Paraguay is een van de kleinere Zuid-Amerikaanse landen, en vaak wordt het over het hoofd gezien door bezoekers. Hoewel de meeste mensen Paraguay over het hoofd zien, is het een verborgen juweeltje voor culinaire reizigers, omdat eten uit Paraguay een van de beste redenen is om te bezoeken.
In tegenstelling tot sommige van zijn buren, heeft Paraguay echt niet veel ingrediënten of kookstijlen overgenomen van de inheemse bevolking. Veel van de ingrediënten zijn dezelfde die door de koloniale machten zijn overgebracht.
Dit geeft het traditionele eten van Paraguay een Europees tintje, en maakt het een van de beste plaatsen voor diegenen die op zoek zijn naar iets dat iets bekender is.
Gemeenschappelijke ingrediënten in de Paraguayaanse keuken
Landbouw is een van de belangrijkste industrieën in Paraguay. De meeste gewassen worden lokaal gekweekt en de opgehaalde dieren dragen bij aan een dieet vergelijkbaar met dat wat gegeten wordt in Uruguay.
Dit betekent dat vlees zoals rund, varken en lam allemaal een belangrijke rol spelen in het dieet. Zonder een kustlijn vissen zijn over het algemeen zoetwatervissen, en er zijn verschillende soorten meervallen gevangen in de rivieren van het land.
Een van de belangrijkste gewassen in Paraguay is maïs. In Paraguay gebruikt voedsel vaak dit gewas, terwijl zuivelingrediënten zoals melk en kaas ook belangrijke onderdelen van het dieet zijn.
De nietjeschotels van Paraguay
Een van de meest traditionele maaltijden die wordt gegeten in Paraguay is sopa paraguaya, een mix van Europese en de inheemse Guaranese keuken.
Het is een dik maïsbrood gemaakt met uien, maïzena, eieren, melk en varkensvet. Als je het geluk hebt om deel te nemen aan een lokaal gezin voor een feest, is een 'asado'-stijl barbecue een van de meest voorkomende gemeenschappelijke maaltijden.
Een ander traditioneel ingrediënt in het Paraguayaanse dieet is Mbeju, een zetmeelachtige cake die meestal wordt gegeten met een kop koffie en een soortgelijk assortiment ingrediënten bevat als Sopa Paraguaya.
Veel van deze gerechten zijn ontstaan vanwege voedselschaarste na de Paraguayaanse oorlog. Dit leidde tot een nadruk op het koken van voedsel dat volhield met veel calorieën om mensen door te laten gaan tot de volgende maaltijd.
Vlees en visgerechten
De 'asado'-barbecue is een van de traditionele manieren om te genieten van vlees in Paraguay. De meeste van deze barbecues bieden een combinatie van worsten, steaks en andere stukken vlees. Vaak brengen gasten salades en bijgerechten.
Milanesa is een gerecht met Europese invloeden, het is een gepaneerde kotelet van rundvlees of kip, meestal geserveerd met aardappelpuree.
Een van de meest voorkomende manieren om vis te bereiden in Paraguay is pira caldo, een dikke soep gemaakt met stukjes vis, tomaten en paprika's.
Vegetarische gerechten in Paraguay
In Paraguay draait het om eten, maar er zijn ook veel vegetariërs. Een van de lekkerste vegetarische gerechten die hier worden aangeboden, is kiveve, een romig gerecht met pompoen, kaas en maïsmeel. Kiveve wordt geserveerd als bijgerecht of als hoofdmaaltijd.
Brood is ook een belangrijk onderdeel van het dieet in Paraguay. Een veel voorkomend type is chipa, een soort kaasbroodje gemaakt met maniokmeel en eieren.
Paraguayaanse desserts en drankjes
Hoewel veel gerechten uit Paraguay een vleugje zoetigheid hebben, volgen desserts de traditie van het vullen met calorieën om mensen te ondersteunen die mogelijk langere periodes tussen de maaltijden moeten doorbrengen.
Taarten zijn bijzonder populair en gemakkelijk te vinden in het hele land. Je vindt overal honingkoekjes, rozijnenkoekjes en koekjeskoekjes. Een van de traditionele hapjes in de regio is Kosereva, dat zoet is door het koken van een zure sinaasappelhuid in donkere melasse.
Een van de meest voorkomende drankjes in Paraguay is mate (uitgesproken als ma-tay), die voorkomt in Zuid-Amerika, en een infusie is van bladeren met een sterke cafeïneschop en wordt gedronken door een soort metalen rietje dat traditioneel is voor de drink zelf.