Zeg vaarwel tegen Gridlock (en misschien de Road Trip, Too)
Het spul van science fiction, slechts enkele jaren geleden, zelfrijdende auto's worden snel realiteit, met bedrijven zoals Tesla, Google's Waymo en verschillende anderen die allemaal concurreren om als eerste op de markt te komen met een echt autonoom voertuig.
Welk bedrijf ook de race wint, de technologie zal de auto-industrie fundamenteel opnieuw maken. Hoewel de eerste verstoring waarschijnlijk het meest gevoeld zal worden door vrachtvervoerders en taxichauffeurs, zullen uiteindelijk zelfrijdende auto's vrijwel elke sector beïnvloeden, en reizen is geen uitzondering.
Terwijl we onze kristallen bol afstoffen, voorspellen we enkele van de grote veranderingen die vakantiegangers waarschijnlijk in de komende decennia zullen zien.
Vakantie seizoen reizen zullen veel minder vreselijk worden
Wat betekent Thanksgiving voor jou? Turkije, parades, tijd met familie ... en waarschijnlijk, neus-tot-staartverkeer voor uren op eind. Elk jaar is hetzelfde, met rijen auto's die kilometers lang op de weg zijn uitgestrekt uit elke grote stad in de Verenigde Staten.
Een van de grote beloften van zelfrijdende auto's is een grote vermindering van verkeerscongestie en ongevallen, de belangrijkste oorzaken van files en vertragingen op onze snelwegen. Autonome voertuigen zullen het verkeer om hen heen continu in de gaten houden, zodat ze steeds sneller en dichter bij elkaar kunnen reizen dan welke menselijke bestuurder ook zou kunnen doen.
Ze hebben ook niet dezelfde veiligheidsmarges nodig als wij, waardoor smallere rijstroken mogelijk zijn, en dus meer auto's op hetzelfde stuk weg - minstens één keer zijn menselijke drivers volledig geëlimineerd.
Volgcondities langs de volledige geplande route, zelfrijdende auto's kunnen zich aanpassen voor wegwerkzaamheden, slecht weer, crashes en alles wat de reis langzamer maakt dan verwacht. Dit gebeurt onzichtbaar en automatisch, voertuigen worden uit de probleemgebieden verwijderd en de omstandigheden worden sneller weer normaal.
Uiteindelijk zullen voertuigen waarschijnlijk reissuggesties maken voordat je bent begonnen met inpakken voor je reis, misschien door eerder of later te vertrekken om potentiële problemen te voorkomen. Wil je de weg om 2 uur 's morgens niet op? Maak je geen zorgen - het is veel minder een probleem als je een paar uur kunt snoozen terwijl de auto voor jou aan het rijden is.
Luchtvaartmaatschappijen gaan de druk voelen
Wat is het slechtste deel van vakantie vieren? Voor velen van ons is het de vlucht die ons daar brengt. F liggend op een vakantieweekend is zelden iets anders dan een ellende, maar zelfs buiten de piek reizen is verre van plezierig.
Invasieve pat-downs, frustrerende bagagebeperkingen, lange vertragingen, krappe zitplaatsen, slecht voedsel, de lijst met ergernissen is net zo lang als de beveiligingslijnen - en toch, hoe erg het ook is, voor de meerderheid van de vakantiegangers, het is nog steeds de voorkeur aan uitgaven een tiental uur achter het stuur.
Die vergelijking zal de komende decennia echter veranderen, althans voor reizen waarbij op dit moment een vlucht onder ongeveer drie uur plaatsvindt. Naast minder verkeersvertragingen zoals hierboven vermeld, bieden autonome voertuigen verschillende andere voordelen voor lange ritten over de weg.
Omdat auto's niet langer een bestuurdersstoel nodig hebben, kunnen ze opnieuw worden ontworpen voor meer comfort en flexibiliteit.
Ze kunnen bijvoorbeeld ligvlakbedden hebben die vergelijkbaar zijn met stoelen van luchtvaartmaatschappijen uit de businessklasse, of draaien om de passagiers te laten chatten of spelletjes te spelen.
Zelfs voor degenen die niet over hun eigen zelfrijdende auto beschikken, bieden pendeldiensten op aanvraag de deur-tot-deur-service, hetzij voor een groep die samen reist, hetzij een aantal individuele reizigers en koppels die naar dezelfde plek gaan.
Verwacht wordt dat de prijzen van zelfrijdende voertuigen gestaag zullen dalen na de introductie, en daarmee de kosten per reis. Zodra het mogelijk is om 's avonds opgehaald te worden voor de deur, goed te slapen, en de volgende ochtend halverwege het land wakker te worden, allemaal voor minder dan een vliegticket, begint de dynamiek van vakantiereizen aanzienlijk te veranderen.
En, natuurlijk, als meer mensen ervoor kiezen om de auto te nemen in plaats van te vliegen, zal dit de lijnen korter maken voor degenen onder ons die nog steeds besluiten naar het vliegveld te gaan.
Nou ja, totdat luchtvaartmaatschappijen hun capaciteit beginnen te verminderen, tenminste.
Hoe zit het met de Great American Road Trip?
Een van de slachtoffers van de overstap naar autonome voertuigen zal die zomerstapel zijn, de grote Amerikaanse road trip, tenminste zoals we die vandaag kennen. Hoewel het waarschijnlijk een paar decennia eerder is dat we een volledige overschakeling naar zelfrijdende voertuigen zullen zien, bestaat er weinig twijfel over dat de dagen waarop u door het land rijdt uzelf uiteindelijk geteld.
Verzekeringspremies voor menselijke chauffeurs zullen stijgen naarmate het lagere aantal ongevallen met zelfrijdende auto's in rekening wordt gebracht. Uiteindelijk, over vele jaren, is het waarschijnlijk illegaal om een niet-autonoom voertuig op de weg te nemen, zelfs als u willen.
Natuurlijk, terwijl je je convertible niet langer zelf kunt begeleiden door een reeks switchbacks, of geniet van de plotselinge uitbarsting van kracht terwijl je je voet plant op een open snelweg, zijn er voordelen om je auto de weg te laten vinden trip grunt werk.
Zonder hun ogen stevig op de weg te hoeven vastklampen, zullen voormalige bestuurders veel meer van het landschap en uitzicht kunnen genieten. Het rijden van lange afstanden is vermoeiend, dus als je al die extra concentratie uit de vergelijking haalt, kom dan op je bestemming en voel je verfrist.
Het veiligheidsaspect is ook een factor - er zullen geen ongelukken meer gebeuren door vermoeide chauffeurs, onbekendheid met de plaatselijke omstandigheden, of een te veel bier tijdens de lunchstop. Voor zieken of ouderen die geen vertrouwen meer hebben achter het stuur, opent het rijden naar een computer de mogelijkheid om zelfs een roadtrip te maken waar deze nog niet bestond.
Doen de voordelen mee aan het verlies van de traditionele roadtrip? Dat is aan jou om te beslissen. Omdat het waarschijnlijk onvermijdelijk is, zou het echter raadzaam zijn om het meeste uit de ervaring te halen zolang het duurt.
Binnen een generatie of twee zullen stuurwielen en gaspedalen waarschijnlijk een ongewoon overblijfsel uit het verleden lijken, zo verouderd als floppydisks en transistorradio's tegenwoordig doen.