Het Ponce Carnival is Puerto Rico's Caraïbische schreeuw naar Mardi Gras en zijn beroemdere neef in Rio de Janeiro. Een festival dat al meer dan 200 jaar wordt gehouden, het is de belichaming van alles wat boricua is en een jaarlijks bewijs van de capaciteit van Puerto Ricans voor eigenzinnigheid en feestvreugde.
Het carnaval domineert de historische binnenstad in de stad Ponce. De viering vindt plaats in februari, in de dagen voorafgaand aan Aswoensdag en het begin van de vastentijd.
Alles over Vejigantes
De vejigantes zijn de onbetwiste sterren van deze show, maar wat zijn ze precies? Kortom, het zijn demonen. Sterker nog, de vejigante is een figuur rechtstreeks uit een eeuwenoude folklore die Afrikaanse, Spaanse en Caribische culturen combineert. De naam is afkomstig van vejiga , wat 'blaas' betekent in het Spaans. Ik zal dat in een beetje uitleggen.
Zoals gedetailleerd in deze uitstekende samenvatting vereist het traditionele vejigante-kostuum drie basiscomponenten: masker, cape en pak. Het masker is het meest iconische en kleurrijke van deze essentials, en zelfs het heeft regels en voorschriften: ik moet nog een vejigante masker zien zonder een vuurzee van tanden en hoorns.
Symboliek van het carnaval
Net als Mardi Gras heeft het carnaval zijn wortels in het katholicisme. De vejigantes, gewapend met hun vejigas (opgeblazen koeienblazen ), lopen rond met het slaan van kinderen en andere onschuldigen, ogenschijnlijk om boze geesten die rond hen rondhangen weg te slaan.
Echter, aangezien het bekend is dat ze zich richten op aantrekkelijke vrouwen, kunnen deze spirituele motieven verdacht zijn.
Het festival eindigt met de Entierro de la Sardina , oftewel "Burial of the Sardine." Deze nepbegrafenis, compleet met met dummy beladen kist, is ter ere van het komende seizoen van de Vastentijd. Kist en dummy worden in brand gestoken om de verbranding van de zonden van het vlees te symboliseren.
Wat te verwachten
Naast plunderende gekostumeerde vejigantes, verwacht je veel traditionele bomba y plena muziek, veel eten en drinken, en een zingende, luidruchtige menigte. Er is ook een parade voor de koning en de koningin van het carnaval en de eerder genoemde 'begrafenis van de sardine'. Het is het grootste feest van Puerto Rico en het is een familiefeest; je ziet overal mini vejigantes. Verwacht menigtes, luide muziek, luide feestgangers en een goede tijd!