Eilandhelikopters op Kauai
Bezoek hun website
De beste manier om te zien hoe Kauai er echt uitziet, is tijdens een helikoptervlucht. In ongeveer een uur zul je het hele eiland omcirkelen en plaatsen zien die alleen vanuit de lucht te zien zijn. Slechts één helikopterbedrijf biedt gasten de kans om te landen op wat algemeen bekend staat als "Jurassic Falls", maar terecht Manawaiopuna-watervallen genoemd . Dat bedrijf is eilandhelikopters.
Jarenlang hebben de eigenaren van het land waar "Jurassic Falls" ligt geweigerd om publiek toegang te verlenen tot de watervallen.
Het kostte Island Helicopters meer dan vijf jaar om toestemming te krijgen, vergunningen en milieustudies te verkrijgen, zodat ze aan de voet van de watervallen konden landen. Toen alles was gewist, begonnen Island Helicopters hun "Exclusieve Jurassic Falls Helicopter Landing Adventure" aan te bieden, dat alles omvatte van hun "Deluxe Island Tour" plus de landing en korte wandeling aan de voet van de watervallen.
We zijn uitgeschakeld
Op de ochtend van mijn vlucht verzamelde onze groep zich op het kantoor van Island Helicopter op de helihaven. Er is voldoende gratis parkeergelegenheid beschikbaar. We werden op kantoor begroet, een kopje koffie aangeboden en wat koekjes. We kregen onze pre-flight veiligheidsbriefing en vervolgens begeleid aan de overkant van de weg naar de helikopterplatform. We maakten kennis met onze piloot, Isaac Oshita, die eerder tours had gevlogen in de Grand Canyon. We stapten de helikopter in onze vooraf bepaalde stoelen. Het grondpersoneel hielp ons om ons in te binden en onze geluidsreducerende hoofdtelefoons en microfoons op te zetten, waardoor we niet alleen Isaac konden horen, maar hem tijdens de vlucht ook vragen konden stellen.
Binnen een paar minuten waren we in de lucht. We hadden een prachtig uitzicht op de luchthaven, het Kauai Marriott, de haven van Nawiliwili waar de Pride of America van de Norwegian Cruise Line was aangemeerd en vervolgens de visvijver van Menehune. Onze vlucht bracht ons langs de zuidelijke kust over Hoary Head Mountain, Kipu Ranch, Kilohana Crater en de Tree Tunnel die naar het Po'ipu Beach Resort gebied leidt.
Manawaiopuna "Jurassic Park" watervallen
Al snel vlogen we naar de Hanapepe-vallei, eigendom van de familie Robinson, die ook eigenaar is van het kleine eiland Ni'ihau dat je voor de kust van Kauai kunt zien. Het uitzicht op Manawaiopuna Falls kwam in zicht. We herinnerden ons allemaal de openingsscène uit Jurassic Park, waar de helikopter landde aan de voet van de watervallen, net zoals we op het punt stonden te doen.
We landden op een klein landingsterrein waar Isaac de helikopter afsloot en ons allemaal uitnodigde het vliegtuig te verlaten. Terwijl we een korte wandeling maakten langs het pad en over een loopbrug naar de voet van de watervallen, legde Isaac een beetje uit over de geschiedenis van het gebied en identificeerde de grote variëteiten van flora en fauna langs het pad. Binnen een paar minuten bereikten we de voet van de enorme watervallen die boven ons uit torensten en water in het zwembad beukten. We hadden ongeveer 10 minuten om te chatten en foto's te maken voordat het tijd was om terug te gaan naar de helikopter om door te gaan met de rest van de vlucht.
Kauai Grand Deluxe Circle Island Tour
Terug veilig op onze stoelen, vertrokken we. De rest van de vlucht volgt het standaardvliegpad dat door de meeste helikoptervluchten op Kauai wordt aangeboden. We stromen over de Olokele Canyon naar Waimea Canyon , de "Grand Canyon of the Pacific", zoals door Mark Twain wordt genoemd.
Na een aantal fantastische uitzichten op de kloof was het aan de kust van Na Pali, waar enkele van de hoogste zeekliffen ter wereld te vinden zijn.
Aan het noordelijke einde van de Na Pali Coast hadden we een prachtig uitzicht op Ke'e Beach, waar talloze wandelaars hun trektocht langs de Na Pali Coast Trail beginnen. Rechts van ons passeren we Mount Makana, bekend van filmfans als Bali Hai uit de film South Pacific . Het weer was perfect en we hadden een prachtig uitzicht op enkele van de beroemdste stranden van Kauai's North Shore , Tunnels Beach, Wainiha Bay en Beach, en Lumaha'i Beach, ook gebruikt in de verfilming van South Pacific als 'Nurses Beach'.
Onze vlucht nam ons vervolgens langs Hanalei Bay, Princeville en de weelderige Hanalei Valley in toen we richting de krater van Mt. Waialeale, een van de natste plekken op aarde. De uitzichten in de krater waren op deze dag enigszins teleurstellend.
Enkele van de watervallen liepen zelfs met de normale zware wolkenbedekking die de top van de berg verstopte. Het is een zeldzame en speciale dag op Kauai, waar geen wolken boven Mt. Waialeale en ik heb het geluk gehad dat ik maar een keer op het eiland was om dit te zien.
Mt. Waialeale naar Wailua Falls
Van Mt. Waialeale staken we het binnenland over van de oostkant van het eiland. We hadden fantastische uitzichten op Wailua Falls, wederom beroemd gemaakt door een televisieshow, Fantasy Island . Hoewel we misschien in een helikopter hebben gezeten, herinnerden we ons allemaal Tattoo, gespeeld door Hervé Villechaize, die door de hoofdklok liep om de bel te luiden en 'Het vliegtuig!'
Al snel kwamen we terug op de helihaven. Onze tournee had net 90 minuten geduurd. Gemiddeld duurt de tour ergens tussen 75-85 minuten, meestal bepaald door weersomstandigheden.
Ik heb verschillende helikopters en een vliegtuigtour door Kauai gemaakt. Hoewel ik van elke groep heb genoten, moet ik toegeven dat de ervaring van landen bij "Jurassic Falls" een ervaring is die ik voor altijd zal koesteren.
Over eilandhelikopters
Island Helicopters is een van de oudste helikopterbedrijven in Hawaii, opgericht in 1980. Het bedrijf is eigendom van een familie en wordt lokaal geëxploiteerd. Ze zijn gespecialiseerd in zeer persoonlijke rondleidingen voor de onafhankelijke reiziger, gezinnen of groepen van elke grootte. Zij zijn het enige bedrijf waar de eigenaar, Curt Lofstedt, tours blijft vliegen.
Eilandhelikopters vliegen uitsluitend vanaf het helikopterplatform op de luchthaven van Lihue. Hun vloot bestaat uit 6-passanger Eurocopter A-Star helikopters die glazen ramen en deuren van plafond tot vloer aanbieden, live pilootvertelling naar gechoreografeerde muziek, tweewegcommunicatie met de piloot met Bose "X" ruisonderdrukkende stereohoofdtelefoons.
Island Helicopter biedt twee tours op Kauai. Hun exclusieve "Jurassic Falls Helicopter Landing Adventure" is online beschikbaar voor $ 269 plus luchthaven toeslag. Hun "Kauai Grand Deluxe Circle Island Tour" is online beschikbaar voor slechts $ 153 plus luchthaven toeslag. Deze prijzen zijn vanaf januari 2015 en kunnen op elk moment worden gewijzigd.
Bezoek hun website
Zoals gebruikelijk in de reisindustrie, werd de schrijver voorzien van gratis diensten voor evaluatiedoeleinden. Hoewel het geen invloed heeft gehad op deze beoordeling, gelooft de site in volledige openbaarmaking van alle mogelijke belangenconflicten. Raadpleeg ons Ethisch beleid voor meer informatie.