Duane Sparkman, al jarenlang inwoner van Maui (via Texas), heeft een allesomvattende liefde voor de natuur aangenomen en heeft die toegepast op zijn baan als de onschuldig (en sterk onderschatte) titel van Landscaping Manager in de afdeling Engineering van The Westin Maui Resort & Spa.
About.com heeft onlangs het onverwachte plezier gehad om Sparkman, een echte man uit de renaissance, te ontmoeten in de pittoreske openlucht Relish Burger Bar van het resort.
Getrouwd met een Maui-inwoner uit de negende generatie, wijzen zijn kinderen met trots op de tiende generatie. Het gezin woont in een huis dat oorspronkelijk een ziekenhuis was. Sparkman staat aan het hoofd van een geweldig informatief en opbouwend faciliteitentourprogramma dat veel interessanter is dan het klinkt.
"Ik ben zeer gepassioneerd door inheemse Hawaiiaanse planten en de Hawaiiaanse cultuur", zegt Sparkman enthousiast, wiens taak hem in staat stelt "meer inheemse planten te introduceren voor culturele educatie en functie." Hij deelt verhalen met resortgasten en eilandbezoekers, evenals omwonenden . Sparkman is weliswaar uitbundig wanneer hij het over de inheemse planten en de culturele en agrarische geschiedenis van het eiland bespreekt, maar minder wanneer hij wordt gedwongen meer te vertellen over zijn betrokkenheid en enorme kennis. Gedurende meer dan twee decennia was hij een particuliere tuinarchitect, wat hem een uitstekende gelegenheid bood om meer te leren over inheemse en ecologisch bloeiende planten.
Sparkman is zowel als speerpunt, als geassisteerd bij initiatieven en vrijwilligerswerk, waarbij duurzaamheid en behoud centraal staan. Zijn doel is om het Westin te onderscheiden van andere resorts. Hij was verantwoordelijk voor het ontwerpen van het woord "Westin" op de strandwandeling en de hangende groene muur bij de ingang van de lobby.
Sparkman introduceerde een "Chef's Garden" in het resort. Hij en zijn team van ingenieurs recyclen ook, door verkoop, verwijderde planten.
Zijn affectie voor Maui resulteerde in zijn deelname aan de inspanningen om de koolstofvoetafdruk voortdurend te verminderen en om te voorkomen en te voorkomen dat met uitsterven bedreigde soorten uitsterven.
Tijdens de botanische tour van het resort leren bezoekers over planten en dieren in het wild die inheems zijn op de eilanden, en de planten die zijn geïntroduceerd door Polynesische reizigers.
Sparkmans andere inspanningen:
- Hij werkte samen met Kaunoa Senior Center voor een privé botanische resorttour voor actieve senioren.
- Hij en het Starwood Maui-team namen deel aan een opruimproject aan de Lahainaluna School om een gebouw te verfraaien en landschapsarchitectuur bij te werken en te verbeteren.
- Voor King Kamehameha Day parade in 2014 en 2015, werkte hij aan de Starwood's Maui float en creëerde hij een blader- en graspodium voor dansers.
- Op King Kamehameha III basisschool plantte hij een Ulu-boom, de Tree of Life voor het 100-jarig jubileum van de school.
- Hij moedigt resortmedewerkers aan zich aan te sluiten bij vrijwilligersprogramma's bij Kaheawa Wind Farm en Honokowai Valley-restauratie-inspanningen (ook bekend als Malama Honokowai). "Malama Honokowai is een project dat begon in de jaren 1990 en is uitgegroeid tot een wekelijkse reis voor vrijwilligers en bezoekers," zegt Sparkman. Op zaterdag is het open voor het publiek. "We ontmoeten elkaar op het Pu'ukoli'i-treinstation om 9 uur en delen ritten met vier wielen in de Honokowai-vallei, waar een oude nederzetting uit het Hawaïaanse dorp werd ontdekt, en we helpen invasieve soorten te verwijderen en inheemse soorten Hawaï te planten die in de omgeving thuishoren.
- Moedigt het team van het resort aan deel te nemen aan belangrijke gemeenschapsprojecten zoals het Auwahi Forest-vrijwilligersprogramma, de Waihe'e Ridge-vrijwilligersdienst en de initiatieven van Maui Cultural Lands.
- Voordat hij in het Westin werkte, werkte hij voor het Haleakala National Park ; hij gaat door met zijn vereniging als vrijwilliger in plantendocumentatie en reparaties aan het hek.
- Hij is al 17 jaar actief in het onderhoud van het natuurgebied en de inheemse Hawaïaanse plantenmaatschappij. Van Auwahi tot Kahakuloa, hij vrijwilligers met invasieve plantenverwijdering en plantendocumentatie.
- Gedurende 15 jaar heeft hij het Leeward Haleakala Watershed Restoration Partnership bijgestaan om de inheemse bossen van Pu'u Makua en Auwahi te herstellen.
- Hij assisteert ook bij het East Maui Watershed Partnership en helpt bij het verwijderen van invasieve gember uit de Waikamoi Watershed in East Maui boven Makawao.
- Hij is vrijwilliger voor Maui Cultural Lands, coördineert vrijwilligersgroepen om aanplantingen te begeleiden, omheiningen, invasieve plantenverwijdering, opruimen van archeologische vindplaatsen en uitleg over de culturele banden met het gebied. Zijn hoop is om de gebieden weer in balans te brengen, "dus zullen ze dienen als plekken om te leren, vrede te vinden en degenen te eren die eerder zijn gekomen."
- Hij gaat door met het coördineren van groepen om inheemse Hawaiiaanse planten te helpen planten en een nieuw irrigatiesysteem in het Westin te installeren.
- Hij is betrokken bij een door de staat van Hawaï beheerd stageprogramma, onderdeel van het Education Work Based Learning-programma.
- Hij nam deel aan het 'Opportunity Rocks'-schoolprogramma van dit jaar om studenten bewust te maken van de horeca.
- Ten slotte is hij lid van de raadslid van Ho'olakhi in The Westin Maui Resort & Spa; hij ondersteunt ook het toegewijde team in verschillende gemeenschaps- en vrijwilligersprojecten.
Communicatiemanager voor Coral Reef Alliance, Marissa Stein, zegt over Sparkman: "Hij is een echte pleitbezorger voor het milieu en heeft de landschapspraktijken van het Westin veranderd om hun impact op het rif nabij de kust te verminderen. Hij gebruikt compost in plaats van chemicaliën, bouwt regentuinen en ontwerpt het landschap om stormwater op te vangen en bereidt het hotel voor op gerecycled water in hun landschap. Op deze manier creëert hij een duurzamere toekomst voor het Westin en stelt hij systemen in die op de lange termijn tot kostenbesparingen zullen leiden. En het landschap ziet er mooier uit: de planten zijn gezonder en het gras is groener. "
Stein merkte op dat Sparkman een ideale partner en woordvoerder is, zei Marissa. "Zijn landschap is een cruciaal onderdeel van de ahupua'a - het is de laatste verdedigingslijn, het bezit dat het dichtst bij de koraalriffen ligt. Zijn landschap ontworpen om sediment te vangen en regenwaterafvoer te voorkomen, is een belangrijke factor in het herstel van de gezondheid van het stroomgebied. En hij heeft succes bewezen - door koraalriffen een voortrekkersrol te laten spelen in zijn beslissingen en acties, heeft hij een positieve invloed op het bedrijf en verbetert hij de gastervaring, "verklaarde ze.
Deze uitgebreide ervaring culmineert in Sparkman's Botanische Tour, gehouden op de Westin Maui donderdag om 10 uur en staat open voor gasten van het resort, toeristen en lokale bewoners. "We ontmoeten elkaar in de hoofdlobby van The Westin Maui Resort & Spa en lopen door het 12-hectare grote resort aan het strand om bijna 50 soorten flora en fauna te bekijken," legt hij uit. Het is een unieke ervaring en wordt gehouden in het 87.000 vierkante meter grote resort, tussen de tuinen, beken en watervallen, flamingo's uit Chili en inheemse culturele planten zoals Naupaka en Hawaiiaanse kanoplanten, zoals suikerriet, inheems in Nieuw-Guinea. Naast discussies over planten (hij wijst naar een bekende plant, zegt hij: "Aloë Vera, bijvoorbeeld ... moedig ik gasten aan om het te gebruiken om wonden en zonnebrand te behandelen, maar ik laat ze ook weten dat ze de was grondig moeten wassen. planten met water voor het aanbrengen van de gel, omdat mensen er zeker van moeten zijn dat ze schoon zijn en dat ze MRSA niet op hun huid brengen. "), bespreekt hij de lokale omgeving (het resort, het eiland) en de reizen van Polynesische reizigers. En wat is misschien het beste? In een universum waar alles - hoewel prachtig - zo duur is, is Sparkman's Botanical Tour gratis!
"Ik wil gewoon het juiste doen voor het milieu", zegt Sparkman. "Als dit rif sterft, wat heb ik dan gedaan? Ik heb niet het goede gedaan. De oceaan is het juweel. Dat is het ding dat we proberen te redden. Het gaat niet om mij. "