Een inleiding tot het hindoetamfestival van Thaipusam
Je hebt misschien beelden gezien van Hindoe-devotees die onbevreesd door hun gezichten priemden of sleeën vasthielden aan hun lichaam met haken, maar wat is Thaipusam precies? Waarom doorboren ze hun lichamen?
Thaipusam (soms ook gespeld zoals het wordt uitgesproken, "Thaipoosam") is een hectisch festival gevierd door hindoe-Tamils ter ere van Lord Murgan - de hindoegod van oorlog en een zoon van Shiva
Sommige sekten beweren dat Thaipusam is voor het vieren van de verjaardag van heer Murugan, terwijl anderen beweren dat de verjaardag in mei of juni is tijdens de Vaikhasi-maand.
Hoe dan ook, Thaipusam herdenkt Heer Murugan's geschenk van een vel (speer) van zijn moeder, Parvati, de hindoegodin van liefde en vruchtbaarheid. Waanzinnige deelnemers schreeuwen " vel! Vel! Vel! " Boven het drummen in de processie.
Tijdens Thaipusam wordt Heer Murugan overladen met dankbaarheid en gaven van toewijding voor gebeden verhoord. Niet iedereen doorboort hun lichaam of draagt pijnlijke kavadis (lasten), maar degenen die wel een heel spektakel creëren.
Wanneer is Thaipusam?
Thaipusam valt op de dag van de volle maan tijdens de Tamil-maand Thai (heeft natuurlijk niets met Thailand te maken).
Data veranderen van jaar tot jaar, omdat het festival gebaseerd is op een maanevenement, maar Thaipusam vindt altijd plaats in januari of februari .
- 2013: 27 januari
- 2014: 17 januari
- 2015: 3 februari
- 2016: 24 januari
- 2017: 9 februari
- 2018: 31 januari
- 2019: 21 januari
Wat te verwachten tijdens Thaipusam?
Zingen en drummen vullen de lucht terwijl duizenden toegewijden grote, chaotische, lawaaierige processies vormen en van tempels naar vereringsgebieden marcheren.
Thaipusam is het meest bekend vanwege het handvol aanbidders die hun gezichten en lichamen doorboren met zwaarden, spiesen en haken. Zware, artistieke heiligdommen die bekend staan als kavadis (lasten) zijn verbonden aan vrijwilligers met scherpe spiesen.
Soms zijn de constructies zo groot dat meerdere mannen hulp moeten bieden.
De kavadis worden vervolgens door de menigte gedragen totdat ze uiteindelijk worden verwijderd voor gebeden op een aangewezen plaats. Andere aanbidders dragen potten melk als offer aan Lord Murgan.
De aanbidders die hun tongen, wangen en gezichten doorboren met scherpe voorwerpen bloeden nauwelijks en rapporteren dat ze heel weinig pijn voelen! Velen beweren dat hun wonden bijna onmiddellijk genezen en geen littekens produceren.
Voordat toegevoeten worden, worden toegewijden in een trance-achtige toestand gewerkt met chanten en drums. Eenmaal betoverd helpt de menigte om voor hen te zorgen en leidt hen door de processie. Tongen worden vaak doorboord en geprikt als een symbolisch gebaar dat de vrijwilliger het vermogen om te praten opgeeft.
Net zoals andere hindoefestivals is Thaipusam een kleurrijk, chaotisch feest, hoewel het zeker niet zo rommelig is als Holi !
Waar wordt Thaipusam gevierd?
Je hoeft niet per se in India te zijn om een Thaipusam-festival te zien. Het festival wordt gevierd in India, meestal in het zuiden, maar elk jaar trekken meer dan een miljoen toegewijden naar de Batu Caves net buiten Kuala Lumpur . Het gouden beeld van Lord Murugan dat net rechts van de grotten staat is 140 voet lang - het hoogste beeld van hem in de wereld.
In Zuidoost-Azië vinden de grootste Thaipusam-feesten plaats in Maleisië en Singapore. Het Maleisische eiland Penang is een andere gemakkelijke plek om te genieten van een ietwat verkleinde viering van Thaipusam.
Sri Lanka , Mauritius en Fiji hebben van Thaipusam een nationale feestdag gemaakt. Zelfs enkele van de eilanden in het Caribisch gebied maken gebruik van de actie! Je vindt vrijwel overal feesten dat er een omvangrijke Hindoestaanse Tamil-gemeenschap is.
Neem voor informatie over het ervaren van Thaipusam in de Verenigde Staten contact op met de Shiva Murugan-tempel in Concord, Californië. Ze organiseren een lange optocht en hebben kavadis beschikbaar in ruil voor donaties.
Tip: als je naar het Thaipusam-festival in de Batu Caves in Maleisië kijkt, moet je heel vroeg in de ochtend aankomen. Versla de hitte van de dag en begin bij zonsopgang voor een authentieke ervaring. Treinen naar de Batu-grotten zullen overdag worden gevuld.
Thaipusam observeren
Als u mee wilt doen aan een Thaipusam-feest, moet u ruim van tevoren plannen; transport en accommodatie zullen veel drukker zijn dan normaal in plaatsen zoals Kuala Lumpur.
"Bezig" is een understatement - verwacht chaos!
Tenzij je deelneemt aan Thaipusam voor meer dan alleen spannend sociaal mediamateriaal, blijf uit de buurt! Belemmer geen aanbidders om betere foto's te maken. Als je een zware kavadi je lichaam op tientallen plaatsen hebt doorboord, is het laatste dat je nodig hebt, dat je wordt gestoten door een opdringerige toerist die een selfiestick hanteert .
Hoewel Thaipusam zich een beetje kan voelen als een circus met een scherp object dat op straat is gemorst, toon respect voor de religieuze betekenis van het festival. Het is geen plek om te verslaan of respectloos te zijn. Richt niet op doorboorde mensen, ontzet van schrik. De vrijwilligers worden geëerd en vereerd op het evenement voor hun inzet, niet behandeld als sideshow-freaks.
Thaipusam is niet het enige festival in Azië waar gelovigen hun gezichten doorboren met zwaarden en spiesen. Het volledig niet-verbonden Phuket Vegetarian Festival in Thailand (onderdeel van het Nine Emperor Gods Festival) is een andere plek om te zien hoe mensen gepierced worden in een waanzin!
Houd bezittingen in de gaten als je door de massale mensenmassa's die zich op straat verzamelt, duwt.
Rituelen tijdens Thaipusam
- Deelnemers dragen geel en oranje, kleuren die belangrijk zijn voor Lord Murugan.
- Waterkruiken worden als offergave op het hoofd gedragen.
- De tong en wangen worden doorboord door twee symbolische spiesen om te laten zien dat een pelgrim de gave van spraak opoffert. Deze zelfde pelgrims scheren vaak hun hoofd en lopen lange afstanden om daar te zijn.
- Toegewijden dragen kavadis (lasten) die hun lichamen doorboren of steken. Sommigen trekken zware sledes aan hun lichaam met haken.
- Voordat iemand een kavadi kan dragen, reinigen ze zichzelf gedurende 48 dagen door het celibaat, een speciaal dieet en doorgaand gebed.
- Mensen bij de Batu Caves beklimmen de 272 treden naar het heiligdom in de grot.