Feestdagen voor de hele gemeenschap
Feesten op de Filippijnen worden gehouden om een patroonheilige te vieren (de Filippijnen is het enige overwegend christelijke land in Zuidoost-Azië) of om de overgang van de seizoenen te markeren, afhankelijk van in welk deel van het land je bent. De enige uitzondering is Kerstmis, waar het hele land uitbreekt in vieringen die al lang voor december kunnen beginnen.
De wortels van Filippijnse feesten gaan nog verder terug - terug voordat de Spaanse conquistadores arriveerden in de 16e eeuw.
In de oude animistische cultuur werden regelmatig rituele offers gebracht om de goden te kalmeren, en deze offers evolueerden naar de feesten die we tegenwoordig kennen. Een prachtig fiesta-seizoen betekent veel geluk voor de rest van het jaar.
Voor individuele Filippino's kunnen feesten een manier zijn om de hemel te smeken of om fouten uit het verleden goed te maken. Op één plaats spannen boetelingen zich met zwepen; in een andere dansen kinderloze vrouwen op straat in de hoop op de zegening van een kind.
Elke stad en stad op de Filippijnen heeft een eigen feest; welke tijd van het jaar het ook is, er zal zeker een fiesta gaande zijn ergens!
Feest van de Zwarte Nazarener
Quiapo, Manila
9 januari
De Black Nazarene is een antiek met de hand gesneden standbeeld van Jezus Christus, dat in de straten van de wijk Quiapo in Manila wordt gebracht om een enorme optocht van duizenden op blote voeten berekende boetelingen te leiden, die allemaal rond het rollende standbeeld massaal "Viva Señor!" Roepen.
Penitenten geloven dat het aanraken van het beeld iemand een wonder in iemands leven zal schenken; er zijn verhalen gehoord over genezen ziekten en persoonlijke problemen zijn opgelost na het aanraken van het zwart geworden beeld.
Het snijwerk is zwart, zegt de legende, omdat het schip dat het heeft meegebracht onderweg in brand vloog; ondanks zijn verkoolde staat, is het een geliefd icoon voor de gelovigen van Manila.
Ati-Atihan Festival
Kalibo, Aklan
1-16 januari
Het Ati-Atihan Festival eert de "Santo Niño", of Christuskind, maar vindt zijn oorsprong in veel oudere tradities. Deelnemers aan het festival dragen blackface en tribale kleding om de inheemse "Ati" -stammen te imiteren die een groep Maleisische gegevens ontvingen die Borneo ontvluchtten in de 13e eeuw.
Het festival is geëvolueerd tot een Mardi Gras-achtige explosie van activiteit - drie dagen parades en algemene feestelijkheden die uitmonden in een grote optocht. Novena-missen voor het Christuskind maken plaats voor tromgeroffel en de straten kloppen van dansende stedelingen.
Op de laatste dag gaan verschillende "stammen", gespeeld door dorpelingen in blackface en uitgebreide kostuums, de straat op en strijden om prijzengeld en een jaar lang eer. Het festival eindigt met een gemaskerde bal.
Andere festivals in de Filippijnen, zoals de Sinulog in Cebu en Dinagyang in Iloilo, worden rechtstreeks geïnspireerd door de Ati-Atihan.
Sinulog-festival
Cebu stad
6-21 januari
Net als de Ati-atihan is het Sinulog-festival een ander katholiek festival ter ere van het Christuskind (Santo Niño), met diepere heidense wortels. Het feest komt voort uit een beeld van de Santo Niño, geschonken door Ferdinand Magellan aan de onlangs gedoopte koningin van Cebu.
Het beeld werd opnieuw ontdekt door een Spaanse soldaat te midden van de as van een brandende nederzetting.
Het feest begint met een vroege ochtend fluviale processie markeren de komst van de Spanjaarden en het katholicisme. De stoet volgt na een mis; "sinulog" verwijst naar de dans uitgevoerd door de deelnemers aan de grote processie - twee stappen voorwaarts, één stap terug, waarvan wordt gezegd dat het lijkt op de bewegingen van de rivierstroom.
Deelnemers dansen op het ritme van de drums en schreeuwen "Pit Señor! Viva Sto. Niño!" terwijl ze de processie voortbewegen.
Moriones Festival
Marinduque
18-24 april
De provincie Marinduque viert Lent met een kleurrijk festival ter nagedachtenis aan de Romeinse soldaten die Jezus hielpen kruisigen. De vieringen beginnen op de heilige maandag en eindigen op Paaszondag.
Dorpsmensen dragen maskers naar Romeinse soldaten, nemen deel aan een maskerade die de zoektocht naar een Romeinse centurio dramatiseert die zich bekeerde nadat Christus 'bloed zijn blinde oog genas.
De festiviteiten vallen samen met het lezen en dramatiseren van het lijdensverhaal van Christus, opnieuw opgenomen in verschillende steden in heel Marinduque. Penitenten kunnen gezien worden als zelfverloochening voor de zonden van dit jaar.
Panagbenga (Baguio Flower Festival)
Baguio City
26 februari
De bergstad Baguio viert zijn bloeiseizoen met - wat nog meer? - een bloemenfeest! Elk jaar in februari organiseert de stad een parade met florale drijvers, tribale festiviteiten en straatfeesten, waarbij de geur van bloemen een unieke signatuur creëert voor deze al even unieke viering.
Het woord "panagbenga" is Kankana-ey voor "bloeiseizoen". Baguio is het belangrijkste bloemencentrum van de Filippijnen, dus het is alleen maar gepast dat de grootste festivalcentra van de stad rond de belangrijkste export plaatsvinden. Andere festiviteiten zijn onder meer een BAguio Flower-schoonheidswedstrijd, concerten in het plaatselijke SM-winkelcentrum en andere exposities die worden gesponsord door de lokale overheid en buitenlandse sponsors.
Maleldo Lenten Riten
San Pedro Cutud, San Fernando, Pampanga
17-24 april
Maleldo kan het beste worden omschreven als Extreme Lent: het dorp San Pedro Cutud in Pampanga viert wat misschien wel het bloedigste Good Friday-schouwspel in de wereld is, aangezien boetelingen zich met burillo-zwepen flagellen en zich letterlijk aan kruisen vastgrijpen.
De traditie begon in de jaren zestig, toen de lokale bevolking zich vrijwillig aanmeldde om zichzelf te laten kruisigen om Gods vergeving of zegeningen te zoeken. Er volgden nog veel meer, met honderden die de 'panata' (gelofte) door de jaren heen maakten. Vandaag ondergaan zowel mannen als vrouwen het ondraaglijke ritueel.
In 2006 bood de Schotse omroep Dominik Diamond zich vrijwillig aan om deel te nemen aan de boetelingen, in de hoop dat zijn beproevingen voor de Britse televisie zouden worden vastgelegd. Helaas, hij kraaide uit, net zoals het zijn beurt was om vastgespijkerd te worden. ("God deed me mijn eigen kruisiging annuleren", Times Online .)
Pahiyas
Lucban, Quezon
15 mei
De Pahiyas is Lucban's unieke Technicolor-manier om het feest van San Isidro, de patroonheilige van de boeren, te vieren. Gehouden om een overvloedige oogst te vieren, brengt de Pahiyas optochten en traditionele spelen voort - het introduceert ook een explosie van kleur door de rijstwafels die bekend staan als kiping .
Lakens van kiping zijn gekleurd en hangen aan huizen, elk huis probeert de andere te overtreffen met de kleur en de gedetailleerdheid van hun kippendisplays .
Afgezien van de kiping , zijn verse groenten en fruit overal voor de bezoekers om te proeven en te genieten. De rijst cake bekend als suman is ook overal te krijgen - zelfs totaal vreemden worden verwelkomd in de huizen in Lucban om te genieten van het culinaire aanbod van het huis.
Obando Fertility Rites
Obando, Bulacan
17-19 mei
In de stad Obando wordt een heidens vruchtbaarheidsritueel gehouden met een dun laagje katholicisme erop, waarbij de boetelingen op straat dansen in de hoop dat de heiligen hen hun wens zullen schenken.
De boetelingen duwen houten karren voor zich uit met het beeld van de heilige die ze willen smeken. De heilige verschilt afhankelijk van wat wordt gevraagd - San Pascual Baylon voor degenen die een vrouw willen, Santa Clara de Assisi voor degenen die een man willen, en onze lieve vrouw van Salambao voor degenen die een kind willen. De parade gaat door de straten helemaal naar de stadskerk.
Flores de Mayo
landelijk
mei
Overal op de Filippijnen vieren gemeenschappen de Flores de Mayo, een bloemfestival van een maand lang dat de Maagd Maria eert en het volksverhaal vertelt van de herontdekking van het Ware Kruis door Helena, de moeder van keizer Constantijn.
Het hoogtepunt van elke Flores de Mayo-viering is de Santacruzan, een schoonheidsspectakel met een religieus thema waarin de mooiste (of goed geboren) dames van de gemeenschap opduiken in een processie door de stad.
Deelnemers zijn gekleed in de beste traditionele kleding, maar niemand is beter gekleed dan de dame die Koningin Helena vertegenwoordigt, die onder een bladerdak loopt. Ze gaat vooraf aan een dobber met een icoon van de Maagd Maria. Nadat je naar de kerk bent gegaan, viert de hele stad met een groot feest.
Gedurende enkele jaren hielden sommige steden homosexuele Santacruzan-parades, totdat een kardinaal de kibosh op die trend zette. ("Cardinal Bans Gays in Santacruzan", CBCPnews.)
Kadayawan sa Dabaw
Davao City
augustus
De zuidelijke stad Davao heeft zijn grootste festival in augustus, een hele week vol parades, races en optochten om de binnenkomende oogst te vieren. Kadawayan is een interessante showcase van de stammen en tradities die deel uitmaken van de geschiedenis achter deze vrij nieuwe stad.
Vers fruit en bloemen (twee van de belangrijkste exportproducten van Davao) zijn allemaal beschikbaar, en menigten verzamelen zich om de indak-indak sa kadalanan te bekijken (een Mardi Gras-achtige parade van kleurrijke kostuums, hoewel gekleed in tribale kleding). De nabijgelegen Davao Golf is ook gastheer voor bootraces, zowel traditioneel als modern. Een paardengevecht wordt ook uitgevoerd tijdens Kadayawan, een bruut spektakel dat put uit de lokale tribale traditie.
Peñafrancia-festival
Naga City
19 september
Een negen dagen durende fiesta eert Onze Lieve Vrouw van Peñafrancia in Naga City, Bicol. De vieringen draaien om een beeld van de Vrouwe, gedragen door mannelijke toegewijden van het heiligdom tot de Naga-kathedraal. De negen dagen die volgen zijn Naga's grootste feest - parades, sportevenementen, tentoonstellingen en schoonheidswedstrijden wedijveren om de attenties van bezoekers.
Op de laatste dag wordt het beeld via de Naga-rivier teruggebracht naar het heiligdom, op een fluviale processie verlicht door kaarslicht.
Masskara Festival
Bacolod City
14-21 oktober
Masskara is een recente (1980) innovatie op Bacolod City's Charter Day-vieringen, maar het is desalniettemin erg leuk. Gemaskerde feestgangers in fantastische kostuums dansen in de straten van Bacolod City en zorgen voor het belangrijkste spektakel voor een evenement dat ook pool-klimwedstrijden, gorge-to-drop-feesten en schoonheidswedstrijden in overvloed omvat.
Higantes - Feest van San Clemente
Angono, Rizal
23 november
De Higantes (Giants) -traditie is ontstaan uit een massale inside-joke. Toen de stad Angono één groot landbouwbezit was dat in het bezit was van een afwezige Spaanse huisbaas, werden de krachten die besloten dat de tijden zwaar waren verboden, en verboden de viering van alle feesten behalve het San Clemente-festival in november.
De stedelingen besloten hun meesters in de ban te doen met groter-dan-leven beeltenissen geparadeerd tijdens de toegestane feestdag - de meesters waren niet wijzer, en een traditie was geboren.
Terwijl de tien meter hoge reus van papier-maché wordt geparadeerd, drenken stedelingen elkaar met waterpistolen en emmers. Toegewijden dragen ook het beeld van San Clemente (patroonheilige van de vissers) tijdens een fluviale parade langs Laguna de Bay.
Angono is ook beroemd om zijn kunst- en ambachtelijke handel: de stad heeft enkele van de meest prominente kunstenaars van het land voortgebracht en is nog steeds druk bezig met ambachtslieden en kunstgalerieën. Neem de tijd om door hun waren te kijken terwijl je in de stad bent.
Giant Lantern Festival
San Fernando, Pampanga
3 december
Tijdens de kerst komen in het hele land stervormige lantaarns voor die bekend staan als parol . De grootste en beste parool worden gemaakt in San Fernando, dat zijn waren adverteert in hun grootste kerstexpositie . De bewoners schuwen de eenvoudige parool van vroeger en brengen veelkleurige elektrische schoonheden met knipperende panelen naar buiten. Na het bekijken van de vele parol op het display, kun je er een kopen die je mee naar huis neemt!