De hoofdstad van East Anglia is de meest complete middeleeuwse stad van Groot-Brittannië
De kleine middeleeuwse stad Norwich, buiten de gebaande paden en toch dicht genoeg bij Londen voor een gemakkelijke dagtrip, is een van de best bewaarde geheimen van Engeland en een heerlijke plek om te bezoeken.
Op de een of andere manier haalt het nooit de hoogste 20 Britse steden voor bezoekers en we begrijpen zeker niet waarom, omdat het echt een van de beste kleine steden is om een dag of langer weg te blijven. Maar misschien willen de lokale bevolking dit juweel van East Anglia gewoon voor zichzelf houden.
De stad die tijd vergat
De sfeer in Norwich is uniek en onbedorven. Hoe het zo is geworden, is een verhaal op zich. Toen het grote tijdperk van de wegenbouw in het VK plaatsvond in de jaren 1950 en 1960, reden de meeste grote snelwegen naar het noorden en het zuiden, van Londen naar Schotland en naar de grote industriesteden in het noordoosten en noordwesten van Engeland - Newcastle, Stoke on Trent, Derby, Birmingham , Manchester . De bolvormige lob van het dunbevolkte East Anglia, ten noordoosten van Londen , werd grotendeels over het hoofd gezien door de bouwers van de wegen.
Dus de grote gangen omzoomd met industrieparken en enorme winkelcentra, het gestage, zware verkeer van gigantische halve trucks (of gelede vrachtwagens, zoals ze hier zeggen ) zijn nooit in Norwich beland. De stad, die ooit een van de belangrijkste hoofdsteden van Engeland was, werd van het wegennet afgezet en kon met een eigen unieke stijl de 21e eeuw in.
Waarom gaan?
Die stijl is een combinatie van het beste van oud en nieuw.
Norwich heeft de hedendaagse verfijning die je zou verwachten van een geweldige universiteitsstad, vol studenten en faculteiten van de Universiteit van East Anglia (thuisbasis van het eerste en meest prestigieuze Creative Writing-programma van het VK) en het Norwich University College of the Arts, in het centrum van de stad.
Maar vlak naast enkele moderne winkelcentra is de openluchtmarkt in de stad en de winkelstraten voor voetgangers net iets van Dickens.
De kathedraalwijk is in honderden jaren niet veel veranderd. Het heeft een kasteel in het midden van de stad, mooie wandelingen langs de rivier de Wensum en verrassende groene ruimtes die wachten om ontdekt te worden.
Wat is er te zien?
- Kathedraal van Norwich is bijna 1000 jaar oud en wordt omringd door een 45 hectare groot "Cathedral Quarter" (de grootste in Engeland). De kathedraal is opmerkelijk vanwege de duizelingwekkende hoogte van zijn fantastische gewelf (bezaaid met 1.000 bazen) en het grootste klooster in Engeland. De omgeving, het Cathedral Quarter, is doorkruist met geplaveide straatjes, waarvan vele zijn omzoomd met huizen die weinig zijn veranderd sinds een groot vuur de meeste van de oudere huizen 500 jaar geleden verwoestte. Zorg ervoor dat je Elm Hill bezoekt, de meest sfeervolle straat in de wijk.
- Norwich Market De grootste openluchtmarkt van maandag tot zaterdag in Engeland heeft 200 boxen onder kleurrijke gestreepte luifels. Het beslaat een eigen speciaal plein, onder het kasteel en het stadhuis. De luifels zijn onlangs vervangen en sommige puristen hebben bezwaar tegen de gentrificatie van de markt, maar we denken dat het er ongeveer net zo uitziet als jaren geleden toen we het voor het eerst bezochten.
- Norwich Castle Norwich Castle, dat 900 jaar geleden door de Noormannen werd gebouwd als koninklijk paleis, is tegenwoordig een kunstgalerie en een museum over lokale geschiedenis. Dat omvat tentoonstellingen over Koningin Boudica, koningin van de Iceni, een stam van het Oosten van Anglië, die een rebellie leidde tegen de Romeinen. De Iceni-exposities bevatten voorbeelden van hun mooie werken in goud.
- De Norwich Lanes, op korte loopafstand van Norwich Market, is een wijk met smalle, geplaveide straatjes, kleine historische gebouwen en een zeer goede selectie van individuele winkels en galerieën. Het is een van de meest sfeervolle en creatieve winkelgebieden die je zult vinden en leuk om er rond te slenteren. Zoek naar Upper and Lower Goat Lanes, Cow Hill, Dove Street en Pottergate. Zie een kaart van de Norwich Lanes
- De Norwich 12 A-collectie van de meest architectonisch uitstekende gebouwen van Norwich, variërend van de vroegste - Norwich Castle (gebouwd een jaar na de Normandische verovering in 1067) tot de nieuwste - Het Forum, gebouwd om het Millennium te vieren. Mis de 15e eeuwse Dragon Hall niet, een middeleeuwse handelshal met een houten plafond met een prachtig drakenbeeld.
- The Plantation Garden Een verrassende, verborgen ommuurde tuin aan Earlham Road, op slechts een paar honderd meter van het belangrijkste winkelgebied van de stad. Het is niet gemakkelijk te vinden, maar er zijn goede aanwijzingen op de officiële website van de tuin. En het schattige, kleine zomerhuis is pas in 2016 opnieuw beoordeeld en maakt de tuin nog leuker om te bezoeken.
- Het Sainsbury Centre for the Visual Arts Deze luchtige openbare kunstgalerie, een korte busrit van het centrum van de stad, ligt op het terrein van de Universiteit van East Anglia. Het gebouw zelf is opmerkelijk omdat het het eerste openbare gebouw was ontworpen door de Britse architect Sir Norman Foster. Toegang tot de vaste collectie van de galerij is gratis en er is ook een gezellig café voor een theepauze.
Hoe daar te komen
Treinen van Liverpool Street Station in Londen vertrekken om de paar minuten en nemen iets minder dan twee uur in beslag. Als u van tevoren boekt, is het laagste retourtarief (vanaf januari 2018) £ 20 wanneer u het koopt als twee enkeltje enkeltje.
- Lees meer over treinreizen in het VK
- Bekijk National Rail Enquiries voor dienstregelingen en prijzen
- Ontdek hoe u vanuit Londen met de trein, bus en auto naar Norwich reist