Groter dan Niagara Falls, tweemaal zo breed met 275 cascades verspreid in een hoefijzervorm over bijna twee mijl van de Iguazu-rivier, Iguazú Falls zijn het resultaat van een vulkaanuitbarsting die weer een nieuwe grote scheur in de aarde achterliet. Tijdens het regenseizoen van november - maart kan de snelheid van het water dat over de waterval stroomt 450.000 kubieke voet (12.750 kubieke meter) per seconde bereiken.
Deze feitelijke details doen niets om de grootsheid van de watervallen te beschrijven, de enorme hoeveelheid water (een gemiddelde van 553 kubieke voet per seconde) donderend over 269 voet, de tropische locatie en de pure schoonheid die Eleanor Roosevelt ertoe bracht om te zeggen: Poor Niagara .
Vier keer de breedte van de Niagarawatervallen worden Iguazu-watervallen door verschillende eilanden in afzonderlijke watervallen verdeeld. Een van de bekendste is Duivelskeel, of Gargantua del Diablo met zijn eeuwige straal hoog boven de watervallen. Andere opvallende valpartijen zijn de San Martin, Bossetti en Bernabe Mendez.
De watervallen van Iguazú, in het Portugees Foz do Iguaçu genoemd , en Cataratas del Iguazú in het Spaans, liggen aan de grens tussen Argentinië en Brazilië en zijn opgenomen op de werelderfgoedlijst van UNESCO.
Om er te komen is eenvoudig. Controleer vluchten vanuit uw omgeving naar locaties in Brazilië of Argentinië voor verbindingen met de watervallen. U kunt ook zoeken naar hotels en autoverhuur.
Blader door de Iguazu Falls Photo Gallery voor een idee van de macht en grootsheid van de watervallen.
De watervallen maken deel uit van een uniek praktisch oerwoud ecosysteem beschermd door Argentijnse en Braziliaanse nationale parken aan weerszijden van de watervallen. Twee derde van de watervallen ligt aan de Argentijnse kant van de rivier, waar je ook Iguazú National Park kunt verkennen, waar er junglepaden en vogelwandelingen zijn.
Plan een volledige dag in het park om ten volle te genieten van de flora en fauna van het wildleven.
Het is mogelijk om de watervallen en de omgeving in een bliksemreis te zien, maar het is beter om minimaal twee dagen te plannen. Het uitzicht vanaf de Braziliaanse kant is het meest panoramisch en er zijn helikoptervluchten over de watervallen van Foz do Iguaçu.
Je kunt ook boottochten maken naar de watervallen. Het licht is 's morgens het beste voor foto's.
Het beste te zien aan de Braziliaanse kant is de spectaculaire Devil's Throat, garganta del diablo , waar veertien druppels 350 voet laten vallen met zo'n kracht dat er altijd een 100 voet wolk van sproei boven het hoofd hangt. Kijk uit voor de regenboog!
Voor een close-up kijk je door het subtropische bos van Nationaal Iguaçu Park naar de voet van Salto Floriano en neem je de lift naar de top van de waterval. of loop over de watervallen bij Salto Union. Van de Argentijnse kant kun je een reeks catwalks maken over het water dat de Devil's Gorge binnenstormt. Beschermende regenpakken zijn aanwezig. Er zijn enkele gebieden waar het mogelijk is om in de nevel van de watervallen te zwemmen. Vraag lokaal om instructies, maar houd er rekening mee dat u mogelijk een probleem heeft met de nagelriemparasieten.
De beste tijden om Iguazu Falls te zien zijn in het voorjaar en de herfst. De zomer is intens tropisch warm en vochtig, en in de winter is het waterniveau aanzienlijk lager. Er zijn hotels aan beide zijden van de rivier en vele tourkantoren bieden bezienswaardigheden in de omgeving. Blader door deze lijst met hotels aan de Braziliaanse kant van de watervallen, of deze aan de Argentijnse kant.
Stroomafwaarts van de watervallen waar de rivieren Parana en Iguazu samenkomen, zo ook de grenzen van Argentinië, Brazilië en Paraguay. Elk land heeft een oriëntatiepunt in hun nationale kleuren gemaakt op een plek in elk van hun landen waar je ze alle drie kunt zien.
De naam van de waterval komt van het Guaraní-woord voor 'geweldig water'. De eerste Spaanse ontdekkingsreiziger die de watervallen zag (zag je de film The Mission ?) Was Álvar Núñez Cabeza de Vaca in 1541, maar de enorme kracht van de watervallen werd niet volledig benut tot de bouw van de enorme waterkrachtcentrale Itaipu, die gezamenlijk werd gebouwd door Paraguay en Brazilië.
De dam is in 1991 voltooid en staat open voor rondreizen en biedt 12.600.000 kW aan stroom die voldoet aan bijna 40% van de Braziliaanse en Argentijnse stroombehoeften. De dam, een van de grootste ter wereld, wordt door beide landen aangeprezen als een meesterwerk van technologie.