Het woord calavera (of calaverita in het diminutief) betekent "schedel" in het Spaans, maar de term wordt ook gebruikt om te verwijzen naar een soort gedicht dat speciaal is geschreven en gepubliceerd rond het seizoen van de Dag van de Doden . Het woord calavera wordt over het algemeen speels gebruikt: in de verschillende contexten waarin het wordt gebruikt, heeft het geen sombere of macabere connotatie. Calaveras herinneren ons aan de vergankelijke aard van het leven, dat onze tijd hier op aarde beperkt is, en dat het acceptabel (en misschien zelfs wenselijk) is om plezier te spelen en te porren in ideeën over de dood.
Calaveras de Azucar
Een calavera de azucar is een schedel gemaakt van suiker die wordt gebruikt voor het versieren van de Dag van de Doden altaren . Ze zijn vaak versierd met kleurrijke glazuur en de naam van een levende persoon is over de hele linie geschreven en als een geschenk aan die persoon gegeven. Het maken van suikerschedels is een populaire activiteit in de Dag van de Dood, en kostuums van de schedels van suiker komen steeds meer voor tijdens Halloween-feesten ten noorden van de grens (benader dit met de nodige voorzichtigheid, omdat sommigen dit als een daad van culturele toe-eigening beschouwen).
La Calavera Catrina
De bekendste calavera is La Calavera Catrina, een personage uitgevonden door Jose Guadalupe Posada (1852 - 1913), een graveur uit Aguascalientes die een politiek statement maakte met zijn afbeeldingen van de Mexicaanse upper class als goedgeklede skeletten. La Calavera Catrina werd oorspronkelijk door Posada afgebeeld als een skelet dat een grote hoed met bloemen draagt, ze wordt nu vaak afgebeeld met een boa en een kostuum als een vrouw uit de hogere klasse van die periode zou hebben gedragen.
Het personage is waarschijnlijk gebaseerd op Carmen Romero Rubio, de vrouw van president Porfirio Diaz, en de vrouw van de president laten zien dat een skelet een manier was om te laten zien dat we onder alle attributen van de levensstijl van de hogere klasse allemaal hetzelfde eronder, en we zullen uiteindelijk uiteindelijk allemaal hetzelfde einde bereiken.
De Calavera Catrina, vaak net "Catrina" of "La Catrina" genoemd, is een zeer populair onderwerp in de Mexicaanse volkskunst en je zult een veelheid aan afbeeldingen van haar vinden in een breed scala aan media.
Literaire Calaveras
De term calavera kan ook verwijzen naar een soort gedicht. Het zijn rijmende moordadvertenties die de draak steken met levende politici of andere prominente burgers of die kunnen worden geschreven over iemands vrienden en geliefden. Deze speelse literaire traditie ontwikkelde zich in de 19e eeuw en kreeg hoogstwaarschijnlijk zijn naam omdat ze in kranten en andere kantons werden gepubliceerd, samen met afbeeldingen van schedels en skeletten zoals La Calavera Catrina.
Lees een voorbeeld van een literaire calavera gewijd aan Donald Trump (in het Spaans en in het Engels).
Uitspraak: ka-la-veh-ra
Ook bekend als: calaverita
Alternatieve spelling: calabera, calaberita
Veel voorkomende spelfouten: calabera calaberita