Periyar National Park strekt zich uit langs de oevers van een enorm kunstmatig meer dat werd aangelegd door de afdamming van de Periyar-rivier in 1895. Het heeft 780 vierkante kilometers (485 vierkante mijl) dicht, heuvelachtig bos, met 350 vierkante kilometer (220 vierkante mijl) van dit zijnde kernparkland.
Periyar is een van de meest populaire nationale parken in Zuid-India, maar tegenwoordig is dit meer vanwege het rustige gevoel dan waarnemingen van dieren in het wild, waarvan veel mensen klagen dat ze soms zeldzaam zijn.
Het park is vooral bekend om zijn olifanten .
Locatie van Periyar National Park
Periyar ligt in Thekkady, op ongeveer 4 kilometer (2,5 mijl) van Kumili in het district Idukki in het centrum van Kerala .
Hoe daar te komen
De dichtstbijzijnde luchthavens zijn in Madurai in Tamil Nadu (130 kilometer of 80 mijl afstand) en Kochi in Kerala (190 kilometer of 118 mijl afstand). Het dichtstbijzijnde treinstation ligt in Kottayam, 114 kilometer (70 mijl) verderop. Het landschap op weg naar Periyar is prachtig en omvat theeplantages en kruidentuinen.
Wanneer te bezoeken
In tegenstelling tot veel nationale parken in India blijft Periyar het hele jaar open. De meest populaire tijd om te bezoeken is tijdens de koelere, drogere maanden van oktober tot februari. De geur van de vochtige vegetatie in het moessonseizoen geeft het echter ook een speciale aantrekkingskracht. De moessonregens beginnen in augustus wat te vertragen, maar juni en juli zijn bijzonder nat. De beste tijd om olifanten te bekijken is tijdens de warmere maanden maart en april, wanneer ze de meeste tijd in het water doorbrengen.
Verwacht niet veel dieren te zien tijdens het moessonseizoen, want het is niet nodig dat ze naar buiten komen op zoek naar water. Periyar wordt ook het best vermeden in het weekend (met name op zondag) als gevolg van de drukte van dagtoeristen.
Openingstijden en activiteiten
Periyar is dagelijks geopend van 6.00 uur tot 17.00 uur. Langzame boot safari's vinden plaats in het park, met een duur van ongeveer een uur en een half.
De eerste vertrekt om 07.30 uur en biedt de beste kans om dieren te zien, samen met de laatste om 15.30 uur. Andere vertrekken zijn om 9.30 uur, 11.15 uur en 13.45 uur. Het meer is bijzonder boeiend bij zonsondergang. Begeleide wandelingen in de natuur die ongeveer drie uur duren, beginnen tussen 7.00 en 10.00 uur 's ochtends, en 14.00 uur en 14.30 uur' s middags. De hele dag grenswandelingen en bamboe-rafttochten vertrekken om 8 uur
Instapkosten en bootsafari-kosten
Volwassen buitenlanders betalen 450 rupees en kinderen 155 roepies om het nationale park binnen te gaan. De prijs voor indianen is 33 rupees voor volwassenen en 5 rupees voor kinderen. Er zijn ook extra parkeertarieven en camerakosten.
Bootsafari's kosten 225 rupees per volwassene en 75 rupees per kind. De reizen kunnen het beste online worden geboekt, omdat lange wachtrijen van maximaal drie uur anders voorkomen. Online tickets zijn echter meestal ver van tevoren uitverkocht. Als u niet online boekt, moeten bezoekers kaartjes kopen bij de aanlegsteiger van de boot, in de buurt van het Informatiecentrum voor wilde dieren. Ze gaan 90 minuten voor vertrek in de uitverkoop.
Houd er rekening mee dat sommige boten niet goed onderhouden worden en dat dit veiligheidsproblemen oplevert. Er zijn in het verleden een aantal ongelukken geweest.
Als je wilt besparen op gedoe en het niet erg vindt om extra te betalen, biedt Wandertails deze Periyar Boating Trail.
Andere activiteiten in Periyar National Park
Het is alleen mogelijk om het park binnen te gaan tijdens een rondleiding of activiteit, niet alleen. Er zijn geen jeepsafari's als zodanig, alleen boottochten. De beste manier om Periyar te verkennen en de dieren in het wild te zien, is door deel te nemen aan een van de vele eco-toeristische activiteiten die worden aangeboden. Deze omvatten wandelingen in de natuur en wandelingen door het bos met gereformeerde stropers als gidsen, bamboevlotten en nachtelijke junglepatrouilles. De activiteiten kunnen hier online worden geboekt.
Periyar Tiger Trail-tochten en kamperen, uitgevoerd door gerehabiliteerde stropers en boomsnijders, kosten 6.500 rupees voor één nacht en 8.500 rupees voor 2 nachten. (Tiger-waarnemingen zijn echter zeldzaam)!
Een andere optie is een jungle jeepsafari-pakket naar het dorp Gavi.
Verschillende organisaties bieden deze trips aan, waaronder Touromark Jungle Tours, Wandertrails en Gavi Eco Tourism (een project van de Kerala Forest Development Corporation). De reis omvat een jeepsafari en een wandeling door het Gavi-bos, en varen op het Gavi-meer. Het is echter vrij commercieel met maximaal 100 andere toeristen die hetzelfde doen. Je zult nergens heen gaan! De safari is slechts een rit langs een hoofdweg door het bos naar het aangewezen restaurant, beheerd door de bosafdeling. Het varen bestaat uit roeiboten. Sommige bezoekers zijn hierdoor teleurgesteld.
- Lees recensies van Periyar Tiger Reserve op Tripadvisor
Elephant Rides
Olifantenritten door het bos en platteland kunnen via vele hotels privé worden georganiseerd. Elephant Junction biedt boerderijtoerisme, waaronder olifantenritten, eten en zwemmen.
Een bezoek aan Periyar tijdens de moesson
Periyar National Park is een van de weinige nationale parken in India die tijdens de moesson open blijft. De meeste activiteiten in Periyar zijn nog steeds afhankelijk van het weer, maar boottochten duren het hele moessonseizoen. Als je Periyar tijdens de moessonstijd bezoekt en gaat trekking, houd er dan rekening mee dat bloedzuigers ook met de regens komen dus zorg ervoor dat je de bloedzuigerbestendige sokken draagt die beschikbaar zijn in het park.
Waar te verblijven
De Kerala Tourism Development Corporation (KTDC) runt drie populaire hotels binnen de grenzen van het park. Dit zijn het Lake Palace dat vanaf 10.000 roepies per nacht kost voor een tweepersoonskamer, Aranya Nivas vanaf 3.500 roepies per nacht, en het goedkopere Periyar House, dat start vanaf ongeveer 2.000 roepies per nacht. Zomer- en moessonseizoenkortingen worden aangeboden. Alle andere hotels en resorts bevinden zich op korte afstand buiten het nationale park. Zie Tripadvisor voor actuele speciale aanbiedingen.
Een verblijf bij een KTDC-accommodatie is een voordeel omdat hun locatie in het park hen in staat stelt een reeks exclusieve activiteiten vanuit hun locatie aan te bieden. Deze omvatten wildlife boot cruises, wandelingen in de natuur en trekking, bamboe raften, grens wandelen, olifantentochten en jungle patrouilles.
Andere bezienswaardigheden in Periyar
Kadathanadan Kalari Centre ligt in de buurt en heeft uitvoeringen van Kallaripayutu , oude vechtsporten in Kerala.
Als je geïnteresseerd bent in het lokale leven, biedt Wandertails deze privé dagtocht van het rustieke leven van Thekkady.