Nationale parken van het Oosten

Het oosten biedt een breed scala aan ecosystemen, van de rotsachtige kustlijn van Maine tot de zandige oevers van de Maagdeneilanden. (Het spul ertussen bevat een uitgestrekt tropisch moeras en een 356 mijl lang grottenstelsel.)

De nationale parken in het oosten van de Verenigde Staten zijn over het algemeen kleiner en meer obscuur dan hun westerse verwanten, maar er zijn opvallers. Great Smoky Mountains National Park trekt meer mensen per jaar dan enig ander park in het systeem. Of je nu een inheemse inwoner van de Verenigde Staten bent die op zoek is naar een avontuur dicht bij huis of gewoon een bezoek aan de regio, elk van deze nationale parken heeft iets moois te bieden.

• 01 van 13

  Acadia National Park

  Het is misschien een van de kleinere nationale parken, maar Acadia is verreweg een van de meest schilderachtige en pittoreske parken in de Verenigde Staten. Of je nu in de herfst komt om te genieten van het prachtige gebladerte of om in de zomer te zwemmen in de Atlantische Oceaan, Maine is een prachtig gebied om te toeren. Dorpjes aan de kust bieden winkels voor antiek, verse kreeft en zelfgemaakte fudge, terwijl het nationale park ruige paden herbergt voor wandelen en fietsen.

• 02 van 13

  Biscayne National Park

  Biscayne biedt een complex ecosysteem vol felgekleurde vissen, uniek gevormd koraal en kilometers lang golvend zeegras. Het is de perfecte bestemming voor liefhebbers van het buitenleven die op zoek zijn naar wateravonturen of die toeristen die gewoon willen ontspannen en uitkijken over de baai.

• 03 van 13

  Congaree National Park

  Het Congaree-moeras bewaart, in een wildernisstaat, het grootste intacte stuk van oud hardgroeiend hardhoutbos in de Verenigde Staten, evenals vele andere plant- en diersoorten die samenhangen met een alluviale overstromingslaag. Het beschikt over enkele van de hoogste bomen in het oosten met een van de hoogste luifels ter wereld. Hoewel het geen echt moeras is, wordt het erkend als een internationaal biosfeerreservaat en nationaal natuurlijk monument.

• 04 van 13

  Nationaal park Cuyahoga Valley

  Verrast? Ja, een nationaal park ligt in het noordoosten van Ohio. Wat misschien nog meer verrassend is, is hoe mooi het is. In tegenstelling tot uitgestrekte wildernisparken, staat dit nationale park vol met rustige en geïsoleerde paden, met bomen bedekte heuvels en serene moerassen die gedijen met bevers en reigers. Het kan een ontspannen uitje zijn, maar biedt tal van mogelijkheden voor de actieve.

• 05 van 13

  Dry Tortugas National Park

  In de Golf van Mexico, gelegen 70 mijl ten westen van Key West, ligt een zeven mijl lange keten van eilanden - het middelpunt van Dry Tortugas National Park. Als een vogel- en zeeleven heiligdom, bevat dit park enkele van de gezondste koraalriffen die nog over zijn aan de Noord-Amerikaanse kusten. Het gebied staat ook bekend om zijn legendes over piraten, verzonken goud en militair verleden.

• 06 van 13

  Everglades National Park

  Everglades National Park blijft een van de meest bedreigde nationale parken van het land. De opbouw van het zuiden van Florida heeft het water met dijken en kanalen geïntensiveerd. En dit creëert een probleem, omdat waterige habitats in het park kleiner worden omdat er niet genoeg water in de Everglades komt.

• 07 van 13

  Great Smoky Mountains National Park

  Great Smoky Mountains is het drukste park van de natie met meer dan negen miljoen bezoekers per jaar. Het bedekt 800 vierkante mijl bergachtig land en bewaart enkele van 's werelds meest verbluffende loofbossen.

  Met 800 mijl aan wandelpaden is het verrassend dat de meeste bezoekers het panoramische uitzicht kiezen vanuit hun auto's. Maar het aangewezen internationale biosfeerreservaat herbergt een onvergelijkbare verscheidenheid aan planten en dieren en is meer waard dan alleen maar voorbijrijden.

• 08 van 13

  Hot Springs National Park

  Terwijl de meeste nationale parken honderden kilometers overspannen en zich ver van steden en een industriële levensstijl bevinden, daagt Hot Springs National Park de status quo uit. Het kleinste van de nationale parken - op 5.550 acres - Hot Springs grenst eigenlijk aan de stad die winst heeft gemaakt door het belangrijkste mineraalrijke water van het park te tappen en te verdelen.

• 09 van 13

  Nationaal park Isle Royale

  Opstijgen uit de uitgestrekte Lake Superior is een eiland dat geïsoleerd is als geen ander nationaal park. In plaats van enkele uren te bezoeken, zoals sommige parken, verblijven bezoekers meestal drie tot vier dagen op Isle Royale. En het 45-mijl lange eiland vult die dagen met veel te doen.

• 10 van 13

  Mammoth Cave National Park

  Met meer dan 365 mijl van een uit vijf lagen bestaand grotsysteem dat al in kaart is gebracht, lijkt het ongelooflijk dat nieuwe grotten nog steeds worden ontdekt en verkend. Als 's werelds langste grottenstelsel heeft dit park haar bezoekers veel te bieden. Tochten zijn eigenlijk wandelingen in de aarde met eroderende kalksteen op 200 tot 300 voet onder het oppervlak.

• 11 van 13

  Shenandoah National Park

  Een groot deel van Shenandoah bestond uit landbouwgronden en groeibossen die werden gebruikt voor houtkap. Tegenwoordig is het soms moeilijk om te vertellen waar landbouw, hakken en grazen plaatsvonden omdat veel van de bossen in de loop van de tijd zijn gegroeid. Het is nu vol met 500 mijl aan ruige paden, waaronder 101 mijl van de Appalachian Trail, en dient als een toevluchtsoord voor veel wilde dieren.

• 12 van 13

  Nationaal park Maagdeneilanden

  U hoeft niet buiten de Verenigde Staten te reizen om te ontspannen op een wit zandstrand omgeven door helder, turquoise water. Gelegen op het Caribische land van St. John, Virgin Islands National Park is een kleine schat met genoegens van het eiland leven aan haar bezoekers.

• 13 van 13

  Voyageurs National Park

  Een derde deel van het Voyageurs National Park is water, meestal in vier grote meren die allemaal met elkaar verbonden zijn door waterwegen. Overal verspreid liggen bosgebieden die uit de lucht bijna lijken op een gigantische legpuzzel. Met meer dan 30 meren en meer dan 900 eilanden is Voyageurs absoluut een unieke parkervaring.