Opmerking: de Matheran Toy Train is in mei 2016 opgeschort vanwege meerdere ontsporingen. Het is in november 2017 opnieuw opgestart met een veiliger remsysteem, maar loopt in eerste instantie maar op een deel van de route van Aman Lodge naar Matheran.
De eeuwenoude Matheran Hill Railway plaatst passagiers tussen het schaduwrijke groen van de vredige, vervuilde bergregio Matheran - waar alle voertuigen worden verboden, zelfs fietsen.
De speelgoedtrein is een van de vijf historische speelgoedtreindiensten die momenteel in India worden geëxploiteerd. De spoorweg werd opgericht door Mumbai-gebaseerde ondernemer Abdul Hussain Peerbhoy en had zijn eerste run in 1907, na drie jaar aan de bouw van de spoorlijn.
Treinroute
De speelgoedtrein kruipt zigzag, 20 kilometer (12 mijl) de heuvel op van Neral naar Matheran. Vanwege de steile helling duurt het meer dan twee uur om de afstand af te leggen. Gaandeweg verandert het landschap van met gras begroeide hellingen naar schaduwrijke, met bomen bedekte heuvels.
Voedselverkopers die een scala aan hapjes en koude drankjes verkopen, springen onderweg in en uit de trein - meestal tijdens het rijden, wat een indicatie is van hoe traag het is! De trein stopt bij een aantal schilderachtige stations, waar ook drankjes kunnen worden gekocht. Het passeert ook een korte tunnel, interessant genaamd "One Kiss Tunnel".
Treindiensten
Vier identieke miniatuur speelgoedtreinen lopen langs de route.
De treinen zijn klein, met een capaciteit van ongeveer 100 personen. Als u zin heeft in een ontspannen en relatief comfortabele reis, reserveer dan een stoel in de eerste klas, waar u een beklede stoel in een gezellig compartiment krijgt.
Trein dienstregeling
Momenteel rijdt de speelgoedtrein alleen met een pendeldienst van en naar het Aman Lodge-station, vlakbij de parkeerplaats, op een paar kilometer van Matheran.
De reis duurt 15 minuten en er zijn zes afvaarten per dag als volgt:
- Aman Lodge naar Matheran - 9.20 uur, 10.30 uur, 11.45 uur, 13.00 uur, 13.40 uur en 14.50 uur. De details zijn hier te vinden.
- Matheran naar Aman Lodge - 9 uur, 10.10 uur, 11.25 uur, 12.05 uur, 13.20 uur en 14.30 uur. De details zijn hier te vinden.
Monsoon Tijdschema
Tijdens het moessonseizoen (van juni tot september) blijft de speelgoedtreinshuttleservice rijden tussen Matheran en Aman Lodge. Het loopt echter niet helemaal naar Neral.
Tariefgegevens
Van Aman Lodge-Matheran is het herziene treinkaartje voor volwassenen 45 rupees in de tweede klas en 300 rupees in eerste klasse, enkele reis. Kinderen betalen 30 rupees in de tweede klas en 180 rupees in de eerste klas. Dit ongeveer dezelfde prijs als wanneer de trein over het hele traject van Neral naar Matheran liep, wat tot klachten leidde dat het te duur was.
Hoe reserveringen te maken
Helaas kunnen tickets voor de Aman Lodge-Matheran-service niet online worden geboekt en moeten ze worden gekocht bij de kassa.
Anders, wanneer de speelgoedtrein normaal rijdt, kunnen reisreserveringen worden gemaakt bij de geautomatiseerde reserveringstafels van de Indian Railways of op de website van de Indian Railways.
Het is raadzaam om van tevoren te reserveren, anders bereid je voor op lange rijen voor tickets en wachttijden van maximaal 45 minuten.
U kunt als volgt een reservering maken op de website van de Indian Railways . De stationscode voor Neral is NRL en Matheran MAE. Houd in gedachten dat er ook een plaats in de buurt van Mumbai is die Nerul heet, dus zorg dat de twee niet in de war raken!
Aanvullende reisinformatie
De ochtendtreintrein vertrektijden van Neral moeten aansluiten bij de Indian Railways 11007 Deccan Express (vertrekt vanuit Mumbai CST om 7.00 uur en bereikt Neral om 8.25 uur) en 11029 Koyna Express (vertrekt Mumbai CST om 8.40 uur en bereikt Neral om 10.03 uur) am) diensten.
Aangezien de speelgoedtrein momenteel niet op dit traject actief is, is de andere optie om een gedeelde taxi van Neral naar Aman Lodge te nemen.