Herleef het verleden bij deze oude Polynesische tempels.
Enkele van de meest mystieke locaties in Tahiti zijn op het land: de stenen marae (tempels) die de oude Polynesiërs heilig hadden gehouden, en moderne Tahitianen doen dit nog steeds. Terwijl de Polynesiërs altijd de zee hebben gerespecteerd, en voor de meerderheid van de toeristen vandaag, draait Tahiti helemaal om zijn ongelooflijk blauwe lagunes, het is het land dat de sleutel vormt tot veel van zijn culturele kennis.
De beste manier om de oude Polynesische cultuur te begrijpen, is door een marae te bezoeken. Tegenwoordig zijn de meeste marae slechts stapels stenen, maar vóór de komst van Europeanen in de 18e eeuw waren ze het centrum voor sociale, politieke en religieuze activiteiten, inclusief menselijke offer.
Voor meer informatie over deze oude praktijken, boek een tour naar een marae met een lokale gids. Hier is een historisch perspectief en een lijst met verschillende bezienswaardige marae :
De Marae in Tahitiaanse cultuur
De oude Polynesiërs waren polytheïsten, wat betekent dat ze in meerdere goden geloofden, en ze reisden naar deze tempels om deze goden te eren en hen te vragen gebeurtenissen te beïnvloeden zoals de kwaliteit van hun oogsten of overwinningen tegen vijanden. Alleen bij een marae konden de goden ( atua in Tahitian ) door priesters ( tahu'a ) naar de aarde worden geroepen om gebeeldhouwde afgoden te belichamen en mannen " mana " te geven, de goddelijke kracht die verantwoordelijk is voor gezondheid, vruchtbaarheid en meer. Alleen de goden konden mana overbrengen , en daarom moesten ze regelmatig worden opgeroepen via door priesters geleide rituelen en dit kon alleen in een marae worden gedaan.
De marae- rituelen hielden het aanbieden van offers aan de goden, omdat mana alleen werd gegeven in ruil voor iets anders. Omdat de beste geschenken vrijgevigheid (overvloedig vissen, overwinning in de strijd) zouden verlokken van de goden, was het grootste geschenk dat van het menselijke vlees.
Mensenoffers werden in deze specifieke omstandigheden in de marae van het districtshoofd beoefend.
Marae Design
De marae bestond uit een rechthoekige tuin van basaltrotsen en koraalplaten met daarin een altaar ( ahu ) van verticale stenen. De marae werd omringd door een lage muur van kleine opgestapelde rotsen, die nu grotendeels afbrokkelen.
Waar een bezoek aan een Marae
Je kunt marae vinden op alle eilanden, maar de belangrijkste zijn de Taputapuatea marae op Raiatea, beschouwd als de belangrijkste in de Society-eilanden, de 'bakermat' van de Polynesische beschaving en de plek waar Polynesische zeevaarders vertrokken om andere eilanden te vestigen in de Stille Zuidzee; Matairea Rahi marae op Huahine, opgedragen aan Tane, de belangrijkste god van het eiland; en de Arahurahu marae op Tahiti , die volledig is gerestaureerd en wordt gebruikt voor de reconstructie van oude ceremonies tijdens de Heiva Nui-vieringen in juli.
Over de auteur
Donna Heiderstadt is een in New York City gevestigde freelance reisschrijver en -redacteur die haar leven lang haar twee belangrijkste passies nastreeft: het schrijven en het verkennen van de wereld.