Iedereen in Salvador lijkt op een gegeven moment in Porto da Barra bijeen te komen. Het kleine strand met kalm water, omringd door historische forten - São Diogo, Santa Maria en Santo Antônio da Barra - is erg druk, vooral in het weekend.
Een deel van het district Barra, gelegen op het puntje van het schiereiland bezet door Salvador, en biedt een prachtig uitzicht op zonsop-en ondergangen, Porto da Barra is op een hoogtepunt van schoonheid als de zon ondergaat.
Een boottocht maken, voetballen of volleyballen, zwemmen en lang blijven liggen onder een parasol terwijl je geniet van wat vers kokoswater en van acarajés of picolés (ijslolly's) genieten, behoren tot de eenvoudige geneugten van dit bruisende stedelijke strand. Je kunt zelfs een cirkel van capoeira tegenkomen.
Eeuwen van de drukte
Porto da Barra is al eeuwen druk bezig. Het was hier dat Salvador oprichter Tomé de Souza (1515-1579), de eerste gouverneur-generaal van Brazilië, in 1549 arriveerde met verschillende schepen en meer dan 1.000 mensen - matrozen, soldaten, jezuïetenpriesters onder leiding van Manuel da Nóbrega, arbeiders en degredados , of mensen gedwongen om te verbannen. Souza was belast met een missie door de Portugese koning John III - "bouw op het land van Brazilië een grote en sterke vesting en nederzetting, op Baia de Todos-os-Santos".
Bovendien werd van de ervaren militair verwacht dat hij orde oplegde op een grondgebied met een falend administratief systeem gebaseerd op erfelijke aanvoerders en het rendabel maakte voor de kolonisten, Pronto.
Maanden voor zijn aankomst had de koning de hulp ingeroepen van de Portugese Diogo Álvares Correia, bekend als Caramuru, die getrouwd was met een inheemse vrouw, Catarina Paraguaçu, en gemedieerde relaties tussen inboorlingen en de Portugezen.
Op 29 maart 1549 wordt de datum van Souza's (vreedzame) aankomst officieel beschouwd als de dag van stichting van Salvador - hoewel het een maand zou zijn voordat de bouwwerkzaamheden zouden beginnen in wat bekend zou worden als Cidade Alta, of High Salvador.
Aan het noordelijke uiteinde van het strand, een markering ter nagedachtenis aan de stichting van de stad heeft een marmeren Maltezer kruis door de Portugese beeldhouwer João Fragoso en een blauwe en witte tegel muurschildering van Tomé de Souza's aankomst. De tegelmuur van de Portugese kunstenaar Eduardo Gomes is een nieuwe lezing van het origineel uit 1949 van de ook Portugese kunstenaar Joaquim Rebucho, geïnstalleerd toen het monument in 1952 werd geopend.
In maart 2013 werd het monument opnieuw ingewijd, na restauraties. Naast een attractie op zich, is het ook een spectaculair uitkijkpunt voor foto's van Porto da Barra.
Porto da Barra in feesten en muziek
Het strand biedt onderdak aan enkele van de topevenementen van Salvador, zoals sporttoernooien en Espicha Verão, een post-Carnaval extravaganza boordevol liveshows. Het maakt ook deel uit van Barra / Ondina (ook bekend als Circuito Dodô), een van de circuits van Carnaval in de stad.
Muziek en Porto da Barra zijn al lang goed samen gegaan. Het strand was een ontmoetingsplaats voor muzikanten die Tropicália voor de voeten liepen, zoals Tom Zé, Gal Costa en Jorge Mautner.
Het strand heeft geïnspireerde liedjes. Caetano Veloso schreef de muziek op woorden van Luiz Galvão, alias Galvão, van Os Novos Baianos, resulterend in de prachtige 'Farol da Barra', uit het gelijknamige album uit 1978 van de groep.
John Raymond Pollard, een songwriter die zijn tijd verdeelt tussen Salvador en New York City, zingt in "Porto da Barra" over wachten en wachten op het strand voor een meisje dat "vibrante, picante, igual a acarajé" is - levendig en pittig zoals acarajé.
Tabuleiro Musiquim, een Salvador-band, heeft zijn eigen "Porto da Barra" (bekijk een video op hun YouTube-kanaal).
Plaatsen om te verblijven in Porto da Barra
Grande Hotel da Barra en Hotel Porto da Barra zijn plaatsen om te verblijven aan het strand. Albergue do Porto, een HI-hostel, ligt op slechts een steenworp afstand van het strand.
Dit is een fantastische uitvalsbasis om de rest van Salvador te verkennen. Bussen rijden naar Pelourinho, naburige Ondina en andere wijken. Farol da Barra, de vuurtoren en het Nautisch Museum van Bahia in het fort Santo Antônio da Barra, ligt aan de Salvador-busroute. Als je alle plaatsen wilt zien waar het stopt, ga je naar hun website en klik je op "Rota" en vervolgens op "Mapa".
Lees meer over waar te verblijven in Barra.