"Cajun" en "Creole" zijn termen die je overal in New Orleans en Zuid-Louisiana tegenkomt. Vooral op menu's, maar ook in discussies over architectuur, geschiedenis, muziek en meer. Maar wat betekenen ze?
Wat is "Cajun?"
De Cajun-bevolking is een afstammeling van de Frans-Canadese kolonisten die zich in 1605 voor het eerst vestigden in Nova Scotia - een gebied dat ze l'Acadie noemden. Na 150 jaar relatief vreedzame landbouw en visserij aan de rand van de Baai van Fundy, deze mensen werden verdreven toen Canada ten onder ging aan de Britse overheersing.
Deze mensen - Acadians - verspreid. Sommigen verstopten zich in de buurt, vaak bij de Micmac-stam, met wie ze vriendelijk waren. Anderen kwamen op boten: sommigen vrijwillig, anderen niet, en voeren weg. Na een paar jaar diaspora, hergroepeerden ze zich toen ze in 1764 werden uitgenodigd om zich te vestigen in de toen Spaanse kolonie Louisiana.
Deze mensen, die leerde kweken en vissen in koude Canadese streken, vestigden zich in de moerassige, bayou-geregen gebieden ten zuiden en ten westen van de kleine kolonie New Orleans. Ze hergroepeerden en vormden gemeenschappen, en integreerden in de loop der jaren culturele invloeden van hun nieuwe Indiaanse buren, en mede-kolonisten van Duitse, Ierse, Spaanse en Engelse afkomst, evenals van Afrikanen afkomstige mensen, zowel tot slaaf gemaakt als vrij, en Fransen. van-Frankrijk mensen.
De zich ontwikkelende cultuur was zeer landelijk en bestond uit visserij en landbouw in de moerassige kustgebieden en vleesvee dat werd grootgebracht in de gebieden in het binnenland van hun nederzettingengebied, dat zich uitstrekte over wat nu het grootste deel van Zuid-Louisiana is, behalve de nederzettingen in New Orleans en later Baton Rouge.
De term "Acadian" veranderde in het Engels in "Cajun" en werd grotendeels als een denigrerende term gebruikt totdat deze werd teruggewonnen tijdens Cajun-trotsbewegingen in het midden van de 20e eeuw.
Cajun-mensen zijn historisch Franstalig (en velen spreken nog steeds Frans vandaag, een dialect dat uniek is maar volledig wederzijds begrijpelijk met standaard Frans en Canadees Frans) en katholiek.
De Cajun-keuken is rustiek en is sterk afhankelijk van gerookte en gestoofde vlees- en visgerechten en rijkelijk gekruid maar niet overdreven pittig, volgens de normen van de andere Caribische en subtropische keukens. Rijst is het typische zetmeel, maar zoete aardappelen worden ook verbouwd in Cajun-regio's en gebruikt in traditionele gerechten. Cajun-muziek is eveneens geëvolueerd van traditionele Acadiaanse muziek, waarbij accordeons worden toegevoegd aan de traditionele vioolgeluiden en een zware backbeat die afkomstig is van Afrikaanse en Indiaanse bronnen.
Het is de moeite waard om te herhalen dat het traditionele geografische hart van de Cajun-cultuur niet in New Orleans ligt, maar in het landelijke Zuid-Louisiana. Zeker veel mensen van Cajun afkomst wonen nu in New Orleans, maar het is niet het centrum van de Cajun-cultuur, en Cajun-restaurants en -muzikanten zijn over het algemeen een import in de stad, geen traditioneel deel van het stadsweefsel .
Wat is Creools?
'Creools' is als term een beetje ingewikkelder dan 'Cajun', omdat het meerdere definities heeft. Heel veel verschillende definities, eigenlijk.
De eenvoudigste en kortste (maar waarschijnlijk minst relevante) definitie van 'Creools' is 'geboren in de koloniën'. In vroege bronnen uit de Louisiana-kolonie zag je verwijzingen naar Creoolse paarden (die sterker werden geacht omdat ze werden geboren en getogen in de hitte van Louisiana), bijvoorbeeld.
Creoolse tomaten werden in de vroege jaren 1900 ontwikkeld als een winterharde variëteit die goed groeide in de hitte van Louisiana.
Maar Creole ging verwijzen naar mensen van Europese afkomst die waren geboren in de Franse en Spaanse koloniën, en later vaak impliceerden mensen van gemengde Europese en Afrikaanse (en af en toe Indiaanse afkomst) afkomst. Op dit punt zijn beide definities nog steeds waar. U hoort verwijzingen naar 'witte Creolen' of ' oude Creoolse gezinnen', die directe afstammelingen van oorspronkelijke Franse kolonisten naar de stad aanduiden. Wanneer eten wordt aangeduid als Creools, is dit meestal het traditionele gastronomische eten van deze rijke gemeenschap, maar het is de moeite waard eraan te denken dat dit voedsel over het algemeen werd ontwikkeld door tot slaaf gemaakte vrouwen die in hun keuken werkten, dus het heeft meerdere invloeden (denk aan Franse moedersausen met Afrikaans en ingrediënten uit de Nieuwe Wereld, zoals okra en filé).
Creools is ook een identificatieterm voor mensen met een kleur van gemengde Afrikaanse en Europese afkomst, opnieuw grotendeels afkomstig van families die sinds koloniale dagen in Louisiana zijn geweest. Er zijn hele boeken geschreven over de complexiteit van rassenrelaties in New Orleans, die ingewikkeld en grotendeels ondoordringbaar zijn voor de hele geschiedenis van de kolonie, maar het volstaat om te zeggen dat mensen die zichzelf identificeren als Creolen, een andere identiteit hebben dan mensen die identificeer jezelf als zwart. (En om de dingen verder te verwarren, identificeren veel mensen zich als beide, en buitenstaanders hebben echt geen echte manier om het verschil te kennen, de laatste complexiteit is een belangrijk facet van de beroemde zaak Plessy versus Ferguson.) Kort antwoord: als je niet van hier, je zult het misschien nooit begrijpen. En dat is oke.
Om de zaken nog ingewikkelder te maken, identificeren de meeste mensen van kleur in de Cajun-regio's van Louisiana (dat wil zeggen, het grootste deel van Zuid-Louisiana buiten New Orleans en Baton Rouge, maar vooral rond Lafayette en Lake Charles) zichzelf als Creools, zelfs als ze hebben slechts minimale Europese afkomst. Creools in Cajun Country betekent simpelweg 'historisch francofoon Afrikaans-Amerikaans'. Het zijn deze landelijke Creolen die zydecomuziek hebben gemaakt en die bekend staan om de Creoolse cowboycultuur, waaronder trailrides en cowboyclubs die tot op de dag van vandaag bestaan. Creools eten is vergelijkbaar met Cajun-eten, maar heeft de neiging om een beetje pittiger te zijn (hoewel met alles over dit onderwerp, er zijn genoeg chef-koks van beide stijlen die die regel zullen overtreden).
Om de zaken nog verder te verwarren, zijn veel van deze zwarte plattelands Creoolse mensen ook verstedelijkt, maar grotendeels in de oliebooststeden Lafayette, Lake Charles, Beaumont en Houston, waar zydeco-pionier Clifton Chenier leefde toen hij de records maakte die gaf het genre zijn naam. Maar verwart die cultuur niet met de eerder genoemde Creolen of Color uit New Orleans - het zijn wijdverspreide takken van dezelfde stamboom. De voormalige syncretiseerde ongelijksoortige genres om zydeco te creëren, en de laatste deed hetzelfde, maar kwam uit met jazz. Nog steeds verward? Goed. Het is niet gemakkelijk.
Klaar voor een laatste beetje verwarring? Omdat Louisiana historisch gezien Franstalig was, trok het onevenredig veel Franse kolonisten aan tot en met heden. Sommige Francofoon-gedaald mensen in Louisiana komen uit deze meer recente (betekent kolonisten uit het niet-koloniale tijdperk) kolonisten en beschouwen zichzelf noch Cajun, noch Creools, maar gewoon Frans, of, in het lokale taalgebruik, Frans-Frans.
Het korte antwoord
Als je in New Orleans bent, betekent Creools chique en Cajun betekent rustiek. Als je in Acadiana (Cajun-land) bent, betekent Creool zwart en Cajun betekent wit. Dit oversimplifies dingen dramatisch maar biedt een stevig structureel kader voor het begrip van deze concepten. Hoe dan ook, als je in Zuid-Louisiana bent en je hoort een echt goed Cajun- of Creools restaurant, dan kun je er waarschijnlijk van uitgaan dat het eten heerlijk zal zijn.