De evenaar is de denkbeeldige lijn die het noordelijk halfrond van het zuidelijk halfrond scheidt en over het midden van de aarde loopt op een breedtegraad van exact nul graden. In Afrika loopt de evenaar bijna 4.500 kilometer door zeven West- , Midden- en Oost-Afrikaanse landen net ten zuiden van de Sahara. Ironisch genoeg bevat de lijst van Afrikaanse landen die door de evenaar worden doorsneden geen Equatoriaal-Guinea .
In plaats daarvan zijn ze als volgt: São Tomé en Principe, Gabon, Republiek Congo, de Democratische Republiek Congo , Oeganda, Kenia en Somalië.
Ervaar de evenaar
In het verleden was het voor onverschrokken reizigers mogelijk om de evenaar te volgen tijdens hun reis door Afrika. De route is echter niet langer veilig, met een aantal van de landen langs de evenaar geteisterd door burgeroorlog, terrorisme, verlammende armoede en piraterij. De denkbeeldige lijn doorkruist ook een aantal van de meest extreme omgevingen op aarde - inclusief de afgelegen oerwouden van Congo, de mistovergoten bergen van Oeganda en de diepe wateren van het grootste meer van Afrika, het Victoriameer. Echter, tijdens het reizen is de lengte van de evenaar niet langer aan te raden, het minstens één keer bezoeken is een onmisbare Afrikaanse ervaring.
De positie van de evenaar houdt rechtstreeks verband met die van de rotatieas van de aarde, die in de loop van het jaar lichtjes beweegt.
Daarom is de evenaar niet statisch - wat betekent dat de lijn die op sommige equatoriale markeringen op de grond is getekend, niet altijd volledig nauwkeurig is. Dit is echter een technisch detail en deze markeringen zijn nog steeds het dichtst in de buurt van het centrum van de aarde. Betaal een van hen een bezoek, en je zult kunnen zeggen dat je op de evenaar staat met één voet op elk halfrond.
Afrika's equatoriale markers
Vaak wordt de Afrikaanse evenaar gemarkeerd zonder veel tamtam. Meestal is een bord aan de kant van de weg de enige indicatie dat je hebt van je gedenkwaardige locatie - dus het is belangrijk om te onderzoeken waar de lijn zich van tevoren bevindt, zodat je het in de gaten kunt houden. In Kenia zijn er tekenen die de evenaar aankondigen in de landelijke steden Nanyuki en Siriba, terwijl soortgelijke tekens bestaan op de weg Masala- Kampala in Uganda, en de weg Libreville -Lambaréné in Gabon.
Een van Afrika's mooiste equatoriale markeringen behoort tot zijn tweede kleinste land, São Tomé en Príncipe. Het eiland natie viert de equatoriale locatie met een stenen monument en een fries van de wereldkaart op het kleine eiland Rolas. De denkbeeldige lijn loopt ook door Meru National Park in Kenia, en hoewel er geen marker is, is er een zekere nieuwheid om te kijken naar games direct op de evenaar. Bij het luxe hotel Fairmont Mount Kenya Safari Club Resort kun je de evenaar oversteken door gewoon vanuit je kamer naar het restaurant te lopen.
Equatoriale verschijnselen
Als je jezelf op de evenaar bevindt, neem dan even de tijd om enkele bizarre feiten en theorieën te testen die te maken hebben met staan op de lijn tussen beide hemisferen.
De kracht van de rotatie van de planeet veroorzaakt een uitstulping in het aardoppervlak aan de evenaar, wat betekent dat je verder van het centrum van de aarde bent dan ergens anders op deze planeet. Zwaartekracht oefent daarom minder trekkracht uit op je lichaam, zodat je op de evenaar ongeveer 0,5% minder weegt dan op de Polen.
Sommigen geloven ook dat de rotatie van de aarde invloed heeft op de richting waarin het drainerende water stroomt - zodat een toilet rechtsom spoelt in het noordelijk halfrond en tegen de klok in op het zuidelijk halfrond. Dit fenomeen staat bekend als het Coriolis-effect en moet voorschrijven dat op de evenaar water recht door de afvoer stroomt. De meeste wetenschappers zijn het erover eens dat dit vanwege een groot aantal externe factoren niet met enige echte nauwkeurigheid kan worden bewezen, maar het is nog steeds leuk om het zelf te bekijken.
Dit artikel is gedeeltelijk bijgewerkt en opnieuw geschreven door Jessica Macdonald op 21 november 2016.