Het is misschien niet zo beroemd als zijn Colombiaanse neef , maar Puerto Rico heeft een lange associatie gehad met hoogwaardige koffie, omdat de rijke vulkanische grond, hoogte en het klimaat van het binnenland van Puerto Rico de perfecte plek zijn om koffieplanten te kweken.
De koffieboon kwam op het eiland in de 18e eeuw, tijdens de Spaanse koloniale overheersing van het eiland Martinique, en werd voornamelijk lokaal geconsumeerd. Pas tegen het einde van de 19e eeuw werd koffie de belangrijkste export van Puerto Rico, en in feite is de stad Yauco, verscholen tussen de bergen, beroemd om zijn koffie en staat bekend als El Pueblo del Café , of "The City of Koffie."
Vandaag de dag echter omvat de topuitvoer van Puerto Rico geen koffie vanwege problemen zoals de hoge productiekosten en politieke onrust. Toch zijn de merken Café Yauco Selecto en Alto Grande een van de bekendste premiummengsels die het eiland te bieden heeft, met Alto Grande als 'super premium', de hoogste kwaliteit koffie ter wereld.
Puerto Ricaanse koffie gaf ook aanleiding tot agrarische bergvolk die romantische symbolen zijn geworden van Puerto Ricanen uit de werkende klasse die bekend staan als de Jíbaros . De Jíbaros waren plattelandsmensen die de koffieplantages werkten voor de rijke haciendas of landeigenaren. Helaas waren ze nauwelijks beter af dan contractuele dienaren, en omdat ze ongeschoold waren, kwam hun meest duurzame vorm van expressie via muziek. De Jíbaros hielden hun humeur hoog gedurende hun lange werkdagen door liedjes te zingen die vandaag de dag nog steeds populair zijn in Puerto Rico.
Hoe Puerto Ricaanse koffie wordt geserveerd
Over het algemeen zijn er drie manieren om uw koffie te bestellen: espresso, Cortadito en café con leche, hoewel café Americano een andere, minder populaire optie is.
Puerto Ricaanse espresso is niet anders dan een standaard Italiaanse espresso, omdat deze in een espressomachine is gemaakt en meestal zwart is. Een lokale term voor espresso is pocillo , wat een verwijzing is naar de kleine kopjes waarin de drank wordt geserveerd.
Een andere populaire keuze is de Cortadito, die iedereen kent die bekend is met Cubaanse koffie; vergelijkbaar met een cortado, deze op espresso gebaseerde drank heeft een toegevoegde laag gestoomde melk.
Ten slotte is café con leche een traditioneel latté, maar in Puerto Rico gaat het meestal om een grote hoeveelheid melk die in een grote kop wordt geserveerd. Veel Puerto Ricaanse recepten voor deze populaire mix hebben betrekking op een combinatie van volle melk en half en half voorzichtig gekookt in een koekenpan, hoewel er verschillende lokale variaties op deze methode zijn.
Hoe een koffieplantage te bezoeken
Verschillende touroperators bieden uitstapjes naar koffieplantages, die gasten meenemen op een leuk avontuur naar het binnenland van Puerto Rico. Populaire tourbedrijven zijn Acampa, Countryside Tours en Legends of Puerto Rico, die allemaal koffie-thema-dagtochten aanbieden.
Als je een beetje meer avontuurlijk bent en graag alleen wilt komen, zorg dan voor het volgende: alle rondleidingen aanbieden en bezoekers verwelkomen, zorg ervoor dat je op voorhand belt: Café Bello in Adjuntas, Café Hacienda San Pedro in Jayuya, Café Lareño in Lares, Hacienda Ana in Jayuya, Hacienda Buena Vista in Ponce, Hacienda Palma Escrita, La Casona in Las Marías en Hacienda Patricia in Ponce.
Vergeet niet om zelf tempo te maken als u van plan bent meer dan één van deze plantages te bezoeken, aangezien verse Puerto Ricaanse koffie nogal sterk is qua cafeïnegehalte. Het wordt niet aanbevolen voor bezoekers om meer dan vier kopjes van deze sterke melange per dag te drinken.