Sommige Ierse literaire edelstenen die u wakker houden in lange, donkere nachten
Zoals je misschien weet, is Halloween echt een Ierse uitvinding ... nou ja, tenminste, omdat de oorsprong van de spooktaculaire vieringen te vinden is in de Keltische Samhain . Maar wist je dat een Ier een van de belangrijkste dingen van Halloween leverde, of het nu als filmproduct of als kostuum was? Natuurlijk hebben we het over graaf Dracula.
Dus, om je in de stemming van Halloween (of Samhain) te krijgen, of je nu in Ierland of Indiana bent, kun je het slechter doen dan naar je plaatselijke bibliotheek gaan en enkele Ierse verhalen over terreur bekijken.
Hier zijn enkele suggesties, compleet met links naar een online archief van de vreemdheid gedocumenteerd of bedacht door Ierse auteurs. Laten we Gothic worden voor de pompoen!
Maturin's Melmoth - een zwaargewicht
Charles Robert Maturin (1782 - 1824) had een carrière als geestelijke voor de boeg, hij werd in de kerk van Ierland geordend. Zijn buitenschoolse activiteiten brachten echter elke belangrijke vooruitgang in de kerkhiërarchie ten goede. Hij startte een tweede carrière als schrijver van gotische toneelstukken en romans, eerst onder een pseudoniem. Toen de ware identiteit van de auteur bekend werd, was de Church of Ireland niet geamuseerd en hing Maturin te drogen. Zijn bekendste werk kwam laat in het leven (hoewel het moet worden gezegd dat dit laatste niet lang duurde) - de uitgestrekte "Melmoth de Zwerver".
'Melmoth the Wanderer' was Maturins meest uitgebreide (in tijd en plaats) gotische roman en werd gepubliceerd in 1820. De 'held' van de roman, Melmoth, is een geleerde die het immer populaire deed om zijn ziel aan de duivel te verkopen. In ruil voor een vrij bescheiden 150 extra levensjaren. Dan gaat hij, zoals gewoonlijk, op zoek naar iemand die het satanische pact voor hem zou overnemen.
Zijn voortbestaan is vergeleken met de "zwervende jood", maar je kunt Faust en ook " Elixiere des Teufels " van ETA Hoffmann zien als variaties op hetzelfde thema.
De roman is een lappendeken van geneste verhalen in andere verhalen, en geeft de lezer het (op punten hoogst onbetrouwbare) verhaal over het leven van Melmoth.
Er is enige sociale commentaar op de Britse (voornamelijk Engelse) samenleving in het begin van de 19e eeuw. En er is ook wat rabiate schuim aan de mond als het gaat om de rooms-katholieke kerk, in tegenstelling tot de redding die te vinden is in het protestantisme. Moderne lezers worstelen misschien met de roman ... maar het is nog steeds het proberen waard.
Je kunt een volledige versie van Maturin's "Melmoth the Wanderer" vinden door deze link te volgen.
Lichtere lectuur - Collecties van St John D. Seymour
St John D. Seymour was ook een protestantse predikant, maar in tegenstelling tot Maturin was hij meer een verzamelaar en antiquair. Zijn late Victoriaanse collecties over bovennatuurlijke thema's zijn uitstekend voor af en toe een duik in de materie, sommige voor het slapen gaan lezen om te worden afgewerkt door het licht van een flikkerende kaars ... Ik adviseer een blik op zijn verhandeling over Irish Hitchcraft and Demonology, die ook veel omvat details over de processen en beproevingen van Dame Alice Kyteler. En voor nog meer afwisseling, kunt u de True Irish Ghost Stories van Seymour proberen, een klassieker in zijn soort.
Sheridan Le Fanu - Mixing Fact and Fiction
Joseph Thomas Sheridan Le Fanu (1814 - 1873) was misschien de meest succesvolle Ierse schrijver van gotische verhalen en mysterie-romans (veel van de laatste zijn mijlpalen in de geschiedenis van misdaadromans).
Vaak beschouwd als een van de beste schrijvers van spookverhalen in de 19e eeuw, speelde hij een centrale rol in de ontwikkeling van het genre. Nogmaals, er is een achtergrond van de Church of Ireland, aangezien Le Fanu's vader een predikant was in West Dublin. Zowel het Phoenix Park als het pittoreske dorpje Chapelizod staan in de verhalen van Le Fanu.
Een woord van waarschuwing - Sheridan Le Fanu probeerde een evenwichtsoefening tussen uitvinding en verzameling. Sommige van zijn verhalen zijn verzonnen, andere worden aan de lezer gegeven als 'lokale verhalen'. Je weet nooit precies waar de reportage eindigt en hoe fictie begint ... bekijk een aantal van Sheridan Le Fanu's verhalen in een verzameling die via deze link wordt bereikt.
Big Daddy - Bram Stoker
Abraham (beter bekend als "Bram") Stoker (1847 tot 1912) kwam ook uit een toegewijde familie van de Church of Ireland, genoot privéonderwijs aan een religieuze school, studeerde rechten, maar werd vooral bekend als een persoonlijke assistent van de Victoriaanse acteur. Henry Irving, en de bedrijfsleider van Irving's Lyceum Theatre in Londen.
In zijn vrije tijd spendeerde hij aan het schrijven van korte verhalen en romans ...
In 1897 ontketende hij "Dracula" op de Victoriaanse wereld - een gotische horrorfroman die de lezer in recordtijd door de helft van Europa leidt ( "... denn die Toten reiten schnell!" ) En beweert een verzameling brieven, dagboeken te zijn inschrijvingen enzovoort, met een steeds veranderende verteller. Wat eigenlijk nog steeds leesbaar is vandaag ... meer dan het verwarrende "Melmoth".
Bram Stoker's "Dracula" tart categorisering en raakt aan vele literaire genres - te beginnen met de Gothic-roman, de subgenre vampierliteratuur, algemene horror-fictie, en ook "invasie-literatuur", een Britse manier om xenofobie een stem te geven. Het is ook een oefening in erotiek. Vampiers zijn niet de uitvinding van Stoker, en zijn keuze om Vlad the Impaler de ondode held te maken zou min of meer willekeurig kunnen zijn, maar deze roman heeft zeker de grootste impact op het genre.
Lees voor een goede, lange lezing Bram Stoker's "Dracula" door deze link te volgen.
Trouwens, op een nogal dwaze manier kwam Dracula thuis in 2014, toen de film "Dracula Untold" werd gefilmd in Noord-Ierland ... waarom een met CGI versterkte Giant's Causeway moest instaan voor de Karpaten, misschien meer te danken heeft aan belasting prikkels dan logica.
Light Relief met Oscar Wilde
De Ierse schrijver en dichter Oscar Fingal O'Flahertie Wills Wilde (1854 - 1900) behoeft geen introductie, en zijn 'Picture of Dorian Gray' wordt vaak gezien als een horrioroman ... maar rond Halloween raad ik je liever een ander verhaal aan dat raakt het bovennatuurlijke. "The Canterville Ghost" is een kort verhaal dat (min of meer succesvol, ik geef de voorkeur aan het origineel voor pure humor) aangepast voor het scherm en het podium. Het was eigenlijk Wilde's eerste verhaal te worden gepubliceerd, in "The Court and Society Review" in februari 1887.
Het verhaal is simpel - een oud Engels landhuis, genaamd Canterville Chase, is opgezet als het archetypische spookhuis, compleet met een gotische setting met lambriseringen, een bibliotheek in zwart eikenhout, harnassen in de gang, krakende vloerplanken, rinkelende kettingen, en sommige oude profetieën om met dit alles te gaan.
De stereotype Amerikaanse Amerikanen ... de familie Otis, compleet met ongeraffineerde voorkeuren, een grenzeloos gevoel van eigenwaarde en een niet-aflatend geloof in de zegeningen van de moderne wereld ... en van ongebreideld consumentisme. Natuurlijk botst dit met de Britse tradities. En zeer zeker met de Canterville-geest ...
Voor een leuk Iers Halloween-verhaal is niets beter dan Oscar Wilde's "Canterville Ghost", te vinden onder deze link.