De meeste mensen denken aan Tecate en Tequila als ze aan Mexico denken - zeker geen wijn. Maar de Valle de Guadalupe, slechts 90 mijl ten zuiden van San Diego in het noorden van Baja, is een rustieke wijnbestemming die nu al de Napa van Mexico wordt genoemd.
We zeggen dat het nog beter is. De regio is een van de snelstgroeiende wijnbestemmingen ter wereld, met zo'n 150 wijnmakerijen, maar toch blijft het knus en ontspannen - en elke afzonderlijke wijnmakerij biedt een unieke ervaring.
Drink een lichte rosé bij Vena Cava, een wijnmakerij opgebouwd uit upcycled materiaal zoals vissersboten uit de jaren zestig; monster nebbiolos bij Montefiori, een wijnmakerij die in het bezit was van een Italiaanse immigrant en die druiven rechtstreeks uit het moederland bracht; of drink een gewaagde tempranillo bij Adobe Guadalupe terwijl je je tegoed doet aan tapas van een foodtruck.
Kort gezegd: bekijk de Valley zo snel mogelijk, voordat het daadwerkelijk Napa wordt (duurder, meer ontwikkeld). De reis is gemakkelijk te doen als een dagje uit of een lang weekend vanuit San Diego of Los Angeles; hier zijn een paar manieren om van Zuid-Californië naar de Valle de Guadalupe te komen.
Huur een gids
De snelle groei in de vallei heeft een overvloed aan reisgroepen en gidsen met zich meegebracht die voor alle logistiek voor u zorgen, inclusief ophalen en inleveren in San Diego, snelste grensovergangen terug naar de VS en restaurant bestellingen gemakkelijk gemaakt - om nog maar te zwijgen van een aangewezen chauffeur om het stuur te nemen terwijl u geniet van de uitstekende rode wijnen in de regio.
Dit is misschien wel de gemakkelijkste manier om een dag te genieten in de lokale wijngaarden en brouwerijen. Een paar favorieten:
- Boca Roja: Tim Barnes startte Boca Roja in het voorjaar van 2016 als een manier om de zakelijke sleur te vergeten. Tegenwoordig runt hij een team van zes personen die privérondleidingen organiseren en uw groep (maximaal 14 personen) rond de vallei rijden voor een aangepaste vakantie. Kies specifieke wijnhuizen om te bezoeken, of ontspan gewoon en laat Tim en zijn team een route regelen - zij zijn tenslotte de experts. Wijnbootovertochten vanuit San Diego of de cruisehaven in Ensenada zijn populair, maar Boca Roja organiseert ook langere bezoeken, surfavonturen en ambachtelijke biertours, elke dag van de week.
Leuk weetje: Boca Roja vertaalt letterlijk 'rode mond', genoemd naar dat verraadde paarse vlekwijn tanden geeft. Omdat elke reis is aangepast, variëren de prijzen sterk, afhankelijk van uw groepsomvang (grotere groepen betalen iets minder per persoon), voertuigselectie (upgrade naar premium SUV's of bestelwagens) en rondleiding. Voor groepen van 12 tot 14, starten dagtrips bij $ 75 per persoon (alleen vervoer, met proeverijen en eten op uw eigen tabblad); $ 130 voor een premium all-inclusive pakket (twee wijnproeverijen en lunch); of $ 180 voor een premium all-inclusive pakket (drie premium wijnproeverijen, straattaco's en een vijfgangenlunch).
- Club Tengo Hambre: Gestart door twee Mexico-gerichte bloggers, dompelt dit hippe gastro-tourbedrijf zichzelf een "zwervende avondmaalclub" aan. Zijn georganiseerde wijn- en ambachtelijke bierrondleidingen door de vallei omvatten ophalen en afzetten in San Ysidro - de groep zal lopen over de grens samen - vervoer naar elk van de haltes, en proeverijen en maaltijden bij maximaal zes etablissementen. Dagtochten beginnen bij $ 80 per persoon voor excursies met een ambachtelijk biertje.
- Baja Wine and Dine Tours : Verzamel 15 van je beste vrienden en vul de "Wine Wagon" voor een achturige tour door de Valle. De meeste pakketten van Baja Wine and Dine bevatten drie proeverijen en lunch, maar u kunt extra wijnmakerijen bezoeken als u tijd heeft (proeverijen of drankjes kosten extra). Als u een kleinere groep en uw eigen voertuig heeft, zal Baja een privé-chauffeur met vergunning regelen om u door de regio te begeleiden. Dagtochten vanuit San Ysidro beginnen bij $ 129 per persoon; ophalen en afleveren in Rosarito, Mexico, beginnen bij $ 79 per persoon.
Rij zelf
Het grootste deel van de rit van San Diego naar Ensenada is een perfecte cruise langs de kust van de Stille Oceaan op een verharde tolweg. Bumpy dirt roads verbinden de wijnmakerijen in de Valley echter, dus zorg ervoor dat je auto het terrein aankan.
Logistiek varieert op basis van het feit of u een auto huurt of met uw eigen auto rijdt:
- Huurauto's : als u een auto huurt, staat uw autoverhuurbedrijf mogelijk niet toe dat u met de auto naar Mexico rijdt. Neem contact op met een verkoper voordat u huurt en bereid u voor op een extra vergoeding of plaats een aanbetaling op uw creditcard als de huur is toegestaan. Een alternatief is om een auto te huren in Mexico ; weet dat tarieven die online worden geplaatst vaak geen door de overheid gemandateerde verzekering bevatten.
- Uw eigen voertuig: Mexico accepteert geen Amerikaanse aansprakelijkheidsverzekering of -dekking op uw creditcard, dus u moet een aanvullende vrijstelling kopen voor uw tijd in het buitenland. Neem contact op met uw autoverzekeringsmaatschappij voor een prijsopgave op een afzonderlijk beleid voor internationale reizen.
Bel een Uber
Uber heeft het gemakkelijker dan ooit gemaakt om het noorden van Baja te verkennen zonder een auto, zelfs als je uit San Diego of Los Angeles komt.
Verwacht dat de prijzen stijgen voor ritten waarbij grensovergangen betrokken zijn en controleer of uw dataplan in Mexico zal werken als u op Uber wilt vertrouwen.
- UberPassport : In 2016 introduceerde Uber zijn UberPassport-service, die rijders over de Amerikaanse grens meeneemt naar geselecteerde zustersteden voor een meerprijs. Selecteer eenvoudig de "UberPassport" -optie waar u normaal een voertuigtype zou kiezen. Als u van plan bent om een Uber over de grens te nemen, meld u dan aan voor deze service ten minste twee dagen voordat u Mexico bezoekt; de keuze zal anders niet in uw app verschijnen.
Houd er rekening mee dat deze service alleen naar het zuiden rijdt. Op de terugreis moet je over de grens naar San Ysidro lopen en een Uber of een taxidag naar je volgende bestemming huren.
- Uber in the Valle : Uber biedt een seizoensgebonden UberVALLE-service (meestal van mei tot september) waarbij de chauffeur de hele dag een privéchauffeur regelt tegen iets hogere tarieven voor bezoekers uit Tijuana. Je kunt deze optie selecteren in de app waar je normaal een UberXL zou kiezen; verwacht de hele dag rond de $ 1800 MXN ($ 106) te betalen, afhankelijk van het aantal uren dat je aan de wijnmakerijen zelf hebt uitgegeven. Buiten het seizoen kunt u Uber nog steeds gebruiken om veilig rond te reizen. Boek gewoon een auto zoals gewoonlijk, bespreek vervolgens de hele dag een optie met uw chauffeur; u betaalt zowel de afgelegde afstand als de tijd die de chauffeur doorbrengt bij het wachten op de wijnmakerijen.
Time Your Border Crossing
De Valle de Guadalupe ligt dicht bij San Diego, maar het oversteken van de Verenigde Staten gaat vaak gepaard met lange rijen en lange wachttijden. Een paar tips om het ergste te vermijden:
- Streven naar vrije uren: veel Tijuana-ingezetenen pendelen 's ochtends naar San Diego voor werk en gaan in de avondspits terug naar Mexico. In het weekend zijn de spitsuren omgekeerd, vooral zaterdagavond, wanneer feestgangers naar huis gaan en zondagmiddag, wanneer weekendbezoekers hun reizen inpakken.
- Controleer de Amerikaanse douane-site: de Amerikaanse douane- en grenssite biedt real-time updates over wachttijden voor bestuurders, bedrijfsvoertuigen en voetgangers en landhavens van binnenkomst. Gebruik de site om verkeer te controleren en naar de grens te gaan wanneer de wachttijden minimaal zijn.
- Neem de Ready Lane: Rijders met een specifieke identificatie - inclusief paspoortkaarten, Global Entry-kaarten en Sentri-passes - kunnen de Read Lanes gebruiken, die iets sneller zijn dan de algemene rijstroken. Het systeem werkt door het detecteren van RFID-chips in de kaarten; standaard Amerikaanse paspoorten voldoen niet.
- Solliciteer op Sentri: als u vaak over de grens reist, overweeg dan om een Sentri-kaart aan te vragen, de landgrensversie van Global Entry. Kandidaten die een geavanceerde screening doorstaan en $ 122 betalen, mogen vijf jaar lang een expresbaan gebruiken; alle passagiers in één voertuig moeten Sentri hebben.