Taal in Canada is niet helemaal duidelijk.
Ondanks dat het een officieel tweetalig land is, is Engels de meest prominente taal die in Canada wordt gebruikt. Bijna een kwart van de bevolking van het land spreekt Frans - van wie de meesten in Quebec wonen. Afgezien van Engels en Frans, zijn er nog een aantal andere talen, waaronder Chinese, Punjabi, Arabische en Aboriginal-talen, de moedertalen van Canadezen.
Kort overzicht voor bezoekers
Tenzij u naar minder toeristische en afgelegen delen van Quebec reist, is alleen Engels verstaan voldoende om door Canada te navigeren.
Natuurlijk, als je Quebec bezoekt, vooral buiten Montréal, is het nuttig om enkele belangrijke Franse reiszinnen te kennen, en niet te vergeten hoffelijk.
Canadese tweetaligheid in diepte
Canada heeft als land twee officiële talen: Engels en Frans. Dit betekent dat alle federale diensten, beleidsregels en wetten moeten worden vastgesteld en beschikbaar zijn in zowel het Frans als het Engels. Enkele veel voorkomende voorbeelden van Canadese tweetaligheid die bezoekers tegenkomen, zijn verkeersborden, tv en radio, productverpakking en bus- en tourgroepen.
De status van Engels en Frans als officiële taal van Canada betekent echter niet dat beide talen in het hele land veel worden gesproken of dat elke Canadees tweetalig is. Canadese tweetaligheid is meer officiële aanduiding dan de dagelijkse realiteit. Feit is dat de meeste Canadezen Engels spreken.
Allereerst neemt elk van de 10 provincies en drie gebieden van Canada zijn eigen officiële taalbeleid aan.
Alleen Quebec erkent het Frans als enige officiële taal en is de enige plaats in Canada waar dit het geval is. New Brunswick is de enige tweetalige provincie en erkent zowel het Engels als het Frans als officiële talen. Andere provincies en territoria voeren zaken voornamelijk in het Engels, maar kunnen ook overheidsdiensten in het Frans en in de Aboriginal-talen herkennen of aanbieden.
In Quebec wordt Engels veel gesproken in de grootste stad, Montreal en andere belangrijke toeristische bestemmingen. Niet-Franstalige bezoekers van Quebec kunnen zich ook gemakkelijk redden in Quebec City; Maar als je eenmaal buiten de gebaande paden bent, is Frans vaak de taal die gesproken wordt, dus bestudeer of krijg een zinnenboek.
Als we kijken naar Canada als geheel, gebruikt ongeveer 22% van de Canadezen Frans als hun eerste taal (Statistics Canada, 2006). De meerderheid van de Franstalige bevolking woont in Quebec, maar andere hoge concentraties van Franstaligen wonen in New Brunswick, Noord-Ontario en Manitoba.
De moedertaal van ongeveer 60% van de Canadese bevolking is Engels (Statistics Canada, 2006).
Frans is op school buiten Quebec niet verplicht om te leren. Franse onderdompeling is echter een populaire onderwijskeuze - meestal in Midden- en Oost-Canada - waar elementaire studenten die zijn ingeschreven voor Franse onderdompelingsscholen het Frans gedeeltelijk of uitsluitend op school gebruiken.
Frans / Engels taalconflict
Het Frans en het Engels waren twee van de vroegste culturen om in Canada aan te komen en gingen vaak ten strijde trekken over land. Eindelijk, in de 17de eeuw, met minder Fransen die naar Canada kwamen en in de nasleep van de Zevenjarige Oorlog, kregen de Britten de volledige controle over Canada.
Hoewel de nieuwe Britse - en natuurlijk Engelstalige - heersers gezworen hebben om veel van de eigendommen, religieuze, politieke en sociale cultuur van de Fransen te beschermen, blijft een onderliggend conflict bestaan tot op de dag van vandaag. Francofoons in Quebec hebben bijvoorbeeld verschillende initiatieven gelanceerd om hun rechten te beschermen, waaronder het houden van twee provinciale referenda waarin Quebeckers stemde over afscheid nemen van de rest van Canada. De meest recente in 1995 mislukte alleen met een marge van 50,6 tot 49,4.
Andere talen
De bekendheid van andere talen dan Engels en Frans varieert in het hele land, meestal beïnvloed door immigratie. In het westen van Canada, namelijk British Columbia en Alberta, is Chinees de op één na meest voorkomende taal die na het Engels wordt gesproken. Punjabi, Tagalog (Filipijns), Cree, Duits en Pools zijn andere talen die in BC en de Prairie Provincies worden gehoord.
In het noorden van Canada, inclusief de drie territoria , zijn de Aboriginal-talen, zoals South Slave en Inuktitut, naast het Engels en het Frans de belangrijkste gesproken talen, hoewel het gebruik van Canada in zijn geheel minimaal is.
In het centrum van Canada hebben Italianen hun taal grotendeels behouden en naar het oosten getrokken, hoor je meer Arabisch, Nederlands en Micmac.