Texas heeft letterlijk staatsparken verspreid van grens tot grens. Veel van deze parken liggen ver weg van de drukte van grote steden. Dat betekent dat ze ook verwijderd zijn van de door de steden uitgestraalde lichtvervuiling. Dit maakt deze parken perfecte locaties voor sterrenkijken en hemelstudie. Sommige parken hebben zelfs sterrenwacht tours en activiteiten beschikbaar voor bezoekers.
01 van 06
Big Bend Ranch State Park
Lost Mine Trail bij zonsopgang. Jeremy Woodhouse / Photodisc / Getty Images
Big Bend Ranch State Park is het grootste staatspark in Texas en beslaat 311.000 hectare. Big Bend Ranch State Park ligt langs de rivier de Rio Grande en omvat twee bergketens met oude uitgedoofde vulkanen, steile canyons en watervallen. Wandelen, backpacken, raften en kamperen zijn populaire activiteiten (hoewel er geen RV-aansluitingen beschikbaar zijn, is tentkamperen toegestaan). Paardrijden en 4x4-tochten zijn ook populaire activiteiten binnen Big Bend Ranch State Park.
02 van 06
Brazos Bend State Park
Hoewel het praktisch is gelegen in het zicht van de torenhoge skyline van Houston, is het Brazos Bend State Park een geheel andere wereld dan de betonnen jungle op een paar kilometer afstand. Het Brazos Bend State Park ligt aan de oevers van de rivier de Brazos en biedt een indrukwekkend scala aan dieren in het wild, waaronder tal van alligators in de rivier en de meren binnen de grenzen van het park. BBSP biedt stedelijke vissers ook een snelle manier om terug te smelten in de tijd in een omgeving die veel meer deel uitmaakt van het verleden van Houston dan nu, waardoor Brazos Bend SP een unieke buitenervaring wordt. Brazos Bend SP valt op door zowel de nabijheid van het grootste bevolkingscentrum van de staat als de diversiteit aan natuur- en buitenactiviteiten die in het park beschikbaar zijn.
Palo Duro Canyon, bekend als de "Grand Canyon van Texas", is 120 mijl lang en 20 mijl breed. Tegenwoordig is de kloof onderdeel van het Palo Duro State Park, dat 20.000 hectare beslaat. Wandelen en kamperen zijn de twee meest populaire recreatieve activiteiten in Palo Duro State Park. Veel van de wandelaars kiezen voor Palo Duro vanwege de enorme oppervlakte en relatief geïsoleerde ligging. Anderen komen op zoek naar een glimp op te vangen van enkele van de zeldzame dieren waarvan bekend is dat ze in de kloof wonen, waaronder Texas Horned Lizard, Palo Duro Mouse, Barbary sheep, roadrunners en western diamondback ratelslangen.
04 van 06
Indian Lodge & Davis Mountains State Park
Indian Lodge is een full-service hotel in het Davis Mountains State Park. Gasten van de Indian Lodge hebben volledige toegang tot het Davis Mountains State Park. Populaire recreatieve activiteiten in het park zijn mountainbiken, wandelen en sterren kijken.
Het ruige en afgelegen Hueco Tanks State Park is rijk aan historie en natuurlijke schoonheid. De thuisbasis van enkele van de vroegst bekende pictogrammen in Noord-Amerika, waarvan sommige dateren uit de prehistorie, was Hueco Tanks ook de locatie van de laatste Indiase veldslag in El Paso County. Tegenwoordig trekt het park, dat op korte afstand van El Paso ligt, een behoorlijk aantal bezoekers, waarvan de meeste de grottekeningen komen bekijken. Maar in moderne tijden is rotsklimmen ook een populaire activiteit geworden in het Hueco Tanks State Park en klimmers komen van over het zuidwesten om hier te klimmen.
06 van 06
Dinosaur Valley State Park
Dinosaur Valley State Park ligt langs de rivier de Paluxy buiten Glen Rose, op iets meer dan 1500 hectare, maar het bevat enkele van de grootste natuurlijke attracties in Texas. Zoals de naam al aangeeft, doken dinosaurussen ooit door het gebied dat nu bekend staat als Dinosaur Valley State Park. In het park zijn enkele van de best bewaarde dinosaurus-sporen in Noord-Amerika. Naast het bekijken van de dinosaurussporen, kunnen bezoekers deelnemen aan een verscheidenheid aan recreatieve activiteiten in de buitenlucht, zoals kamperen, wandelen, vogels kijken, vissen, mountainbiken en zwemmen.