Werelderfgoed van Zuid-Afrika

Zuid-Afrika staat bekend om zijn uitzonderlijke natuurlijke schoonheid en de diversiteit van de vele verschillende culturen. Met zoveel te bieden, is het niet verwonderlijk dat het land de thuisbasis is van niet minder dan acht UNESCO-werelderfgoederen - plaatsen van grote waarde die door de Verenigde Naties worden erkend. UNESCO-werelderfgoedsites kunnen worden vermeld voor hun culturele of natuurlijke erfgoed en worden internationale bescherming geboden. Van de acht UNESCO-sites van Zuid-Afrika zijn er vier cultureel, drie zijn natuurlijk en één is gemengd.

• 01 van 08

  Fossiele hominide locaties van Zuid-Afrika

  Vaker aangeduid als de bakermat van de mensheid, werden de Fossiele Hominidenites van Zuid-Afrika in 1999 als UNESCO Werelderfgoedlocatie opgericht. De vindplaatsen omvatten de Sterkfontein-grotten, een belangrijke paleo-antropologische vindplaats waarin veel oude fossielen zijn gevonden. Hieronder bevinden zich de skeletten van onze vroege, humane voorouders, waarvan de oudste bijna vier miljoen jaar oud is. Ook opgenomen in de UNESCO-site is de Taung Skull Fossil Site, waar de 2,8 miljoen jaar oude schedel van een Australopithecus africanus kind werd beroemd ontdekt in 1924. Vandaag de dag biedt het Maropeng Visitor Center inzicht in het belang van de sites door middel van een reeks van interactieve tentoonstellingen houden. Het centrum ligt in de provincie Gauteng, een uur rijden ten noordwesten van Johannesburg .

• 02 van 08

  Cultureel landschap van Mapungubwe

  Cultureel Landschap Mapungubwe staat op de Werelderfgoedlijst van UNESCO en ligt in het savannelandschap van Mapungubwe National Park in de Limpopo-provincie in Zuid-Afrika. Tussen 1200 en 1290 na Christus werd hier een nederzetting gevestigd die door de handel met het Verre Oosten een van de grootste en meest welvarende koninkrijken in Afrika werd. Het koninkrijk bloeide tot de 14e eeuw, toen het werd verlaten - maar vandaag is het nog steeds mogelijk om te visualiseren hoe de regio er in zijn hoogtijdagen uitzag dankzij een uitgebreid ruinsysteem met een paleis en twee eerdere hoofdplaatsen. Er is een museum gevestigd in een bezoekerscentrum in de buurt van de hoofdpoort van het park, waar ruïnereizen worden tentoongesteld en artefacten worden tentoongesteld die op de locatie zijn opgegraven (waaronder een neushoorn gemaakt van bladgoud en hout).

• 03 van 08

  Cultuur en botanisch landschap van Richtersveld

  Het Richtersveld Cultureel en Botanisch Landschap, dat nabij de grens van Zuid-Afrika en Namibië in de Noordkaapprovincie ligt, kreeg in 2007 de status Werelderfgoed van de UNESCO. De site begon als het Richtersveld Community Conservancy, een gebied van bergachtige woestijn dat werd heroverd door de inheemse Nama. mensen en ondersteunden hun unieke semi-nomadische levensstijl. Elk jaar migreren de Nama's met hun kuddes van de bergen naar de rivier, waardoor elke seizoensgebonden weidegrond de kans krijgt om te herstellen. Door het land zo duurzaam te gebruiken, behouden de Nama's ook de zeldzame flora en fauna van de regio, waaronder bijna 600 soorten die nergens anders op aarde te vinden zijn. Tegenwoordig biedt de conservatie inzicht in een verdwijnende oude cultuur en een kans om ongerepte natuurlijke wildernis te ervaren.

• 04 van 08

  Robben eiland

  Robbeneiland ligt aan de kust van Kaapstad en werd al in de 17e eeuw als gevangenis gebruikt. Sindsdien is het een walvisstation, een leprakolonie en een militaire basis van WO II geweest, maar het is vooral bekend vanwege zijn rol als gevangenis voor politieke gevangenen tijdens de apartheidsjaren van de 20e eeuw. Veel beroemde vrijheidsstrijders zaten daar gevangen, waaronder ANC-activist Walter Sisulu, PAC-leider Robert Sobukwe - en Nelson Mandela , die er 18 jaar heeft doorgebracht. Na de val van de apartheid was de gevangenis op Robbeneiland voor altijd gesloten en nu staat het als een bewijs van een helderder en racistischer gelijkwaardig Zuid-Afrika. Het eiland werd in 1999 uitgeroepen tot UNESCO-werelderfgoed, vijf jaar nadat Mandela tot president werd gekozen en tegenwoordig zijn Robbeneiland-tours een populaire toeristische attractie.

• 05 van 08

  Beschermde gebieden in de beschermde regio van de Kaap

  Geregistreerd als UNESCO-site in 2004, omvatten de beschermde gebieden van de Cape Floral Region verschillende locaties in de provincies van West-Kaap en Oost-Kaap in Zuid-Afrika. Variërend van nationale parken tot staatsbossen vormen deze gebieden samen een wereldwijde hotspot voor biodiversiteit, vooral bekend om zijn ongelooflijke plantenleven. Vaak aangeprezen als het hebben van de hoogste concentratie van plantensoorten ergens op aarde, ondersteunt de Cape Floral Region meer dan 9.000 soorten, waarvan ongeveer 70% endemisch zijn. In het bijzonder is de regio beroemd om zijn fynbosvegetatie , een geurig soort garrigue dat uniek is voor Zuid-Afrika. De gemakkelijkste manier om de beschermde gebieden van deze site te verkennen (inclusief het Nationaal Park Tafelberg en het natuurreservaat De Hoop) is om een ​​auto te huren, terwijl het vroege voorjaar (september - oktober) de beste tijd is om te bezoeken.

• 06 van 08

  iSimangaliso Wetland Park

  Een van de oudste UNESCO-werelderfgoedlocaties van Zuid-Afrika, iSimangaliso Wetland Park, werd in 1999 opgericht. Het park beslaat een verbazingwekkende 332.000 hectare land en zee die zich uitstrekken langs de noordoostkust van het land van Zululand tot KwaZulu-Natal. Er zijn 10 "juwelen" of regio's binnen de grenzen van de grotere iSimangaliso, inclusief Sodwana Bay, uMkhuze Game Reserve en het rustige Lake St. Lucia. Het park werd erkend als Werelderfgoed vanwege zijn ongelooflijke diversiteit, zowel qua flora als fauna, en zijn prachtige landschappen. Binnen zijn grenzen omvat het park verschillende belangrijke habitats, waaronder weelderige wetlands, vijgenbossen, broedplaatsstranden en krioelende estuaria. Van gamedrives en kajaksafari's tot duiken en vogels kijken, er is iets voor elke natuurliefhebber hier.

• 07 van 08

  Vredefort Dome

  Vredefort Dome is in 2005 bevestigd als UNESCO-werelderfgoed en ligt ongeveer 120 km ten zuidwesten van Johannesburg. Ondanks zijn verwarrende naam, is de koepel eigenlijk een krater, veroorzaakt door een inslag van meteorieten zo'n 2.023 miljoen jaar geleden. Het wordt beschouwd als een van de oudste en grootste meteorietkraters op aarde en levert het bewijs van de grootste single-energie-release in de geschiedenis van de planeet - een gebeurtenis die grote evolutionaire veranderingen veroorzaakte en hielp de wereld vorm te geven zoals we die nu kennen. De Vredefort-koepel is vooral belangrijk omdat het de enige bekende meteorietkrater is met een volledig intact geologisch profiel. Tegenwoordig heeft de krater een aanzienlijke landschappelijke schoonheid en een ongelooflijk dieren- en plantenleven. Bezoekers kunnen deelnemen aan een aantal activiteiten, zoals wandelen, ballonvaren, raften op de rivier en abseilen.

• 08 van 08

  Maloti-Drakensberg Park

  Het Maloti-Drakensbergpark werd in 2000 ingeschreven als werelderfgoed. Het bevat delen van nationale parken in zowel Zuid-Afrika als Lesotho - respectievelijk het uKhahlamba Drakensberg National Park en het Sehlathebe National Park, die beide bekend staan ​​om hun uitzonderlijke natuurlijke schoonheid. Het adembenemende berglandschap van het park biedt een habitat voor een aantal endemische en / of zeldzame planten- en diersoorten, en is vooral favoriet bij vogelaars voor zijn populaties van bedreigde Kaapse en lammergier. Het park heeft ook een aanzienlijke culturele waarde, aangezien de grotten en richels de thuisbasis zijn van de grootste verzameling oude rotstekeningen in sub-Sahara Afrika. Deze schilderijen zijn gemaakt over een periode van 4000 jaar en bieden een verbazingwekkend inzicht in het leven van de vroege San- bevolking in de regio.