Van zijn oude historische bezienswaardigheden tot de onberispelijk bewaard gebleven tradities van de meest geïsoleerde stammen, Ethiopië is een van de meest populaire culturele bestemmingen van Oost-Afrika. Het hele jaar door voegen fascinerende religieuze festivals een extra vleugje kleur toe aan de steden en dorpen van het land; terwijl het landschap van Ethiopië zowel divers als mooi is. Torenhoge bergketens, afgelegen riviervalleien en een van de heetste, laagste plaatsen op aarde zijn allemaal binnen zijn grenzen te vinden.
Plaats:
Ethiopië is een natie van de Hoorn van Afrika, gelegen in het hart van Oost-Afrika. Het deelt zijn grenzen met zes andere landen - Eritrea in het noorden, Djibouti in het noordoosten, Somalië in het oosten, Kenia in het zuiden, Zuid-Soedan in het westen en Soedan in het noordwesten.
Aardrijkskunde:
Ethiopië is iets minder dan twee keer zo groot als Texas, met een totale oppervlakte van 426.372 vierkante mijlen / 1.104.300 vierkante kilometer.
Hoofdstad:
De hoofdstad van Ethiopië is Addis Ababa .
Bevolking:
Volgens het CIA World Factbook werd de bevolking van Ethiopië geschat op 102.374.044 in juli 2016. De grootste etnische groep in het land zijn de Oromo-mensen, die goed zijn voor 34,4% van de bevolking.
Taal:
De officiële nationale taal van Ethiopië is Amhaars, hoewel het niet het meest gesproken wordt. Die onderscheiding behoort tot de Oromo-taal, de officiële werktaal van de staat Oromo. Andere staten gebruiken verschillende officiële werktalen, waaronder Somalië, Tigrigna en Afar.
Religie:
De overheersende religie in Ethiopië is Ethiopisch orthodox, dat is ongeveer 43% van de bevolking. Islam wordt ook veel toegepast, goed voor ongeveer 33% van de bevolking; terwijl het resterende percentage grotendeels bestaat uit andere christelijke denominaties.
Valuta:
De valuta van Ethiopië is de birr.
Voor actuele wisselkoersen, probeer deze nuttige conversiewebsite.
Klimaat:
Vanwege zijn extreme landschappen heeft Ethiopië een gevarieerd klimaat dat zich zelden aan de gebruikelijke regels van een land zo dicht bij de evenaar houdt. De Depressie van Danakil is bijvoorbeeld een van de heetste, droogste plaatsen op aarde; terwijl de Ethiopische Hooglanden bekend zijn om sneeuw te zien. Zuid-Ethiopië en de omliggende laaglanden genieten ondertussen van een tropisch klimaat met veel warmte en vochtigheid. Het grootste deel van het land wordt echter beïnvloed door twee verschillende regenseizoenen. Lichte regenval valt van februari tot maart, gevolgd door zwaardere regenval van juni tot september.
Wanneer te gaan:
Weatherwise, de beste tijd om Ethiopië te bezoeken is tijdens het droge seizoen , dat duurt van oktober tot begin februari. Op dit moment is het weer over het algemeen zowel droog als zonnig. Echter, betere deals over tours en accommodatie kunnen buiten het seizoen beschikbaar zijn, terwijl bepaalde religieuze festivals plaatsvinden tijdens de regenachtige maanden.
Belangrijkste attracties:
Lalibela
Lalibela ligt in het hart van de noordelijke hooglanden van Ethiopië en staat op de Werelderfgoedlijst van UNESCO. Het staat bekend om zijn monolithische rotsachtige kerken. In de 12e eeuw was de stad een belangrijke pelgrimsoord voor orthodoxe christenen, die het als alternatief Jeruzalem gebruikten nadat het oorspronkelijke Jeruzalem in 1187 door moslims was veroverd.
Het is de thuisbasis van de grootste monolithische kerk ter wereld.
Addis Ababa
De bruisende hoofdstad van Ethiopië is een uitgestrekte stad die even wennen is. Het is een plaats van contrasten waarin het platteland en de stad samenkomen om een heerlijke eclectische mix van lemen hutten, blitse hotels, kleurrijke markten en jazzavonden in de late nacht te creëren. Bovendien is het een geweldige plek om de unieke en heerlijke gerechten van Ethiopië te proeven.
Simien Mountains
De adembenemende Simien Mountains, de thuisbasis van enkele van de hoogste bergtoppen in Afrika, zijn een trekkerland van spectaculaire watervallen en diepe kloven. Ze zijn ook een geweldige plek voor natuurliefhebbers, met veel zeldzame flora en fauna waaronder endemische soorten zoals de walia-steenbok en de gelada-baviaan. De verhoogde observatiepunten van de bergen bieden enkele van de beste uitzichten in het land.
Omo River Region
De afgelegen Omo River Region is het beste (en soms uitsluitend) toegankelijk met een 4x4 voertuig of wildwatervlot. De reis is echter de moeite waard voor de fascinerende ervaring om de inheemse stammen van de vallei te ontmoeten. Er zijn meer dan 50 Omo River-stammen, en met zeer weinig invloeden van buitenaf zijn hun tradities en culturen gedurende honderden jaren grotendeels onveranderd gebleven.
Hoe daar te komen
De internationale toegangspoort tot Ethiopië is Addis Ababa Bole International Airport (ADD), gelegen op ongeveer 6 km / 6 kilometer ten oosten van het stadscentrum. De luchthaven is een hub voor Afrikaans vliegverkeer en als zodanig zijn directe internationale vluchten beschikbaar vanuit de hele wereld, inclusief de VS, Europa en Azië. Bezoekers uit de meeste landen hebben een visum nodig om Ethiopië binnen te komen, dat vooraf kan worden verkregen bij de Ethiopische ambassade of kan worden gekocht bij aankomst op de luchthaven. Vereisten verschillen afhankelijk van uw nationaliteit, dus zorg ervoor dat u controleert welke voor u van toepassing zijn.
Medische vereisten
Er zijn geen verplichte vaccinaties vereist voor reizen naar Ethiopië, tenzij u uit een gebied met gele koorts komt of deze onlangs hebt doorgebracht. In dat geval moet u kunnen aantonen dat u bent gevaccineerd tegen gele koorts. Aanbevolen vaccins zijn onder meer tyfus en hepatitis A, terwijl sommige delen van het land een risico op malaria en gele koorts met zich meebrengen. Als u naar deze gebieden reist, wordt de juiste profylactica of vaccins ten zeerste aanbevolen. Zwangere vrouwen moeten zich ervan bewust zijn dat er een laag risico is op Zika-virus in Ethiopië.
Dit artikel is gedeeltelijk bijgewerkt en opnieuw geschreven door Jessica Macdonald op 1 december 2016.