Het schiereiland Yucatan biedt vele bezienswaardigheden. Je vindt er prachtige stranden langs de Caribische kustlijn, populaire badplaatsen zoals Cancun en de Riviera Maya , ecologische reservaten en waterparken, de mooie koloniale stad Mérida en de speciale gastronomie van Yucatecan . Maar de meest fascinerende attracties van de Yucatan zijn de fascinerende oude archeologische vindplaatsen van de Maya's die overal in het gebied te vinden zijn.
Chichen Itzá was eeuwenlang het politieke, religieuze en militaire centrum van het noordelijke schiereiland Yucatan. Dit is een van de archeologische vindplaatsen die Mexico moet bezoeken . De stad bloeide van 300 tot 900 na Christus, werd verlaten en vervolgens opnieuw gevestigd van 1000 tot 1250 onder de Toltec-regel. Daarom zijn er twee delen van Chichen, het 'oude' en het 'nieuwe'. Het meest bekende gebouw van Chichen Itza is het Castillo, oftewel "Castle", dat was gewijd aan de Plumed Serpent, Kukulkan. Op de equinoxen lijkt een spel van licht en schaduw op de trap de vorm aan te nemen van een slang. De naam van de site betekent "de rand van de bron van de Itzaes".
Locatie: 120 km ten oosten van Mérida en 60 mijl (195 km) ten westen van Cancun.
Cobá functioneerde tussen 400 en 1000 na Chr. Ze werd gebouwd rond vier kleine meren. Slechts een paar van de geschatte 6.500 structuren zijn blootgelegd. Het was het knooppunt van een complex netwerk van causeways genaamd sacbeoob (het meervoud van sacbe , wat witte weg betekent). De Nohuch Mul-piramide , is de hoogste piramide in het gebied en heeft 120 treden naar de top. Als u geen last van hoogtevrees heeft, klim dan naar de top waar u kunt genieten van een adembenemend uitzicht op de omliggende jungle. In de Maya betekent Cobá "Ruffled Water."
Locatie: 95 mijl (150 kilometer) van Cancun, 45 kilometer van Tulum
03 of 10
El Rey
Paul Mannix Creative Commons
De oorspronkelijke naam van deze site is onbekend, maar hij wordt in het Spaans "de koning" genoemd. De huidige naam verwijst naar een stenen beeldhouwwerk dat werd gevonden op de plaats die een hoofd met een uitgebreide hoofdtooi afbeeldt. Deze steen is te zien in het Archeologisch Museum van Cancun. Het opgegraven gebied bevat 47 oude structuren die het centrum vormden van een kleine stad gewijd aan maritieme handel en visserij.
Locatie: binnen het toeristenoord van Cancun op km 18 op Kukulcan Avenue ..
04 van 10
Mayapan
Richard Maschmeyer / robertharding / Getty Images
Deze site, waarvan de naam "Maya-vlag" betekent, maakte deel uit van een drievoudige alliantie met Chichen Itza en Uxmal, maar bereikte zijn hoogtepunt na de val van Chichen Itza, tussen 1250 en 1450. Het wordt beschouwd als het laatste grote Maya-bolwerk. De archeologische zone beslaat tweeënhalve vierkante mijl en dat gebied bevat overblijfselen van bijna 4000 gebouwen, meestal woongebouwen. Verschillende van de constructies bevatten muurschilderingen. Mayapan heeft een Castillo dat een replica is van die in Chichen Itza. Locatie: 43 km ten zuidoosten van Merida
05 van 10
San Gervasio
Dave G. Houser / Getty Images Bewoond vanaf 200 na Chr. Tot de Spaanse verovering in de 16e eeuw, is dit de grootste van 30 Maya-vindplaatsen op het eiland Cozumel. Het was het politieke en economische centrum van het eiland en ook het heiligdom van de Maya-maangodin Ixchel, godheid van de bevalling en vruchtbaarheid. Pelgrims uit de hele Maya-wereld zijn misschien gekomen om haar te aanbidden. Locatie: op het noordelijke deel van het eiland Cozumel, Transversal snelweg Km 7.5
Deze archeologische vindplaats ligt in de hotelzone van Cancun en op hetzelfde terrein als het Maya-museum van Cancun . De Maya bewoond de site meer dan 800 jaar geleden tot de komst van de Spaanse conquistadores (ongeveer 1250 tot 1550 AC). De site bevat zo'n 40 bouwwerken, waarvan er vijf open zijn voor het publiek, de grootste is een piramide van 26 voet hoog. Locatie: Boulevard Kukulkan Km 16.5 in de hotelzone van Cancun.
Men gelooft dat de oorspronkelijke naam van deze stad dageraad betekende, maar de huidige naam betekent "muur". Het meest spectaculaire aspect van Tulum is de prachtige locatie direct aan een klif aan het heldere, turquoise water van de Caribische Zee. De vestingstad Tulum had een bevolking van slechts vijf tot zeshonderd mensen binnen zijn muren, waarschijnlijk alleen edelen, en gewone mensen woonden buiten de muren. De site was op zijn hoogtepunt tussen 1200 en 1520 en was een van de eerste sites genoemd door de Spanjaarden. De belangrijkste bouwwerken op de site zijn El Castillo , dat dienst deed als navigatiehulp, Maya-vaartuigen leidde door de breuk in het rif en de tempel van de fresco's. Locatie: 81 mijl (131 km) ten zuiden van Cancun op Highway 307. Tulum Ruins Visitor's Guide
08 van 10
Uxmal
Foto door Guillermo Aldana met dank aan de Mexican Tourism Board
Dit is de belangrijkste site van de Puuc-regio en was op zijn hoogtepunt tussen 600 en 1000 n.Chr. Zijn naam betekent "Drie oogsten" of "Drie keer gebouwd." De legende van de oprichting van de stad betreft een dwerg die de koning te slim af was, de nieuwe heerser werd en magisch de gebouwen van Uxmal bouwde. De Piramide van de Dwerg (ook bekend als de Piramide van de Tovenaar) domineert de site. Veel van de gebouwen zijn bekleed met sierlijke stenen beelden. Locatie: Uxmal ligt 77 km ten zuiden van Merida op federale snelweg 261.
09 van 10
Xcaret
Maya Ruins bij Xcaret. Flickr-gebruiker Sitomon Creative Commons
Xcaret is een ecopark dat een kleine Maya-archeologische zone omsluit. Vanwege de ligging aan een van de belangrijkste baaien in de omgeving, was deze site een toonaangevende commerciële haven. Zijn naam betekent "kleine inham." Locatie: 35 mijl (72 km) ten zuiden van Cancun
Een waterpark met ruïnes op het terrein, Xel-Ha 's archeologische zone is slechts gedeeltelijk opgegraven. Dit was ooit een belangrijke heilige plaats waar een verscheidenheid aan goden werd geëerd. Het was ook een belangrijke oceaanhaven en handelscentrum. Het ging door twee perioden van bloei, van 100 tot 600 en opnieuw van het begin van de 12e eeuw tot de komst van de Spanjaarden in de jaren 1500. Xel-Ha betekent "waar het water wordt geboren" in Mayan. Locatie: 120 km ten zuiden van Cancun