Dingen om te doen in Palma de Mallorca
Mallorca is een van de grote Europese speeltuinen. Meer dan 6 miljoen toeristen bezoeken dit Balearen-eiland in de Middellandse Zee op ongeveer 200 km (125 mijl) van Barcelona voor de kust van Spanje. Op een drukke zomerdag landen meer dan 700 vluchten op de luchthaven van Palma, en de haven zit vol met cruiseschepen. Ongeveer 40% van de toeristen is Duits, 30% Brits en 10% Spaans, de rest bestaat voornamelijk uit Noord-Europeanen.
De traditionele spelling van het eiland is Mallorca , maar soms wordt het Mallorca gespeld. Hoe dan ook, het wordt uitgesproken als My-YOR-ka. Traditioneel was het eiland vooral bekend om zijn zonnige stranden en hete disco's, maar er is veel meer op Mallorca dan zand, zee en zon.
Mallorca is het grootste eiland van de Balearen, de andere zijn Menorca, Ibiza , Formentera en Cabrera. In de zomer wordt Mallorca overspoeld door hordes toeristen, maar de lente en de herfst zijn beide geweldige tijden om te bezoeken, omdat het weer gematigd en redelijk droog is.
De meeste cruiseschepen brengen slechts één dag door op Mallorca en passagiers gaan aan wal om Palma te verkennen of om het eiland te verkennen. Met slechts een dag kun je ervoor kiezen om een excursie op de wal te doen, maar als je besluit om zelfstandig Palma te verkennen, zijn hier enkele ideeën.
Palma is genoemd naar de Romeinse stad Palmyra in Syrië, maar het heeft zowel Moorse als Europese smaken. De stad wordt gedomineerd door zijn prachtige gotische kathedraal, La Seu, en de meeste van de belangrijkste bezienswaardigheden bevinden zich in het gebied dat wordt begrensd door de oude stadsmuren, vooral ten noorden en ten oosten van de kathedraal.
Een wandeling van een halve dag rond de oude stad kan beginnen en eindigen op het Plaça d'Espanya. Het is een populair verzamelpunt en is het eindpunt voor veel bussen en de trein naar Sóller. Pak je plattegrond van de stad en wandel vanaf de Plaça d'Espanya terug naar de haven, waar je de tijd neemt om een kopje koffie te drinken op een van de terrasjes.
Zowel de kathedraal La Seu als het Palau de l'Almudaina (koninklijk paleis) liggen aan de haven en zijn een bezoek waard, evenals de nabijgelegen oude Moorse of Arabische baden (Banys Arabs). Als je van het paleis naar het Plaça d'Espanya loopt, kun je de Passeig des Born nemen, een met bomen omzoomde boulevard die velen het hart van het stadsleven zien. Een andere must-see site op deze wandeling is het oude Gran Hotel, het eerste luxe hotel van Palma, nu een museum voor moderne kunst genaamd de Fundació la Caixa. De trendy café-bar is een goede keuze voor lunch of een snack. Sla rechtsaf de Passeig des Born op naar Carrer Unió. De Fundació la Caixa ligt aan de Carrer Unió in de buurt van het Teatre Principal en het Plaça Weyler.
Andere Palma-sites die een bezoek waard zijn, zijn:
- Basilica de Sant Francesc, een massieve zandstenen kerk gebouwd in de 13e eeuw
- Castell de Bellver, een goed bewaard gebleven 14e-eeuws koninklijk fort
- La Lloyjs, een 15e-eeuws gebouw aan de kust dat ooit Palma's ruilhandel was
- Mercat Olivar, een overdekte markt vol met bloemen, fruit, vis en veel lokale kleuren
- Parc de la Mar, een populair park in de buurt van de kathedraal
- Poble Espanyol, een themapark Spaans dorp dat dienst doet als een microkosmos van de Spaanse architectuur, vergelijkbaar met het Spaanse dorp in Barcelona.
De meeste winkels in Mallorca zijn geopend van 10 tot 13.30 uur en van 5 tot 8.00 uur op maandag tot vrijdag en op zaterdagochtend. Souvenirwinkels in de grote resortgebieden blijven de hele dag open. De valuta-eenheid is de euro, maar de meeste grote winkels accepteren creditcards. De belangrijkste winkelstraten in Palma zijn langs de Passeig des Born, Avinguda Jaume III en Calle San Miguel. De wijk rond de kathedraal bevat veel interessante winkels en boetieks. Linnengoed, parfums en glaswerk zijn populair en de Spaanse lederwaren zijn van hoge kwaliteit. Lladro-porselein (en andere porselein) zijn vaak een goede koop. Mallorca-parels zijn veel goedkoper, maar net zo glanzend als die uit de Stille Zuidzee. Als u voor Mallorcaanse parels winkelt, moet u op uw schip informeren naar gerenommeerde dealers. Als je souvenirs koopt, zoek je misschien een siurell, een kleipiano gemaakt in Mallorca sinds de Arabische tijd.
De siurells zijn meestal fel wit geverfd met een rode en groene rand. Kinderen zijn dol op ze, en ze zijn goedkoop.
Buiten Palma zijn prachtige dorpjes en geweldige wandel- en foto-opties. Een van de populairste dagtrips is naar Valldemossa, waar volgens sommigen Frederic Chopin en George Sand de eerste Mallorcaanse toeristen waren.
De populariteit van Mallorca als toeristische bestemming heeft geholpen de start te maken van een ongewone bron. In 1838 huurden pianist Frederic Chopin en zijn geliefde, de schrijver George Sand, een voormalige monnikskelder in het Koninklijke Kartuizer Klooster. Het echtpaar en hun ongeoorloofde affaire waren de onderwerpen van intense roddels in Parijs, dus besloten ze om naar Valldemossa te vluchten om te ontsnappen aan het 19de-eeuwse equivalent van de hedendaagse paparazzi.
Chopin leed aan tuberculose en ze dachten dat het zonnige, warme klimaat hem zou helpen herstellen. Helaas was de winter een ramp voor het paar. Het weer was nat en koud, en de Mallorcaanse burgers meden ze. Chopin's gezondheid nam af, het paar vete met de dorpelingen en met elkaar, en Sand haalde haar frustraties met een pen in de vernietigende roman, A Winter in Mallorca .
Vandaag is het voormalige klooster een favoriete kustexcursie voor cruiseschipbezoekers aan het eiland. De rit van de haven naar het bergdorp gaat door olijf- en amandelbomen als de verhoging toeneemt vanaf de kust. Het dorp is heel charmant en het oude klooster is goed onderhouden. Naast de cellen die door Chopin en Sand worden ingenomen, zijn de kerk en de apotheek beide interessant. Sommige medicijnen en drankjes in de apotheek lijken ongeveer op honderd of meer jaren geleden.
Na een bezoek aan het klooster en het verkennen van het dorp Valldemossa, rijden tourbussen verder naar de noordwestelijke kust van Mallorca.
De rit langs de kust is prachtig. Glimmen van villa's langs de steile, rotsachtige kust zijn verleidelijk. Sommige tours hebben een heerlijke lunch in een restaurant langs de weg in Deià, de Ca'n Quet. Na de lunch rijden de bussen naar Sóller, waar gasten de beroemde vintage trein terug naar Palma nemen.
In 1912 werd een spoorlijn geopend tussen Palma en Sóller, waardoor de noordwestkust van Mallorca toegankelijk werd voor de stad. Vóór 1912 maakte de reis over de bergen van Mallorca de doorgang moeilijk en de weg Palma-Sóller was een schrik om te navigeren (en is dat nog steeds!). De treinreis vandaag lijkt veel op het was bijna 100 jaar geleden. Vintage treinwagons met mahoniehouten panelen en messing fittingen rammelen langs het spoor door talrijke tunnels.
De rit is niet snel en niet opwindend, maar de vergezichten zijn spectaculair en de vele tunnels onderweg geven een idee van hoe moeilijk de constructie moet zijn geweest. Sommige ramen in de trein hebben een zware kras, dus zorg ervoor dat u een stoel krijgt met een "schoon" venster omdat er veel sites te zien zijn.
Vijf treinen per dag vertrekken vanuit Plaça d'Espanya in het centrum van Palma naar Sóller. De trein van 10:40 uur heeft een korte fotostop maar is vaak het drukst. De rit duurt ongeveer 1,5 uur, reist over de vlakte, door de tunnels in de bergen en komt aan in een weelderige vallei van sinaasappelboomgaarden tussen de bergen en de zee. Sóller heeft een fijne selectie van banketbakkers en tapasbar voor de vermoeide reiziger, velen rondom de Plaça Constitució.
Tourbussen arriveren in Sóller na de lunch in Deià. De treinreis naar Palma is leuk en biedt een kans om meer van het prachtige eiland te zien.