Een top-achtlijst van de gevaarlijkste slangen van Afrika

Het Afrikaanse continent herbergt veel verschillende soorten slangen, waarvan sommige tot de gevaarlijkste ter wereld behoren. Deze variëren van legendarische soorten zoals de zwarte mamba, tot weinig bekende slangen zoals de West-Afrikaanse tapijtadder. In dit artikel kijken we naar enkele van de meest gevreesde slangensoorten in Afrika, voordat we verschillende soorten slangengif en de unieke manieren waarop elk het menselijk lichaam beïnvloedt, onderzoeken.

Het is belangrijk om te onthouden dat, hoewel slangen met respect moeten worden behandeld, de meeste slangensoorten niet giftig zijn. Zelfs degenen die dat wel zijn, proberen meestal contact met mensen te vermijden in plaats van een confrontatie te riskeren. Alle soorten slangen zijn belangrijk voor de balans van het Afrikaanse ecosysteem en vervullen een waardevolle rol als roofdieren van de middelste orde. Zonder hen zouden populaties knaagdieren uit de hand lopen. In plaats van ze te vrezen, moeten we ernaar streven ze te begrijpen en te behouden.

• 01 van 10

  Zwarte mamba

  Hoewel de zwarte mamba ( Dendroaspis polylepis ) niet de meest giftige Afrikaanse slangensoort is, is deze toch het meest gevreesd. Daar zijn verschillende redenen voor - inclusief zijn agressieve aard in het nauw gedreven en zijn grote formaat. Het is de grootste giftige slangensoort van het continent, met een gemiddelde lengte van ongeveer 8,2 voet / 2,5 meter. Zwarte mamba's zijn de snelste van alle inheemse Afrikaanse slangen en staken vaak meer dan eens. Hun gif is samengesteld uit neurotoxinen en cardiotoxinen en kan een mens laten instorten na slechts 45 minuten. Zonder anti-gif behandeling, is het bijna 100% zeker dat het slachtoffer zal sterven, meestal binnen zeven tot vijftien uur. Ondanks hun naam zijn zwarte mamba's niet zwart maar bruin of olijfvormig. Ze zijn te vinden in een breed scala van habitats in Afrika ten zuiden van de Sahara en brengen meestal hun tijd door op de grond in plaats van in bomen.

• 02 van 10

  Puff Adder

  De puff-adder ( Bitis arietans ) wordt beschouwd als de dodelijkste slang van Afrika, omdat deze verantwoordelijk is voor de meest menselijke dodelijke slachtoffers. Dit is te wijten aan een verscheidenheid aan factoren, waaronder de brede verspreiding van de slang, de prevalentie ervan in bewoonde gebieden en de relatief agressieve aard ervan. Puff-adders bereiken een gemiddelde lengte van ongeveer 3,3 meter en hebben een stevige bouw die wordt geaccentueerd door een brede singel en een stompe snuit. Ze worden overal in Sub-Sahara Afrika gevonden en hun kleurpatronen variëren, afhankelijk van waar ze wonen. Bladertoeslagers vertrouwen op hun uitzonderlijke camouflage voor bescherming en blijven stil in plaats van te vluchten voor naderend gevaar. Hierdoor worden mensen vaak gebeten nadat ze er per ongeluk op hebben gestaan. Van alle soorten adder is het gif van de puff-adder een van de meest giftige, maar de meeste dodelijke slachtoffers treden op als gevolg van een slechte behandeling. Zelfs in onbehandelde gevallen kan het sterftecijfer zo laag zijn als 15%.

• 03 of 10

  Boomslang

  De boomslang ( Dispholidus typus ) is beperkt tot Afrika bezuiden de Sahara en staat bekend als een van de meest giftige slangen van het continent. Het gif is hemotoxisch, wat betekent dat het het natuurlijke bloedstollingsmechanisme van het lichaam uitschakelt en oncontroleerbare externe en interne bloedingen triggert. Het gif werkt traag, met symptomen die meerdere uren in beslag nemen om zichzelf te presenteren. Hierdoor nemen slachtoffers soms aan dat ze geen behandeling nodig hebben, wat de ernst van de uiteindelijke schade kan vergroten. Ondanks de kracht van de gebit van de boomslang zijn menselijke sterfgevallen zeldzaam. Dit komt omdat Boomslangs typisch timide is, en vluchten van mensen in plaats van ze aan te vallen. Het zijn slangen met bomen (hun naam betekent "boomslang" in het Afrikaans). Kleuring varieert, maar mannetjes zijn meestal lichtgroen met zwarte of blauwe schaalranden, terwijl vrouwtjes vaak bruin zijn. Boomslangs hebben uitzonderlijk grote ogen en bereiken een gemiddelde lengte van ongeveer 1,6 meter.

• 04 van 10

  Gaboon Viper

  De Gaboon-adder ( Bitis gabonica ) heeft de langste hoektanden van een giftige slang die maar liefst 5 cm lang is. Het is ook de slang met de hoogste gifopbrengst en de zwaarste slang in de adderfamilie. Volwassen gaboonadapters zijn meestal ongeveer 1,5 meter lang en wegen soms wel 11,3 kg. Ze hebben een karakteristiek groot, driehoekig hoofd en zijn te vinden in beboste gebieden in West, Centraal en delen van Oost-Afrika . Gaboon adders zijn grotendeels nachtdieren en gebruiken meestal hinderlaagmethoden om op hun prooi te jagen. Ze zijn in staat om een ​​enorme hoeveelheid gif af te geven, hoewel het gif zelf niet bijzonder giftig is in vergelijking met dat van andere gevaarlijke slangensoorten. Een enkele beet kan echter dodelijk zijn en anti-gif moet onmiddellijk worden toegediend. Gaboon adders zijn trage, traag bewegende slangen die maar zelden bijten tenzij ze worden uitgelokt of erop getrapt.

• 05 van 10

  Egyptische Cobra

  De Egyptische cobra ( Naja haje ) is een van de grootste cobra-soorten van Afrika en haalt lengten van ongeveer 6,5 voet / 2 meter. Het wordt gevonden in het grootste deel van Noord-Afrika boven de Sahara en in delen van West- en Oost-Afrika. De kleuring kan sterk variëren, van bruin tot koperrood tot bijna helemaal zwart. De Egyptische cobra heeft klieren achter zijn ogen die een dodelijk neurotoxisch gif produceren dat door zijn grote giftanden vrijkomt. Het gif beïnvloedt het zenuwstelsel en veroorzaakt uiteindelijk de dood als gevolg van respiratoir falen. Egyptische cobra's zijn typisch volgzaam, tenzij ze zich bedreigd voelen, in welk geval ze een rechtopstaande houding aannemen en hun karakteristieke cobra-kap verspreiden als een waarschuwing voordat ze slaan. In tegenstelling tot sommige andere Afrikaanse cobra-soorten spuwt de Egyptische cobra geen gif. Er wordt gedacht dat de aspis Koning Cleopatra naar verluidt gebruikt om zelfmoord te plegen waarschijnlijk een Egyptische cobra zou zijn geweest.

• 06 van 10

  West-Afrikaanse Tapijt Viper

  Ook bekend als de ocellated tapijtadder ( Echis ocellatus ), is de West-Afrikaanse tapijtadder endemisch aan de landen van West-Afrika . Ongelooflijk voor een slang met een relatief klein bereik, wordt het (samen met de bladeropteller) vaak genoemd als verantwoordelijk voor het grootste aantal slangenbeet-gerelateerde dodelijke slachtoffers in Afrika. De West-Afrikaanse tapijtadder is een kleine slang, met een gemiddelde totale lengte van ongeveer 20 inch / 50 centimeter. Ze zijn meestal geelachtig bruin van kleur, met opvallende, oogachtige vlekken langs de hele lengte van hun lichaam. Deze plekken zijn ontworpen om potentiële roofdieren te verwarren. Net als de boomslang is hun gif haemotoxisch, waardoor spontane interne bloedingen en de ineenstorting van de bloedsomloop soms dagen nadat de beet is opgetreden veroorzaakt. De West-Afrikaanse tapijtadder heeft een onderscheidende bedreigingsweergave, die inhoudt dat je de spoelen tegen elkaar wrijft om een ​​luid sissend geluid te creëren.

• 07 van 10

  Cape Cobra

  De Kaapse cobra ( Naja nivea ) wordt gevonden in het zuiden van Afrika , in het voordeel van droge gebieden met inbegrip van woestijn en dorre savannegebieden. Ze zijn redelijk groot en groeien tot ongeveer 1,5 meter lang. Hoewel ze ook wel de gele cobra worden genoemd, kunnen cape-cobra's in verschillende kleuren komen, waaronder goud, bruin en zelfs zwart. Het is een soort van de dag, wat betekent dat het meestal actief is in de dag, en zich voedt met een grote verscheidenheid aan dieren, variërend van knaagdieren tot reptielen tot andere slangen. Ze staan ​​met name bekend om het waden van kolonies weversvogels. Het valt gemakkelijk wanneer bedreigd, en is bijzonder gevaarlijk dankzij zijn neiging om menselijke nederzettingen te betreden. Hoewel het sterftecijfer voor onbehandelde beten onzeker is, wordt gedacht dat het hoog is met overlijden tussen één en tien uur later als gevolg van respiratoire insufficiëntie.

• 08 van 10

  Oost-groene Mamba

  De oostelijke groene mamba ( Dendroaspis angusticeps ) is een giftige slang in verband met de zeer gevaarlijke zwarte mamba. Het wordt hoofdzakelijk aangetroffen in de kustwouden van Zuid- en Oost-Afrika en brengt het grootste deel van zijn leven door in de bomen. Het is een grote slang, met een gemiddelde lengte van ongeveer 2 meter. Zoals de naam doet vermoeden, zijn oosterse groene mambaasjes juweelgroen van kleur, hoewel jonge exemplaren meestal donkerder blauwgroen zijn. Ze zijn spectaculair gecamoufleerd en ondanks dat ze overdag actief zijn, worden ze zelden gezien. Ze hebben een uitzonderlijk nerveus karakter en meestal mensen vermijden, meestal alleen opvallend onder ernstige provocatie. Oost-groene mamba's zijn in staat meerdere happen te leveren, waarbij grote hoeveelheden gif worden geïnjecteerd. Als ze niet worden behandeld, zijn de sterftecijfers hoog. Symptomen zijn onder meer zwelling, duizeligheid, misselijkheid en uiteindelijk de dood als gevolg van ademhalingsverlamming.

• 09 van 10

  Ken je Slangengif

  Niet alle slangengif is hetzelfde en elke soort werkt op een andere manier. Over het algemeen is slangengif gegroepeerd in de volgende vier categorieën:

  • Neurotoxisch gif : tast het centrale zenuwstelsel aan, beïnvloedt beweging, ademhaling, slikken, spraak en zicht.
  • Hemotoxisch gif : beïnvloedt het vermogen van het lichaam om te coaguleren, wat leidt tot uitgebreid bloedverlies veroorzaakt door externe en interne bloedingen.
  • Cytotoxisch gif : tast de lichaamscellen of weefsels aan, veroorzaakt hevige pijn, overmatige zwelling en duidelijke symptomen van shock.
  • Myotoxisch gif : veroorzaakt spiernecrose en uiteindelijk de dood door nier- en hartfalen.

• 10 van 10

  Leven naast slangen

  Ondanks deze intimiderende lijst met bijwerkingen, is het de moeite waard om in gedachten te houden dat anti-gif beschikbaar is voor elk van de hierboven genoemde soorten. Laat geen angst voor slangen je weerhouden om de adembenemende wildernisgebieden van Afrika te verkennen. Met een beetje zorg en een gezonde dosis respect, is er niets dat voorkomt dat mensen en slangen in harmonie naast elkaar bestaan.

  Als je ongelukkig genoeg bent om gebeten te worden, probeer dan de basiskenmerken van de slang te onthouden, zodat je het ziekenhuispersoneel kunt helpen om het te identificeren. Op deze manier kunnen ze u meteen de juiste behandeling geven. Zelfs als u zich goed voelt, moet u onmiddellijk professionele medische hulp inroepen. Sommige symptomen kunnen uren duren voordat ze zich manifesteren. Tegen die tijd kan het te laat zijn om hulp te krijgen.

  Bijgewerkt door Jessica Macdonald