Griekse Godin van Haard en Thuis
Als u Griekenland op Goede Vrijdag bezoekt, kunt u getuige zijn van of deelnemen aan een traditie die oude wortels heeft. Mensen steken kaarsen aan vanuit een centrale vlam in de kerk en brengen voorzichtig de aangestoken kaars naar huis. Deze vlam wordt beschouwd als bijzonder heilig en zuiverend en wordt zorgvuldig bewaakt tot hij weer thuis is.
Deze traditie heeft wortels met de Griekse godin Hestia.
De openbare haarden van Hestia werden bewaard in het gebouw van een vergaderzaal, genaamd de prytaneion (ook gespeld prytaneum) of bouleterion; een van haar titels was Hestia Bouleia, die is afgeleid van het woord voor 'vergaderzaal'. Ze geloofde ook dat ze aanwezig was bij elk offervuur bij alle andere tempels, dus ze was een echte nationale godheid in Griekenland.
Griekse kolonisten zouden vuur vanuit haar vuurhaard ontsteken in de prytaneion en het in een lantaarn laten branden tot zij de vuurhaarden van nieuwe steden bereikten of hun eigen vuurplaats bouwden op hun nieuwe locatie. Er is er een in Olympia en in Delphi, waar ze ook werd geassocieerd met de omphalos-steen, die de navel van de wereld markeerde. Een belangrijke inscriptie over haar komt van het Griekse eiland Chios en twee beelden van haar werden gevonden in de prytaneion op het heilige eiland Delos; soortgelijke beelden waren waarschijnlijk in veel andere Griekse tempels bij de haard.
Goede vrijdag in Griekenland
Goede vrijdag is een groot probleem in de Grieks-orthodoxe kerk en het wordt veel gevierd in Griekenland, iets wat bezoekers zullen opmerken. Andere manieren waarop het wordt gevierd, zijn onder andere azijn drinken, slakken koken, niet de hele dag eten en handmatig werk vermijden, vooral niet werken met nagels. De tradities variëren per locatie.
Wie was Hestia?
Hestia wordt vaak overgeslagen door moderne lezers, en zelfs in het verre verleden werd ze "verwijderd" van Olympus om ruimte te maken voor een halfgod, Ganymede, de schenker van de goden en een favoriet van Zeus.
Hier is Hestia van naderbij bekeken.
Hestia's uiterlijk : een lieve, bescheiden geklede jonge vrouw.
Ze wordt vaak getoond met een sluier. Dit is niet ongebruikelijk. Sluiers kwamen veel voor bij oude Griekse vrouwen.
Hestia's symbool of attribuut: de haard en het getemde vuur dat daar brandt. Ze wordt gezegd dat het trouw is.
De sterke punten van Hestia: Constant, kalm, zachtaardig en ondersteunend voor het gezin en thuis.
Haar zwakke punten: emotioneel koel, een beetje te kalm, maar kon zichzelf verdedigen wanneer dat nodig was.
Hestia's zaken en relaties: Hoewel ze door Poseidon en Apollo als potentiële vrouw of minnaar werd geregeerd , koos Hestia ervoor om, net als de Griekse godin Artemis, een maagd te blijven. Ze moest af en toe de aanvallen van Priapus en andere amoureuze wezens en goden afweren.
Kinderen van Hestia: Hestia had geen kinderen, wat vreemd is vanuit het moderne perspectief van een godin van de haard en thuis. Maar het houden van de "thuisbranden" was een voltijdse baan in de oudheid en het vuur laten uitgaan werd beschouwd als een voorteken van rampspoed.
Hestia's basismythe: Hestia is de oudste dochter van de Titanen Rhea en Kronos (ook gespeld Chronos). Net als de rest van zijn kinderen at Kronos Hestia, maar zij werd uiteindelijk door hem heroverd nadat Zeus zijn vader had overwonnen. Ze vroeg Zeus om haar de godin van de haard te laten zijn, en ze hield de haard aangestoken op de berg Olympus .
Interessante feiten over Hestia: Hestia was een van de drie godinnen die immuun waren voor de invloed van Aphrodite . Ze kon niet gedwongen worden om van iemand te houden. In Rome regeerde een soortgelijke godin, Vesta, over de groep priesteressen die de Vestaalse maagden heetten en wiens taak het was het heilige vuur voortdurend te laten branden.
Zowel haar naam, Hestia, als die van de god van de smidse, Hephaestus, delen hetzelfde oorspronkelijke geluid dat ook deel uitmaakte van het vroegste Griekse woord voor 'open haard' en nog steeds in het Engels blijft hangen in het woord 'haard'.