Op 5895 meter (19.341 voet) in hoogte, Mt. Kilimanjaro is de hoogste berg van Afrika en de hoogste vrijstaande berg ter wereld. Het is ook een prominente bestemming voor avontuurlijke reizen, met veel mensen die het op hun bucketlist plaatsen met plaatsen die ze het liefst zouden bezoeken. Hoewel de berg geen specifieke technische vaardigheden vereist om te beklimmen, blijft het toch een belangrijke uitdaging.
Met zijn rotsachtige terrein en hooggelegen paden kan het onvoorbereide bezoekers verrassen met zijn moeilijkheidsgraad. Maar voor degenen die het wel naar de top halen, is het een lonende ervaring als geen ander.
Wat maakt Kili Special?
De Kilimanjaro wordt de "Everest voor iedereen" genoemd, wat betekent dat, hoewel het een uitdagende bergsportervaring is, bijna iedereen die er zijn zinnen op zet de top kan bereiken. Goede fysieke conditie is natuurlijk belangrijk, en een gezonde mate van vastberadenheid is ook vereist, maar voor het grootste deel is de klim erg toegankelijk en betaalbaar. In contrast, Mt. Everest vereist twee maanden klimtijd, een enorme hoeveelheid ervaring en vaardigheden, veel specialistischere uitrusting en kost ook tienduizenden dollars. De tijd en geldinvestering voor Kili, aan de andere kant, is een fractie daarvan, wat het ook goed doet in het rijk van de gemiddelde avonturier .
De berg heeft vele unieke kenmerken die hem onderscheiden van andere trekkingbestemmingen. Op de weg naar de top passeren wandelaars bijvoorbeeld vijf verschillende klimaatzones, waaronder regenwoud, heide, heidevelden, alpine woestijn en polaire omstandigheden aan de top. Aangezien Kilimanjaro geen deel uitmaakt van een uitgestrekt berggebied, zijn de uitzichten op het omringende landschap bovendien adembenemend.
Reizigers kunnen kilometers lang in alle richtingen kijken - dat is het moment waarop die uitzichten niet worden verdoezeld door de wolken die vaak zweven onder het pad waarop ze wandelen.
Trekkingroutes
Er zijn meerdere routes die kunnen worden afgelegd naar de top van de Kilimanjaro , elk met zijn eigen reeks uitdagingen en unieke kenmerken. Zoals hierboven vermeld, zijn deze routes van niet-technische aard, wat betekent dat klimmers geen bergbekwaamheid hoeven te bezitten om daadwerkelijk naar de top van de top te stijgen. Het is, voor alle doeleinden en doeleinden, een tocht op grote hoogte die je zal testen met zijn dunne lucht en steile paden in plaats van moeilijke klimhindernissen.
De zeven routes op Kili zijn Lemosho, Machame, Marangu, Mweka, Rongai, Shira en Umbwe. Daarvan wordt Marangu over het algemeen als de "gemakkelijkste" beschouwd, wat het ook de meest drukte maakt. Machame staat bekend als de meest schilderachtige, hoewel het ook behoorlijk steil is. Elk van de andere routes heeft ook zijn eigen unieke eigenschappen, waarbij de algehele uitdaging wordt gecombineerd met prachtige landschappen, natuurlijke wonderen en individuele eigenschappen die alleen langs die specifieke routes kunnen worden gevonden.
Aantal dagen op de berg
Het aantal dagen dat je op de Kilimanjaro hebt gewandeld, kan een directe invloed hebben op het succespercentage van klimmers.
Velen zullen proberen om in slechts 5 tot 6 dagen te klimmen, wat een snelle beklimming is die een verhoogde kans op hoogteziekte met zich meebrengt. Hoewel de kortere routes natuurlijk minder duur zijn, zijn ze ook veel moeilijker te voltooien. Geschat wordt dat reizigers op die routes slechts een succespercentage van 60% zien doordat hun lichaam minder tijd heeft om te acclimatiseren aan de dunnere lucht.
Sommige routes hebben daarentegen wel 7 tot 8 dagen nodig om de top te bereiken, waardoor het lichaam meer tijd heeft om zich aan te passen aan de omstandigheden op de berg en op hogere hoogten efficiënter te werken. Het slagingspercentage op die routes stijgt tot meer dan 90% dankzij het lagere tempo van de klim. Het wordt aanbevolen dat iedereen die probeert om de Kilimanjaro te beklimmen één van deze langere beklimmingen beschouwt als een veiligere ervaring.
Summit Day
Ongeacht welke route je naar de top neemt, Summit Day zal zeker een lange en slopende zaak zijn. Veel teams vertrekken voor zonsopgang en verlichten de trails met hun koplampen. Dit zorgt ervoor dat ze voldoende tijd hebben om de berg op en af te dalen voor het vallen van de avond, waarbij de afdaling volledig in daglicht wordt gemaakt. Het bereiken van Gilman's Point of Stella Point langs de rand van de vulkanische krater is altijd een opwindend moment voor trekkers, maar de top is nog steeds 1 1/2 uur en 1 uur verwijderd van die respectieve locaties. De laatste duw naar de top wordt over het algemeen nog uitdagender gemaakt door windstoten, koude temperaturen en hardgepakte sneeuw.
Zoals je je kunt voorstellen, zijn de uitzichten aan de bovenkant behoorlijk inspirerend. Uhuru Peak - de officiële naam van de top - kijkt niet alleen uit op de massieve krater van Kili, maar biedt bezoekers een prachtig uitzicht op de gletsjers die op de top van de berg blijven. Op dit punt bevinden de meeste wolken zich ver onder de trekkers, die vaak een gevoel van opluchting, vreugde en euforie ervaren bij het voltooien van hun beklimming.
Neer, neer, neer
Het bereiken van de top van de berg is slechts de helft van de strijd, en velen ontdekken dat afdalen een behoorlijk moeilijke ervaring kan zijn. Als je vanaf de top afdaalt, kun je behoorlijk moe worden van al vermoeide benen, waardoor het een verrassend pijnlijk moment is van de reis. Terwijl de rijkere lucht de symptomen geassocieerd met hoogte begint te herleven, lijden de benen vaak bij de afdaling. Het helpt niet dat de meeste teams 6 tot 7 dagen doorbrengen, en slechts 1 tot 2 terug gaan naar beneden, waarbij ze duizenden voeten vallen in het proces.
Als je een Kilimanjaro-klim overweegt, zorg er dan voor dat je wat gas in de tank achterlaat voor je afdaling. Het zal waarschijnlijk moeilijker zijn dan je verwacht, en een goed paar trekkingstokken kan enorm helpen.
Gebruik maken van gidsdiensten
Een gidsservice is vereist om op Kilimanjaro te trekken, wat betekent dat je moet boeken bij een bedrijf dat is gemachtigd om reizigers de berg op te nemen. Die diensten bieden meestal niet alleen professionele gidsen om voorop te lopen, maar ook dragers om zware uitrusting te dragen, zoals tenten, voedsel, brandstof en andere uitrusting. Ze bieden ook koks om maaltijden te bereiden tijdens het kamperen, maar ook medische diensten, mocht dit nodig zijn.
Hoewel er letterlijk tientallen bedrijven zijn die Kilimanjaro beklimmingen aanbieden, zijn niet alle gelijkgeschakeld. Tusker Trail is een van de belangrijkste exploitanten op de berg. Hun niveau van professionaliteit en service is simpelweg ongeëvenaard en wordt ten zeerste aanbevolen. Ze liggen aan de bovenkant van het prijsspectrum, maar het bedrijf overtreft de verwachtingen op alle mogelijke manieren.
Als je een Kilimanjaro-beklimming van jezelf overweegt, is het het beste om zo goed mogelijk voorbereid naar binnen te gaan. Dat omvat het kennen van de voors en tegens van de route die je kiest, het begrijpen van de uitdagingen die voor ons liggen en het zo fysiek mogelijk voorbereiden. De tocht naar het dak van Afrika is een van de meest veeleisende reizen die je ooit zult ondernemen, maar het is ook een zeer lonende reis.