Een van de grootste uitdagingen waarmee reizigers vaak worden geconfronteerd, is hoe ze contact met elkaar kunnen houden tijdens hun verblijf in het buitenland en op afgelegen bestemmingen. Het kopen van simkaarten of mobiele telefoonabonnementen kan voor veel mensen verwarrend en duur zijn, en de dekking kan soms ook vlekkerig zijn. Maar een nieuw product genaamd goTenna lijkt alles te veranderen door een persoonlijk mobiel netwerk te creëren waarmee gebruikers rechtstreeks berichten naar elkaar kunnen verzenden zonder dat ze een gsm-service hoeven aan te schaffen, of zelfs als ze volledig van het netwerk af reizen.
En hoewel het product zijn beperkingen heeft, biedt het eigenlijk de belofte om communicatie bijna overal te vergemakkelijken.
Zoals de naam al aangeeft, is de goTenna eigenlijk een krachtige, draagbare antenne die je altijd bij je kunt dragen. Het apparaat kan aan een rugzak of riem worden opgehangen en maakt bij activering een celnetwerk met andere goTenna-apparaten die binnen bereik zijn. Vervolgens kunnen gebruikers sms-berichten naar elkaar verzenden met een app voor iOS of Android mobiele besturingssystemen. De goTenna wordt per twee verkocht, zodat jij en een partner er altijd een hebben, omdat een van de beperkingen die hierboven worden gesuggereerd, alleen bestaat uit het kunnen verzenden van berichten naar anderen die de goTenna ook gebruiken.
Het opzetten van de goTenna kan niet eenvoudiger. Voordat u op reis gaat, moet u eerst uw iPhone of Android-apparaat verbinden met de antenne met behulp van draadloze Bluetooth-technologie. Het proces is ongelooflijk eenvoudig, duurt slechts een paar seconden en stelt de goTenna-app onmiddellijk in staat om privé, volledig gecodeerde berichten te sturen naar andere gebruikers in de vriendenlijst.
Het geeft je ook de mogelijkheid om een bericht uit te zenden naar alle andere goTenna-apparaten die binnen bereik zijn, wat erg handig zou kunnen zijn in een noodsituatie.
Het verzenden van sms-berichten is niet de enige truc die de goTenna in petto heeft. Het apparaat kan uw locatie ook met anderen delen en die plek overlayeren op downloadbare kaarten die zelfs offline kunnen worden gebruikt.
Dit is handig wanneer u en een vriend elkaar proberen te vinden tijdens het verkennen van een nieuwe stad, en nogmaals zou het uiterst nuttig kunnen zijn in geval van nood.
De GoTenna wordt aangedreven door een eigen interne, oplaadbare batterij, die goed is voor ongeveer 20 uur stand-by-tijd. Dat is gedefinieerd als wanneer het apparaat naar binnenkomende berichten luistert, maar er niets uitzendt. De levensduur van de batterij neemt overeenkomstig af als u de goTenna gebruikt om berichten regelmatiger te verzenden. Dat gezegd hebbende, merkte ik dat het nog steeds genoeg sap bevatte om een normale gebruiksdag te behouden, hoewel je het waarschijnlijk wel een keer moet opladen.
De andere beperkende factor voor de goTenna is het bereik. In de stad, waar veel radiostoringen kunnen optreden, kun je communiceren met anderen die zich op anderhalve kilometer afstand bevinden. Dat is niet bepaald ver weg, maar het kan nog steeds zeer nuttig zijn. In meer afgelegen gebieden strekt het bereik van de goTenna zich uit tot vier mijlen, dankzij een gebrek aan interferentie. Hierdoor kunnen gebruikers een beetje verder van elkaar afdwalen zonder contact te verliezen.
Tijdens het testen van de goTenna merkte ik dat het precies werkte zoals geadverteerd. Ik was in staat om naadloos berichten heen en weer tussen de twee apparaten te verzenden zonder een hapering, zelfs over langere afstanden dan het geschatte bereik zou aangeven.
Uw kilometerstand varieert natuurlijk op dat gebied, maar dankzij een handige meldingsindicator op het scherm, kunt u gemakkelijk zien of de ontvanger de tekst daadwerkelijk heeft ontvangen.
Lichtgewicht - maar toch duurzaam - de goTenna voelt als een stevig product in uw hand. De ontwerpers wisten dat het zou worden gebruikt op afgelegen plaatsen of tijdens het reizen, dus ze hebben het gebouwd om lang mee te gaan. Net als elk ander elektronisch apparaat kan het gevoelig zijn voor schade als het niet op de juiste manier wordt behandeld, maar ik ben ervan overtuigd dat ik het overal mee naar toe kan nemen.
Zoals eerder vermeld, wordt de goTenna per paar verkocht voor $ 199. Het is verkrijgbaar in verschillende kleuren en er is zelfs een gezinspakket met vier antennes voor $ 389. En op dit moment biedt goTenna lezers een € 15 korting aan als ze de promocode ABOUTGOTENNA gebruiken tijdens het afrekenen.
Meer informatie op goTenna.com.