassenen donkergrijs groen zijn. De jongen zijn zwart als ze nat zijn met groenige zijkanten.
Grootte: Volwassenen meten 2 tot 2,5 voet (62-70 cm) in schild lengte.
Gewicht: Volwassenen wegen tussen de 77 en 100 pond (35-45 kg).
Dieet: Heb krachtige kaken die een alleseter dieet van schaaldieren toestaan (suach zoals garnalen en krabben), weekdieren, manteldiertjes, vissen, krabben en garnalen.
Habitat: Over het algemeen te vinden in baaien en estuaria aan de kust, maar kan erg oceanisch zijn over sommige delen van zijn bereik. Ze foerageren meestal off shore in oppervlaktewater of duiken tot een diepte van 150 meter om zich te voeden met bodembewonende schaaldieren.
Nesten: nest elk jaar in arribadas. Nesten 2 keer per seizoen. Legt gemiddeld meer dan 105 eieren in elk nest. Eieren broeden gedurende ongeveer 55 dagen. Een gemiddelde koppelingsgrootte is meer dan 110 eieren, hetgeen een incubatieperiode van 52 tot 58 dagen vereist.
Bereik: de olijfberrie leeft in tropische en subtropische wateren van de Stille, Indische en Atlantische Oceaan. "
Info dankzij Olive Ridley Turtles.
- Groen (Chelonia mydas)
"Common Name: Green sea turtle - genoemd naar de groene kleur van het vet onder de schaal. (In sommige gebieden wordt de Pacifische groene schildpad ook wel de zwarte zeeschildpad genoemd.)Wetenschappelijke naam: Chelonia mydas
Beschrijving: Ze zijn gemakkelijk te onderscheiden van andere zeeschildpadden omdat ze een enkel paar prefrontale schubben hebben (schubben voor hun ogen), in plaats van twee paren zoals de andere zeeschildpadden hebben. Het hoofd is klein en bot met een gekartelde kaak. Carapace is benig zonder richels en heeft grote, niet-overlappende, scutes (schubben) aanwezig met slechts 4 laterale scutes. Lichaam is bijna ovaal en is meer depressief (afgeplat) vergeleken met Pacifische groene schildpadden. Alle flippers hebben 1 zichtbare klauw. De kleur van het schild varieert van licht tot zeer donkergroen en effen tot zeer briljante gele, bruine en groene tonen met stralende strepen. De plastron varieert van wit, vies wit of geelachtig in de Atlantische populaties tot donkergrijs-blauwgroen in de populaties in de Stille Oceaan. De jongen zijn donkerbruin of bijna zwart met een witte onderkant en witte vinnen.
Ter vergelijking: de Pacifische groene schildpad (ook bekend als Zwarte Zeeschildpad) heeft een lichaam dat sterk is verhoogd of gewelfd en dat er in vooraanzicht minder rond uitziet dan andere groene zeeschildpadden. In de kleur zie je het grootste verschil met Pacific greens met een donkergrijs tot zwart schild en de jongen zijn donkerbruin of zwart met een smalle witte rand met wit eronder.
Grootte: Volwassenen zijn 3,5 tot 4 voet in schild lengte (76-91 cm). De groene schildpad is de grootste van de Cheloniidae-familie. De grootste groene schildpad ooit gevonden was 152 cm lang en 395 kg.
Gewicht: volwassen weegt tussen 300 en 400 pond (136-180 kg).
Dieet: Verandert aanzienlijk tijdens zijn leven. Wanneer minder dan 8 tot 10 inch lang wormen, jonge kreeftachtigen, waterinsecten, grassen en algen eten. Zodra groene schildpadden een lengte hebben van 8 tot 10 inch, eten ze meestal zeegras en algen, de enige zeeschildpad die strikt volwassen is als herbivoor. Hun kaken zijn fijn gekarteld, wat hen helpt bij het verscheuren van vegetatie.
Habitat: Blijf vooral in de buurt van de kustlijn en rond eilanden en leef in baaien en beschermde oevers, vooral in gebieden met zeegrasvelden. Zelden worden ze waargenomen in de open oceaan.
Nesten: Groene schildpadden nestelen met tussenpozen van 2, 3 of meer jaar, met brede jaar-op-jaar fluctuaties in aantallen nestelende vrouwtjes. Nesten tussen 3 tot 5 keer per seizoen. Legt gemiddeld 115 eieren in elk nest, waarbij de eieren ongeveer 60 dagen incuberen.
Bereik: aangetroffen in alle gematigde en tropische wateren over de hele wereld. "
Info dankzij groene schildpadden.Eén soort is zo eenzaam dat zijn toekomst onbekend is:
- Plaksteen (Natator depressus)
"Common Name: Australian flatback - genaamd omdat de schaal erg plat is.Wetenschappelijke naam: Natator depressus
Beschrijving: hoofd heeft een enkel paar prefrontale schubben (schalen voor zijn ogen). Carapace is benig zonder richels en heeft grote, niet-overlappende, scutes (schubben) aanwezig met slechts 4 laterale scutes. Carapace is ovaal of rond en het lichaam is erg vlak. Flippers hebben 1 klauw. Rand van het schild is opgevouwen en bedekt met dunne, niet-overlappende wasachtige strepen. Carapace is olijfgrijs met lichtbruine / gele tinten op de randen en de vinnen romig wit. De scutes van de jongen vormen een uniek donkergrijs netvormig patroon en het midden van elke snavel is olijfkleurig.
Grootte: Volwassenen meten tot 3,25 voet in carapaxlengte (99 cm).
Gewicht: Volwassenen wegen gemiddeld 198 pond (90 kg).
Dieet: Blijkbaar zeekomkommers, kwallen, weekdieren, garnalen, bryozoën, andere ongewervelden en zeewier.
Habitat: geeft de voorkeur aan troebele kustwateren, baaien, koraalrif aan de kust en grazige ondieptes.
Nesten: nestelt 4 keer per seizoen. Legt op tijd een gemiddelde van 50 eieren, maar deze zijn relatief vrij groot. De eieren incuberen gedurende ongeveer 55 dagen. Wanneer de jongen verschijnen, zijn ze groter dan de meeste soorten.
Bereik: zeer beperkt. Het wordt alleen gevonden in de wateren rond Australië en Papoea-Nieuw-Guinea in de Stille Oceaan. "
Info dankzij Flatback Turtles.