01 van 04
Overzicht van boeddhistische locaties in Odisha
Boeddhistische site op Udayagiri, Odisha. Sharell Cook Je zou kunnen worden vergeven dat je niet weet wat de heilige boeddhistische locaties in Orissa (Odisha) zijn. Ze zijn immers pas relatief recent opgegraven en zijn grotendeels onontgonnen. Toch werden meer dan 200 boeddhistische sites verspreid over de hele lengte en breedte van de staat onthuld door deze archeologische opgravingen. Ze tonen de prominentie van het boeddhisme in Odisha vanaf de 6e eeuw voor Christus tot ten minste de 15e-16e eeuw na Christus, met de 8e-10e eeuw als de periode waarin het echt bloeide. Boeddhistische leer van alle sekten (inclusief Hinayana, Mahayana, Tantayana en uitlopers zoals Vajrayana, Kalacakrayana en Sahajayana) wordt verondersteld te zijn uitgevoerd in Odisha, waardoor de staat een rijke boeddhistische erfenis heeft gekregen.
De grootste concentratie van boeddhistische overblijfselen is te vinden op drie locaties - Ratnagiri, Udayagiri en Lalitagiri - die de "Diamant Driehoek" worden genoemd. De sites bestaan uit een reeks kloosters, tempels, heiligdommen, stoepa's en prachtige sculpturen van boeddhistische afbeeldingen. Hun landelijke omgeving, tussen vruchtbare heuvels en rijstvelden, is zowel schilderachtig als vredig.
Odisha Tourism heeft de afgelopen jaren toeristenfaciliteiten ontwikkeld rond deze belangrijke boeddhistische locaties, die nu een van de beste toeristische plaatsen zijn om te bezoeken in Odisha.
Hoe bezoek je de belangrijkste boeddhistische locaties van Odisha?
Odisha's "Diamond Triangle" van boeddhistische sites (Ratnagiri, Udayagiri en Lalitagiri) ligt in de heuvels van Assia, ongeveer twee uur rijden ten noorden van Bhubaneshwar. De dichtstbijzijnde luchthaven ligt in Bhubaneshwar, terwijl het dichtstbijzijnde grote treinstation in Cuttack ligt.
De speciale Mahaparinirvan Express Railway Buddhist Tourist Train van de Indian Railway begon met het opnemen van Odisha's boeddhistische sites in zijn reisschema, hoewel dit helaas werd stopgezet vanwege een gebrek aan promotie. Swosti Travels is de grootste aanbieder van reisdiensten in Odisha en kan voor alle arrangementen zorgen, inclusief autohuur.
Degenen die de locaties onafhankelijk willen bezoeken, kunnen verblijven in het Toshali hotel in Ratnagiri (geopend in april 2013). Het is gunstig gelegen tegenover het Archeologisch Museum en zeer dicht bij de boeddhistische bezienswaardigheden van Ratnagiri. Udayagiri ligt minder dan 10 kilometer rijden van Ratnagiri, terwijl Lalitagiri op ongeveer 20 kilometer afstand ligt.
Wanneer is het beste om te bezoeken?
De koelere droge maanden van oktober tot maart zijn het meest comfortabel. Anders wordt het weer behoorlijk ondraaglijk heet in april en mei voor het begin van de moesson.
Lees verder om meer te weten te komen over Odisha's drie belangrijkste boeddhistische sites.
02 van 04
Ratnagiri
Boeddhistisch klooster in Ratnagiri. LEROY Francis / hemispicture.com / Getty Images. Ratnagiri, "Hill of Jewels", heeft de meest uitgebreide boeddhistische ruïnes in Odisha en is van groot belang als boeddhistische site - zowel voor zijn prachtige sculpturen als als centrum voor boeddhistische leer. Een van de eerste boeddhistische universiteiten ter wereld, die de beroemde in Nalanda (in de deelstaat Bihar) rivaliseerde, wordt verondersteld te zijn gevestigd in Ratnagiri.
De boeddhistische site in Ratnagiri dateert uit de 6e eeuw na Christus. Het lijkt erop dat het Boeddhisme daar ongehinderd floreerde tot in de 12e eeuw na Christus. In het begin was het een centrum voor Mahayana-boeddhisten. Tijdens de 8e en 9e eeuw na Christus werd het een belangrijk centrum voor het tantisch boeddhisme. Vervolgens speelde het een opmerkelijke rol in de opkomst van Kalachakra Tantra.
De site van Ratnagiri werd ontdekt in 1905. Opgravingen uitgevoerd tussen 1958 en 1961 onthulden een massale stupa, twee kloosters, heiligdommen, talrijke votiefstoepa's (de opgravingen staken er maar liefst zevenhonderd!), Een groot aantal terracotta en stenen sculpturen, architecturale fragmenten en overvloedige boeddhistische antiquiteiten waaronder bronzen, koperen en koperen objecten (sommige met afbeeldingen van Boeddha).
Het klooster dat bekend staat als Klooster 1, gebouwd in de 8e-9e eeuw na Christus, is het grootste opgegraven klooster in Odisha. De uitbundig gebeeldhouwde groene deuropening leidt naar 24 bakstenen cellen. Er is ook een imposant gezet Boeddhabeeld, geflankeerd door Padmapani en Vajrapani, in het centrale heiligdom.
De enorme stenen beelden van het hoofd van Lord Buddha in Ratnagiri zijn bijzonder ontzagwekkend. Meer dan twee dozijn hoofden van verschillende groottes, die prachtig de serene meditatieve uitdrukking van Boeddha weergeven, werden gevonden tijdens de opgravingen. Ze worden beschouwd als fijne kunstwerken.
Talrijke stenen sculpturen zijn ook verwijderd van de site en worden nu weergegeven in de vier galerijen in het Archeologisch Museum in Ratnagiri. Het is dagelijks geopend van 10:00 tot 17:00 uur, behalve op vrijdag.
03 of 04
Udayagiri
Boeddhabeeld gezeten in bhumisparsa mudra bij klooster # 2, Udayagiri, Odisha. Sharell Cook Udayagiri, "Sunrise Hill", is de thuisbasis van een ander groot boeddhistisch complex in Odisha. Het bestaat uit een baksteenstupa, twee baksteenkloosters, een trapsteen met inscripties erop en tal van uitgehouwen boeddhistische beeldhouwwerken.
De site van Udayagiri dateert uit de 1e-13e eeuw na Christus. Hoewel het werd ontdekt in 1870, begonnen de opgravingen pas in 1985. Ze zijn in twee fasen ondernomen in twee nederzettingen op ongeveer 200 meter van elkaar - Udayagiri 1 van 1985 tot 1989, en Udayagiri 2 van 1997 tot 2003. De overblijfselen wijzen op dat de nederzettingen respectvol "Madhavapura Mahavihara" en "Simhaprastha Mahavihara" werden genoemd.
De stupa op Udayagiri 1 heeft vier zittende stenen beelden van Boeddha, die zijn verankerd en tegenover elke richting staan. Het klooster daar is ook indrukwekkend, met 18 cellen en een schrijnkamer met een ingewikkeld gesneden siergevel. De opgraving leverde ook veel boeddhistische afbeeldingen en steensculpturen op van boeddhistische godheden.
Op Udayagiri 2 is er een uitgebreid kloostercomplex met 13 cellen en een torenhoog standbeeld van Boeddha, gezeten in bhumisparsa mudra . De gewelfde bogen zijn een architectonisch wonder uit de 8e-9e eeuw na Christus. Wat uniek is aan dit klooster is het pad rond zijn heiligdom, dat niet te vinden is in andere monastieke nederzettingen in Odisha.
Een andere attractie bij Udayagiri is een galerij met boeddhistische beelden in de rotsen, met uitzicht op de Birupa-rivier (plaatselijk bekend als Solapuamaa) hieronder. Er zijn vijf beelden bestaande uit een staande levensgrote Boddhisattva, een staande Boeddha, een godin gezeten boven een stoepa, een meer staande Boddhisattva en een zittende Boddhisattva.
De site van Udayagiri belooft extra schatten, omdat er nog meer te ontgraven is.
04 van 04
Lalitagiri
Lalitgiri stupa. Patrick Horton / Getty Images. De ruïnes van Lalitagiri, hoewel niet zo uitgebreid als die bij Ratnagiri en Udayagiri, zijn met name van de oudste boeddhistische nederzetting in Odisha. Grote opgravingen uitgevoerd van 1985 tot 1992 opgegraven bewijs van het voortdurend bezet van de 2e eeuw voor Christus tot de 13e eeuw na Christus.
De opgravingen vonden een stupa, een apsidal chaitya hall of chaityagriha , vier kloosters en talrijke stenen sculpturen van Boeddha en boeddhistische godheden.
Ongetwijfeld was de meest opwindende ontdekking drie overblijfselkisten (twee met kleine stukjes verkoold bot) in de stoepa bij Lalitgiri. Boeddhistische literatuur zegt dat na de dood van de Boeddha zijn lichamelijke resten onder zijn discipelen werden verdeeld om in stoepa's te worden geplaatst. Vandaar dat de overblijfselen worden verondersteld te hebben toebehoord aan de Boeddha zelf, of aan een van zijn prominente discipelen. De Odisha-regering is van plan in de toekomst de reliekkistjes in een museum in Lalitagiri te tonen.
De apsidal chaitya hall opgegraven in Lalitagiri is ook de eerste in zijn soort in de context van het boeddhisme in Odisha (een Jain die eerder op een andere locatie werd ontdekt). Deze rechthoekige gebedshal heeft een halfronde einde en bevat een stoepa in het midden, hoewel deze behoorlijk beschadigd is. Een inscriptie schrijft de structuur toe aan de 2e-3e eeuw na Christus.
Veel van de tijdens opgravingen gevonden boeddhistische sculpturen zijn gehuisvest in een beeldloods naast de kloosters. Blijkbaar vormen ze echter minder dan 50% van de originele schatten van de site. Sommigen zijn helaas verloren gegaan, terwijl anderen elders zijn verschoven naar musea.