Als je nu niet bang bent voor bijen, zul je dit lezen nadat je dit hebt gelezen
Ik ben een levenslange lijder van apifobie en een fervent gelovige dat Azië de beste plek in de wereld is om te reizen, dus toen ik hoorde van het bestaan van de Asian Giant Hornet en dat het op een aantal van mijn favoriete plekken in Azië woont, was ik teleurgesteld. En dat was gewoon na het zien van de beesten!
Verder onderzoek naar de aard van deze Aziatische moordenaarsbijen, om nog maar te zwijgen van hun gedrag en potentieel dodelijk vermogen, heeft me positief versteend gemaakt.
Als je momenteel niet bang bent voor bijen, denk ik dat dit waarschijnlijk zal veranderen na het lezen van dit artikel.
Wat is de Asian Giant Hornet?
Hoewel mensen die pech hebben om te leven waar het woont, dat al lang hebben gevreesd, heeft de Asian Giant Hornet in 2013 internationale krantenkoppen gehaald, toen een zwerm van hen 42 mensen vermoordde in landelijk zuidwest China. Degenen die het geluk hadden om de steken te overleven, bleven niet alleen achter met wonden die op kogelgaten lijken, maar met nierschade, die in sommige gevallen een heel leven zal duren.
Een deel van de reden waarom Asian Giant Hornets zo dodelijk zijn, zelfs als je geen zwerm van hen tegenkomt, is dat ze niet doodgaan als ze je steken. In feite verliezen ze zelfs hun angel niet, zijn de meeste andere soorten bijen en wespen, zodat ze je meerdere keren kunnen steken als ze speciaal geïrriteerd zijn. En dat zijn ze meestal!
Waar woont de Aziatische gigant Hornet Live?
Wetenschappelijk bekend als Vespa mandarina (dat klinkt mooi, vind je niet?), De Asian Giant Hornet is te vinden in heel Azië, van Taiwan, tot het vasteland van China, tot Zuidoost-Azië en het westen tot India, Nepal en Sri Lanka.
Het komt echter het meest voor in de bergen van Japan, iets dat te persoonlijk is voor mij.
Ik wandel over het historische Nakasendo-pad van het land, begrijp je, en vandaag had ik een aantal hechte oproepen met de horzels. Gelukkig vielen ze me niet aan (hoewel ze, zoals je hieronder kunt lezen, waarschijnlijk hadden moeten doen), waarschijnlijk dankzij het snelle tempo dat ik toch liep, gezien de dreiging van berencontacten in deze bossen.
(Kanttekening: voor zo'n futuristisch, opgebouwd land, Japan heeft zeker angstaanjagende natuur!)
Het slechte nieuws is dat je waarschijnlijk in de toekomst niet meer naar Azië hoeft af te reizen om de Aziatische gigantische horzel tegen te komen. Wetenschappers denken dat de verspreiding van Aziatische reuzenhelikopters door de jaren heen te wijten was aan klimaatverandering, van regionale droogtes tot stijgende temperaturen over de hele linie. Mildere winters zorgen ervoor dat minder wezens elk jaar sterven, en schaarste aan water en andere bronnen maakt ze nog vijandiger dan ze normaal zouden zijn.
Hoe kunnen reizigers zichzelf beschermen tegen de Aziatische gigantische horzel?
Om zeker te zijn, hoewel de meeste wilde wezens rennen (of als het ware vliegen) in angst wanneer ze het stampen van een menselijk of vergelijkbaar groot zoogdier horen, horen Aziatische reuzenhorzels onze stappen als een roep om wapens, die niets zegt over hun aantrekkingskracht op ons zweet, de zoete stoffen die we consumeren en zelfs enkele van de kleuren die we dragen.
Het goede nieuws is dat autoriteiten in bepaalde landen proberen Aziatische Giant Hornet-nesten te vernietigen, die lijken op grote basketballen die aan bomen, rotswanden en andere hoge plaatsen bungelend zijn. Het slechte nieuws is dat dit gevaarlijk is en tot nu toe slechts minimaal effectief, vooral gezien de eerder genoemde verspreiding van de soort als gevolg van klimaatverandering.
Als je in Azië reist en je ziet een van de twee wezens, blijf dan kalm en raak niet in paniek. Als je echter een luid gezoem hoort en een zwerm opmerkt, moet je echt zo snel mogelijk dekking zoeken. Ongeacht welke actie u neemt of welk lot u overkomt, zeg niet dat ik u niet heb gewaarschuwd!