Spanje is een constitutionele monarchie met autonome regio's
De huidige regering van Spanje is een parlementaire constitutionele monarchie die is gebaseerd op de Spaanse grondwet, die in 1978 werd goedgekeurd en een regering instelt met drie takken: uitvoerend, wetgevend en gerechtelijk. Het staatshoofd is koning Felipe VI, een erfelijke monarch. Maar de feitelijke leider van de regering is de president of premier, die het hoofd is van de uitvoerende macht van de regering.
Hij wordt benoemd door de koning maar moet worden goedgekeurd door de wetgevende macht van de regering.
De koning
Het Spaanse staatshoofd, koning Felipe VI, verving in 2014 zijn vader, Juan Carlos II. Juan Carlos kwam op de troon in 1975 na de dood van de fascistische militaire dictator Francisco Franco, die de monarchie afschafte toen hij aan de macht kwam in 1931 Franco herstelde de monarchie voordat hij stierf. Juan Carlos, de kleinzoon van Alfonso XIII, die de laatste koning was voordat Franco de regering omver wierp, begon onmiddellijk een constitutionele monarchie te herstellen naar Spanje, wat resulteerde in de goedkeuring van de Spaanse grondwet in 1978. Juan Carlos trad af op 2 juni 2014.
De minister president
In het Spaans wordt de gekozen leider meestal aangeduid als el presidente . Dit is echter misleidend. Presidente , in deze context, is een afkorting voor Presidente del Gobierno de Espana, of president van de regering van Spanje.
Zijn rol is ongelijk aan die van, laten we zeggen, de president van de Verenigde Staten of van Frankrijk; het is veeleer analoog aan dat van de premier van het Verenigd Koninkrijk. Vanaf 2018 is de premier Mariano Rajoy.
De wetgeving
De Spaanse wetgevende macht, de Cortes Generales, bestaat uit twee huizen.
Het lagerhuis is het Congres van Afgevaardigden, en het heeft 350 verkozen leden. Het hogere huis, de senaat, bestaat uit gekozen leden en vertegenwoordigers van de 17 autonome gemeenschappen van Spanje. De grootte van het lidmaatschap varieert afhankelijk van de populatie; vanaf 2018 waren er 266 senatoren.
De rechterlijke macht
De Spaanse rechterlijke macht wordt bestuurd door advocaten en rechters die deel uitmaken van de Algemene Raad. Er zijn verschillende niveaus van rechtbanken, met als hoogste het Supreme Court. Het nationale gerechtshof is bevoegd voor Spanje en elke autonome regio heeft een eigen rechtbank. Het Constitutionele Hof staat los van de rechterlijke macht en beslecht kwesties met betrekking tot de grondwet en geschillen tussen nationale en autonome rechtbanken die constitutionele kwesties aan de orde stellen.
Autonome regio's
De Spaanse overheid is gedecentraliseerd, met 17 autonome regio's en twee autonome steden, die aanzienlijke controle hebben over hun eigen jurisdicties, waardoor de centrale Spaanse regering relatief zwak is. Elk heeft zijn eigen wetgevende macht en een uitvoerende macht. Spanje is politiek zeer verdeeld, met links versus rechts, nieuwe partijen versus oudere, en federalisten versus centralisten. De wereldwijde financiële crash van 2008 en bezuinigingen in Spanje hebben de divisie doen toenemen en hebben in sommige autonome regio's aangestuurd op meer onafhankelijkheid.
Tumult in Catalonië
Catalonië is een machtige regio van Spanje, een van de rijkste en meest productieve. De officiële taal is Catalaans, samen met Spaans, en het Catalaans staat centraal in de identiteit van deze regio. De hoofdstad, Barcelona, is een toeristische motor die bekend staat om zijn kunst en architectuur.
In 2017 brak onafhankelijkheid los in Catalonië, met leiders die een volledig referendum steunden voor de Catalaanse onafhankelijkheid in oktober. Het referendum werd gesteund door 90 procent van de kiezers in Catalonië, maar het Spaanse Constitutionele Hof verklaarde het onwettig en het geweld brak uit, waarbij de politie de kiezers en politici sloeg die waren gearresteerd. Op 27 oktober verklaarde het Catalaanse parlement zijn onafhankelijkheid van Spanje, maar de Spaanse regering in Madrid verbrak het parlement en riep in december een nieuwe verkiezing voor alle zetels in het Catalaanse parlement.
De onafhankelijke partijen wonnen een kleine meerderheid van de zetels, maar niet de meerderheid van de stemmen, en de situatie was nog steeds niet opgelost met ingang van februari 2018.
Reis naar Catalonië
In oktober 2017 heeft het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken een veiligheidsbericht uitgegeven voor reizigers naar Catalonië vanwege de politieke turbulentie daar. De Amerikaanse ambassade in Madrid en het consulaat-generaal in Barcelona zeiden dat Amerikaanse burgers een verhoogde aanwezigheid van de politie mogen verwachten en zich ervan bewust moeten zijn dat vreedzame demonstraties op elk moment gewelddadig kunnen worden vanwege verhoogde spanningen in de regio. De ambassade en het consulaat-generaal zeiden ook dat ze mogelijk vervoersverstoringen zouden verwachten als je in Catalonië reist. Deze veiligheidswaarschuwing bevatte geen einddatum en reizigers moeten ervan uitgaan dat dit zal doorgaan totdat de politieke situatie in Catalonië is opgelost.