India's grootste en bekendste zonnetempel
De Konark-zonnetempel is een wonderbaarlijke UNESCO-werelderfgoedlocatie. Gebouwd tegen het einde van de tempelbouwfase van Odisha, is het ongetwijfeld de grootste en bekendste zonnetempel in India. Het ontwerp van de tempel volgt de populaire Kalinga-school met tempelarchitectuur. In tegenstelling tot andere tempels in Odisha heeft het echter een opvallende vorm in de wagen. De stenen muren zijn gegraveerd met duizenden afbeeldingen van goden, mensen, vogels, dieren en mythologische wezens.
Plaats
Konark, ongeveer 35 kilometer van Puri in Odisha. Puri ligt ongeveer anderhalf uur van de hoofdstad, Bhubaneshar. Konark wordt in de volksmond bezocht als onderdeel van de Bhubaneshwar-Konark-Puri-driehoek.
Hoe daar te komen
Er rijden regelmatig pendelbussen tussen Puri en Konark. Reistijd is ongeveer een uur en de kosten zijn 30 roepies. Anders kunt u een taxi nemen. Het kost ongeveer 1500 roepies. Het tarief omvat een wachttijd van maximaal vijf uur. Een iets goedkopere optie is om een autoriksja te nemen voor ongeveer 800 rupees heen en terug.
Odisha Tourism verzorgt ook goedkope bustours met Konark.
In de buurt blijven
Er zijn een aantal goede opties voor accommodaties in de omgeving. De beste is het pittoreske Lotus Eco Resort op Ramchandi Beach, op ongeveer 10 minuten afstand van Konark. Vanaf daar zal een autoriksja je meenemen naar de tempel voor 200 roepies. Als je liever ecologische glamping wilt, ga dan naar Nature Camp Konark Retreat,
Wanneer te bezoeken
De koelere droge maanden, van november tot februari, zijn het beste. Odisha wordt extreem warm tijdens de zomermaanden, van maart tot juni. Het moessonseizoen volgt, en het is dan ook vochtig en ongemakkelijk.
Als je geïnteresseerd bent in klassieke Odissi-dansen, mis dan zeker het Konark Festival niet , dat elk jaar in de eerste week van december wordt gehouden in het openluchtaudamandeel van de Zonnetempel.
Het International Sand Art Festival vindt gelijktijdig met dit festival plaats op het strand van Chandrabhaga, vlak bij de tempel. Er is nog een ander klassiek muziek- en dansfestival in Natya Mandap eind februari in Konark. Het India Surf Festival vindt ook in de buurt plaats, hoewel het schema de laatste jaren onregelmatig is geworden.
Instapkosten en openingstijden
Tickets kosten 30 roepies voor Indiërs en 500 roepies voor buitenlanders. Kinderen jonger dan 15 jaar zijn gratis. De tempel is open van zonsopgang tot zonsondergang. Het is de moeite waard om vroeg op te staan om te zien hoe de eerste stralen van de dag de hoofdentree op een positieve manier verlichten.
Nieuw geluid en lichtspel
Een geluids- en lichtshow, die de historische en religieuze betekenis van de Zonnetempel vertelt, werd op 9 september 2017 ingehuldigd. Het wordt elke dag om 19.00 uur gehouden, behalve als het regent, aan de voorkant van de tempel en het danspaviljoen. De show duurt 35 minuten en kost 50 roepies per persoon.
Voor het eerst in India krijgen bezoekers een draadloze hoofdtelefoon en kunnen kiezen of ze het verhaal in het Engels, Hindi of Odia willen horen. De stem van Bollywood acteur Kabir Bedi wordt gebruikt in de Engelse versie, terwijl acteur Shekhar Suman in het Hindi spreekt, en de Odia-versie heeft Odia-acteur Bijay Mohanty.
De geluids- en lichtshow maakt gebruik van acht high-definition projectoren met de modernste 3D projection mapping-technologie. Hiermee kunnen afbeeldingen op het monument worden geprojecteerd.
Geschiedenis en architectuur
Er wordt aangenomen dat de Zonnetempel in de 13e eeuw werd gebouwd door koning Narasimhadeva I van de Oost-Ganga-dynastie. Opgedragen aan Surya de Zonnegod, werd het geconstrueerd als zijn kolossale kosmische strijdwagen met 12 paar wielen getrokken door zeven paarden (helaas blijft slechts één van de paarden over). Met name de wielen van de tempel zijn zonnewijzers die de tijd nauwkeurig tot een minuut kunnen berekenen.
De tempel had eerder ook een torenhoge pilaar met Aruna, de wagenmenner, bovenop. De pilaar staat nu echter aan de hoofdingang van de Jagannath-tempel in Puri . Het werd daar verplaatst in de 18e eeuw nadat de tempel was verlaten, om het te redden van indringers.
Een verdere verzameling van de sculpturen van de tempel is ondergebracht in het Konark Sun Temple Museum, gerund door de Archaeological Survey of India. Het ligt ten noorden van het tempelcomplex.
De zonnetempel heeft vier verschillende delen - een danspaviljoen ( nata mandir ) met 16 ingewikkeld gesneden pilaren die danspresentaties tonen, een eetzaal ( bhoga mandapa ), een piramide-vormige publiekshal ( jagamohana ) en een glans ( vimana ).
De hoofdingang, die naar de danszaal leidt, wordt bewaakt door twee imposante stenen leeuwen die oorlogsolifanten verpletteren. Helaas was het heiligdom van de tempel in puin tegen het begin van de 17e eeuw, hoewel de precieze tijd en oorzaak onbekend blijven (er zijn veel theorieën over, zoals een invasie en natuurramp). De audiëntiezaal voor het heiligdom is de best bewaarde structuur en domineert het tempelcomplex. De ingang is verzegeld en het interieur is gevuld met zand om te voorkomen dat het instort.
Links achter het tempelcomplex bevinden zich twee andere gebouwen - de Mayadevi-tempel (vermoedelijk een vrouw van Lord Surya) en de kleinere Vaishnava-tempel.
Legends and Eroticism
Als er ergens een gids in India te huur is, dan is het in de Zonnetempel. De tempel is doordrenkt van mysterieuze mythen, die de moeite waard zijn om te ontrafelen. Gidsen met een overheidslicentie kosten 100 roepies per uur, en u vindt een lijst van hen in de buurt van het loket bij de ingang van de tempel. De gidsen zullen je daar naderen, evenals in het tempelcomplex.
De Khajuraho-tempels in Madhya Pradesh staan bekend om hun erotische sculpturen. Toch heeft de Zonnetempel er ook een overvloed van (veel tot de openlijke interesse van sommige bezoekers). Als u ze in detail wilt zien, is het het beste om een verrekijker bij u te hebben, want er zijn er veel die hoog op de muren van de zaal staan en verweerd zijn. Sommigen van hen zijn schaamteloos obsceen, inclusief afbeeldingen van seksuele ziektes.
Maar waarom al die ongebreidelde erotiek?
De meest voor de hand liggende verklaring is dat de erotische kunst symbool staat voor het samenvoegen van de menselijke ziel met het goddelijke, bereikt door seksuele extase en gelukzaligheid. Het benadrukt ook de illusoire en tijdelijke wereld van plezier. Andere verklaringen zijn dat de erotische figuren bedoeld waren om de zelfbeheersing van bezoekers voor god te testen, of dat de figuren geïnspireerd waren door tantrische rituelen.
Een alternatieve verklaring is dat de tempel werd gebouwd naar aanleiding van de opkomst van het boeddhisme in Odisha , toen mensen monniken werden en onthouding beoefenden, en de Hindoe bevolking afnam. De erotische sculpturen werden door heersers gebruikt om de belangstelling voor seks en voortplanting te verjongen.
Wat wel duidelijk is, is dat de sculpturen mensen weerspiegelen die plezier hadden in het nastreven van allerlei soorten genot.
Zie Foto's van de Konark Sun Temple op Facebook en Google+.