Tequila en mezcal zijn sterke dranken die in Mexico van de agaveplant zijn gemaakt. Er zijn echter enkele belangrijke verschillen tussen de twee drankjes. Oorspronkelijk werd tequila beschouwd als een soort mezcal. Het werd aangeduid als "Mezcal de Tequila" (Mezcal van Tequila), verwijzend naar de plaats waar het werd geproduceerd, dat wil zeggen, in en rond de stad Tequila, in de staat Jalisco . De term "mezcal" was breder en omvat tequila en andere likeuren gemaakt van de agaveplant.
Zoiets als het verschil tussen scotch en whisky, alle tequila was mezcal, maar niet alle mezcal was tequila.
Naarmate voorschriften voor de productie van deze dranken werden opgelegd, zijn de precieze definities van de termen in de loop van de tijd enigszins veranderd. De twee soorten spiritus zijn beide gemaakt van de agaveplant, maar ze zijn gemaakt met verschillende soorten agave en ze worden ook geproduceerd in verschillende geografische regio's.
Tequila's Appellation of Origin
In 1977 vaardigde de Mexicaanse overheid een wet uit die bepaalde dat een drankje alleen als tequila kon worden bestempeld als het in een bepaald deel van Mexico werd geproduceerd (in de staat Jalisco en een paar gemeenten in de nabijgelegen staten Guanajuato, Michoacán, Nayarit, en Tamaulipas) en werd gemaakt van de Agave Tequilana Weber , algemeen bekend als "blauwe agave." De Mexicaanse overheid voerde aan dat tequila een cultureel product is dat alleen die naam mag dragen als het wordt gedistilleerd uit de blauwe agaveplant die inheems is in een specifiek climacterisch gebied in Mexico.
De meesten zijn het erover eens dat dit het geval is en in 2002 erkende UNESCO het Agave-landschap en de oude industriële voorzieningen van Tequila als werelderfgoedlocatie .
Het productieproces is strikt gereguleerd en bij wet: tequila kan alleen met die naam worden geëtiketteerd en verkocht als blauwe agave meer dan de helft van de gefermenteerde suikers in de drank uitmaakt.
Premium tequilas zijn gemaakt met 100% blauwe agave en als dusdanig gekenmerkt, maar tequila kan tot 49% suikerriet of bruine suiker bevatten, in welk geval het "mixto" of gemengd is. De regelgevende raad staat toe dat deze tequilas van mindere kwaliteit in vaten worden geëxporteerd en in het buitenland worden gebotteld. Premium tequilas daarentegen moeten in Mexico worden gebotteld.
Regulatie van Mezcal
De productie van mezcal werd meer recentelijk gereguleerd. Het werd vroeger gezien als een drank voor een arme man en werd gemaakt in allerlei omstandigheden, met de resultaten van zeer gevarieerde kwaliteit. In 1994 paste de regering de wet van Appellation of Origin toe op de productie van mezcal, waardoor het gebied waar het geproduceerd kon worden beperkt werd tot regio's in de O axaca , Guerrero, Durango , San Luis Potosí en Zacatecas.
Mezcal kan gemaakt zijn van verschillende soorten agave. Agave Espadin is de meest voorkomende, maar er worden ook andere soorten agave gebruikt. Mezcal moet ten minste 80% agavesuikers bevatten en moet in Mexico worden gebotteld.
Productieproces verschillen
Het proces waarin tequila wordt gemaakt, verschilt ook van hoe mezcal wordt gemaakt. Voor tequila wordt het hart van de agaveplant (de piña genoemd , omdat zodra de stekels zijn verwijderd, het lijkt op een ananas) wordt gestoomd voor distillatie en voor de meeste mezcal worden de piñas geroosterd in een ondergrondse kuil voordat deze wordt gefermenteerd en gedestilleerd, waardoor het heeft een smokierige smaak.
Mezcal of Tequila?
De populariteit van Mezcal is de afgelopen jaren gestegen, en mensen tonen waardering voor de variatie in smaken van de geest, afhankelijk van het type agave dat werd gebruikt, waar het werd gekweekt en de speciale toets van elke producent. De uitvoer van mezcal is de afgelopen jaren verdrievoudigd en wordt nu beschouwd als vergelijkbaar met tequila, waarbij sommige mensen het zelfs op tequila waarderen vanwege de grote verscheidenheid aan smaken die het kan omvatten.
Of je nu liever mezcal of tequila drinkt, onthoud dit: deze geesten zijn bedoeld om te worden genuttigd, niet te worden geschoten!