Hoewel er verschillende films zijn gefilmd op Tahiti , is geen Amerikaanse acteur zo onlosmakelijk verbonden met dit eiland als de overleden Marlon Brando, die er niet alleen een film maakte maar verliefd werd, kinderen verwekte en een heel eiland bezat. Hier zijn hoogtepunten van zijn ervaringen in zijn geadopteerde huis in Frans-Polynesië:
• Marlon Brando bezocht Tahiti voor het eerst in 1960 om filmlocaties te verkennen en later "Mutiny on the Bounty," waarin hij muitende zeiler Fletcher Christian speelde.
Tijdens het filmen werd Brando verliefd op zijn Tahitiaanse co-ster Tarita Teriipaia. Ze hadden twee kinderen samen, een zoon, Teihotu en een dochter, Cheyenne.
• In 1966 kreeg Brando een huurovereenkomst van 99 jaar aan het eiland Tetiaroa door de regering van Tahiti, waardoor hij de enige eigenaar werd. Tetiaroa ligt ongeveer 50 km van het hoofdeiland van Tahiti en is eigenlijk een groep van ongeveer 12 motus (of eilandjes) van ongeveer 27 vierkante mijlen en omringd door een lagune. Tetiaroa was tot die tijd de privéwoning geweest van een opeenvolging van families uit Tahiti . Het toeval wil dat de eerste Europese bezoekers drie deserteurs waren van de HMS Bounty, die het eiland in 1789 opriep. In 1904 had de koninklijke familie Pomare van Tahiti het eiland naar tandarts Johnston Walter Williams vervoerd en vervolgens door verschillende particuliere eigenaren gepasseerd voordat Brando in staat was om de huurovereenkomst veilig te stellen.
• Gedurende de jaren '60, '70 en '80 bezocht Brando Tetiaroa wanneer hij maar kon, soms maanden op een keer op het eiland, waar hij zelfs een zogenaamd Hotel Tetiaroa Village bouwde, bestaande uit een landingsbaan en een paar rustiek cottages met rieten daken voor het bezoeken van toeristen op zoek naar een avontuur.
• In de jaren 1990 verzond een reeks tragische gebeurtenissen Brando's liefde voor Tahiti: in 1991 pleitte zijn zoon Christian (met actrice Anna Kashfi) in Los Angeles schuldig aan het neerschieten van Dag Drollet, het Tahitiaanse vriendje van zijn halfzus Cheyenne. Besmet door geestesziekte pleegde Cheyenne later zelfmoord in het huis van haar moeder op Tahiti.
• Brando stierf in 2004 op 80-jarige leeftijd in Los Angeles.
Tetiaroa vandaag
Tetiaroa is ontwikkeld tot een luxe eco-resort genaamd, passend, The Brando, dat eind 2012 is geopend. Met toegang door een privévliegtuig biedt het resort zorgeloze luxe in het midden van de ongerepte natuur.
Het all-inclusive resort beschikt over 35 luxe villa's met elk een eigen privéstrand, een eigen dompelbad en ramen die zo groot zijn als deuren die gasten laten genieten van de zon, de wind en de uitzichten op de lagune. De betimmerde muren en inheemse tuinen van de villa zijn omgeven door prachtige landschappen. Het resort is ontworpen rond schone, duurzame energiebronnen om dit eilandparadijs te beschermen voor toekomstige generaties.
In de restaurants van het resort worden Polynesische en Franse gerechten geserveerd. Gasten zullen ook genieten van een luxe Polynesische spa, een bar met uitzicht op de lagune, een strandbar, een zwembad, een biologische tuin, een bibliotheek, boetiek en watersporten. De Brando is uniek qua concept en omvang, en combineert milieuzuiverheid, luxe en Polynesische charme tot een verrijkende ervaring.
De ontwikkelaar van de Brando, Richard Bailey, van Pacific Beachcomber, SC, heeft ook zes resorts op Tahiti, Moorea en Bora Bora ontwikkeld en geëxploiteerd, waaronder de InterContinental Bora Bora Resort & Thalasso Spa , het InterContinental Moorea Resort & Spa en het InterContinental Tahiti Resort .
Bewerkt door John Fischer