Je hoeft maar 75 mijl buiten de drukke hoofdstad van ons land te reizen om een rustig en stil nationaal park te vinden, volledig uitgerust met enorme bergen, majestueuze bossen en verbluffende vergezichten. Het lijkt een klein stukje wildernishemel, vol met wilde bloemen in de lente, ongelooflijk gebladerte in de herfst, en mogelijkheden om dieren in het wild te spotten.
Een groot deel van Shenandoah bestond uit landbouwgronden en groeibossen die werden gebruikt voor houtkap.
Tegenwoordig is het soms moeilijk om te vertellen waar landbouw, hakken en grazen plaatsvonden omdat veel van de bossen in de loop van de tijd zijn gegroeid. Het is nu vol met ruige paden, 500 mijl om precies te zijn - inclusief 101 mijl van de Appalachian Trail, en dient als een toevluchtsoord voor veel wilde dieren. Er zijn meer dan 200 inwonende en voorbijgaande vogelsoorten, meer dan 50 soorten zoogdieren, 51 soorten reptielen en amfibieën en 30 vissoorten die in het park te vinden zijn.
Veel bezoekers kiezen ervoor om Skyline Drive te rijden, die 105 mijl langs de top van de Blue Ridge Mountains loopt voor een prachtig uitzicht op het park. Maar stap naar buiten en krijg een heel nieuw perspectief voor dit rijke nationale park.
Geschiedenis
In tegenstelling tot de meeste nationale parken, wordt Shenandoah al meer dan een eeuw bewoond door kolonisten. Om het park te creëren, moesten staatsambtenaren van Virginia 1,088 particuliere tractaten verwerven en land schenken. Dit was een mijlpaal; nog nooit is zo'n groot stuk privéland omgezet in een nationaal park.
In het begin van de 20e eeuw werden de eerste oproepen voor nationale parken in het oosten gehoord in het Congres. Het zou echter twee decennia duren voordat Shenandoah National Park toestemming kreeg en nog eens 10 jaar voordat het werd opgericht. In die tijd richtten President Herbert Hoover en zijn vrouw Lou Henry Hoover hun Summer White House op de Rapidan River in, terwijl de bouw van Skyline Drive begon.
Het Civilian Conservation Corps werd opgericht en naar het gebied verplaatst, en meer dan 450 families van bergbewoners werden verplaatst vanuit de Blue Ridge.
Shenandoah National Park was op 22 mei 1926 geautoriseerd en volledig gevestigd op 26 december 1935. Wildernisgebieden werden later aangewezen op 20 oktober 1976 en 1 september 1978.
Wanneer te bezoeken
De val. Simpel gezegd, als herfstloof in Virginia binnendruppelt, doen de toeristen dat ook. Het majestueuze landschap is de drukte zeker waard, dus probeer er vroeg heen te gaan en plan je reis bij voorkeur op een doordeweekse dag. Ook leuk is een bezoek aan Shenandoah in de lente, wanneer de wilde bloemen bloeien, of tijdens de warmere zomermaanden.
Hoe daar te komen
Handige luchthavens bevinden zich in Dulles International, in de buurt van Washington DC, (Find Flights) en Charlottesville, VA. Als u vanuit Washington, DC rijdt, neemt u de I-66 in westelijke richting naar de US 340 en rijdt u vervolgens zuidwaarts naar de ingang Front Royal van het park. De reis is ongeveer 70 mijl.
Als u vanuit het westen reist, neemt u de VS 211 via Lurray naar de Thornton Cap Entrance of u kunt met de US 33 naar het oosten naar de ingang van de Swift Run Gap.
Vergoedingen / Vergunningen
Bij aankomst wordt een toegangsprijs in rekening gebracht. Voor een voertuigpas voor 1-7 dagen is de vergoeding $ 20.
Voor een 1-7 daagse pas wordt een motorfietstoeslag van $ 15 in rekening gebracht. Individuen die binnenlopen of fietsen, betalen $ 10 voor de 1-7 dagenkaart.
Er kan ook een Shenandoah-jaarpas worden gekocht waarmee een volledig jaar onbeperkt bezoek kan worden gedaan voor $ 40. Alle andere nationale parkpassen worden ook bij binnenkomst geëerd.
Grote attracties
Er zijn twee verschillende manieren om dit nationale park te benaderen: een mooie rit of een wandeling door talloze paden. Beide markeren een aantal topattracties, dus als je kunt, probeer je tijd achter het stuur en te voet door elkaar te halen.
Houd er ook rekening mee dat Shenandoah een van de weinige nationale parken is die hondvriendelijk is , dus bekijk de paden die je met je beste bud wilt slaan.
Skyline Drive: een voorgestelde route is om van Front Royal naar Big Meadows te reizen, wat een volledige dag kan duren. Voordat je de rit begint, neem je de 1,2 km lange Fox Hollow Trail om de huizen te zien die genoemd zijn naar de familie die zich daar voor het eerst vestigde.
Eenmaal achter het stuur, wees op zoek naar verschillende uitkijkpunten om te stoppen bij Shenandoah Valley. Als het weer goed is, zijn de uitzichten spectaculair.
Traces Trail: gemakkelijk te bereiken bij Matthews Arm Campground, deze route van 1,7 mijl brengt bezoekers naar een eikenbos dat als een stap terug in de tijd voelt. Bekijk sporen van vroege kolonisten zoals stenen muren en oude wegen.
Corbin Cabin Cutoff Trail: deze steile 3 mijl (heen en terug) route neemt bezoekers mee naar een typische bergwoning die nog steeds wordt gebruikt door leden van de Potomac Appalachian Trail Club.
Stony Man Nature Trail: na 1,6 mijl bereikt u de kliffen van Stony Man's Summit - de op een na hoogste piek in het park.
Dark Hollow Falls Trail: als je een waterval in de kortste tijd wilt zien, neem dan dit parcours van 1,4 mijl.
Rapidan Camp: een nationaal historisch monument dat president Herbert Hoover en zijn vrouw gebruikten als hun zomerkamp.
Bearfence Mountain: De wandeling van 0,8 mijl naar deze berg voert bezoekers over rotsen, maar de beloning is een 360-graden uitzicht dat werkelijk verbluffend is.
Hightop Summit Trail: als je wilde bloemen wilt spotten, is deze 3 mijl (heen en terug) wandeling de beste keuze.
Loft Mountain: Gelegen aan de zuidkant van het park, is dit gebied ideaal voor verkenning. Bomen worden herbevolkt, vogels piepen en twee topgezichten staan voor de Shenandoah-vallei.
Blue Ridge Parkway: aan de zuidelijke kant van het park vindt u de snelweg National Park Service die Shenandoah National Park verbindt met het Great Smoky Mountains National Park .
accommodaties
Er zijn vijf campings in het park, allemaal met een limiet van 14 dagen. Matthews Arm, Lewis Mountain en Loft Mountain zijn allemaal geopend van half mei tot oktober en zijn beschikbaar op basis van wie het eerst komt, het eerst maalt. Big Meadows is geopend van eind maart tot november en is ook beschikbaar op basis van wie het eerst komt, het eerst maalt. Dundo Group Campground is geopend van april tot november - reserveren is verplicht.
Tevens bevinden zich binnen het park drie betaalbare accommodaties:
Big Meadows Lodge biedt kamers, hutten en suites en is geopend van april tot oktober.
Sommige hutten in Lewis Mountain Cabin bieden buitengrills.
Skyland Lodge is geopend van april tot november en biedt lodge-eenheden, suites en hutten.
Buiten het park zijn talloze hotels, motels en herbergen. Probeer het Woodward House op Manor Grade Bed & Breakfast in Front Royal voor een uniek verblijf. Als u op zoek bent naar iets zuiniger, kijk dan eens bij de Quality Inn in Front Royal.
Gebieden van belang buiten het park
George Washington National Forest: rijk aan geschiedenis van de burgeroorlog, dit nationale bos bevat zes natuurgebieden en 62 mijl van Appalachian Trail. Beschikbare activiteiten zijn onder andere varen, vissen, jagen, wandelen, paardrijden en diverse watersporten. Het is het hele jaar geopend en heeft veel campings voor bezoekers. Dit nationale bos is ook gunstig gelegen nabij Shenandoah National Park - slechts acht mijl!
Contact informatie
3655 US 211E, Lurray, VA, 22835
Telefoon: 540-999-3500