'Nee, het is niet goed!'
Reizen in Griekenland of Cyprus in oktober? Verwacht op 28 oktober parades en andere vieringen ter ere van Ochi Day, de lustiging van de algehele ontkenning van Generaal Ioannis Metaxas tegen het verzoek van de Italianen om vrije doorgang naar Griekenland binnen te vallen.
In oktober 1940 wilde Italië, gesteund door Hitler, Griekenland bezetten; Metaxas reageerde eenvoudig: "Ochi!" dat is "nee" in het Grieks. Het was een "nee" dat Griekenland in de oorlog aan de geallieerde kant bracht; Griekenland was een tijd lang de enige bondgenoot van Groot-Brittannië tegen Hitler.
Griekenland gaf de troepen van Mussolini niet alleen vrije doorgang, maar ze grepen ook het offensief en dreven ze terug door het grootste deel van Albanië.
Sommige historici onderschrijven het felle verzet van de Grieken tegen de latere Duitse parachutistenlandingen tijdens de Slag om Kreta met overtuigende Hitler dat dergelijke aanvallen te veel Duitse levens kosten. De van-de-lucht-invasie op Kreta was de laatste poging van de nazi's om deze techniek te gebruiken, en de extra middelen die nodig waren om Griekenland te onderwerpen, leidden en leidden het Derde Rijk af van zijn inspanningen op andere fronten.
Als Metaxas niet "nee" had gezegd, zou de Tweede Wereldoorlog mogelijk aanzienlijk langer geduurd hebben. Een theorie suggereert dat als Griekenland had ingestemd om zich zonder weerstand over te geven, Hitler in staat zou zijn geweest om Rusland in het voorjaar binnen te vallen in plaats van zijn rampzalige poging om het in de winter te nemen. Westerse landen, altijd blij om het oude Griekenland te eren met de ontwikkeling van de democratie, zijn het moderne Griekenland misschien een gelijke maar meestal niet erkende schuld verschuldigd voor het helpen beschermen van de democratie tegen zijn vijanden tijdens de Tweede Wereldoorlog.
Was Metaxa echt zo beknopt? Waarschijnlijk niet, maar zo is het verhaal doorgegeven. Hij reageerde waarschijnlijk ook in het Frans, niet in het Grieks.
Ochi-dag en reizen in Griekenland
Op Ochi Day bieden alle grote steden een militaire parade en veel Grieks-orthodoxe kerken houden speciale diensten. Kuststeden mogen op zee zeeparades of andere vieringen houden.
Thessaloniki biedt een drievoudig feest, waarbij eerbied wordt betoond aan de beschermheilige van de stad, Saint Dimitrios, die zijn vrijheid van Turkije viert en de intocht van Griekenland in de Tweede Wereldoorlog herdenkt.
In de afgelopen jaren, zoals sommige anti-Amerikaanse en anti-oorlogsprotesten het altijd warme Griekse politieke landschap hebben opgewarmd, kan Ochi Day met meer dan gebruikelijke kracht en met een aantal extra politieke boventonen worden gevierd. Hoe vocaal of visueel protesten ook zijn, het is onwaarschijnlijk dat ze meer dan alleen ongelegen zijn.
Verwacht vertragingen van het verkeer, vooral in de buurt van paradeparcoursen, en sommige straten kunnen worden geblokkeerd voor verschillende evenementen en vieringen.
Ga je gang en geniet van de optochten. De meeste archeologische vindplaatsen zullen worden gesloten, evenals de meeste bedrijven en diensten. In de jaren dat Ochi Day op een zondag valt, zullen nog meer plaatsen gesloten zijn dan normaal.
Alternatieve spelling: Ochi Day wordt ook gespeld als Ohi Day of Oxi Day.