De meest solide toeristische attractie van Hawaï
Meer dan 75 jaar nadat de aanval van Japan de Verenigde Staten naar de Tweede Wereldoorlog trok, blijven Pearl Harbor en het USS Arizona Memorial een van de populairste toeristische attracties van Hawaï, met jaarlijks meer dan 1,8 miljoen bezoekers. De toevoeging van het Battleship Missouri Memorial in 1999, de opening van het Pacific Aviation Museum in 2006 en de inhuldiging van het nieuwe Pearl Harbor Visitor Centre in 2010, versterken de ervaring op deze historische site nog meer.
De betekenis van het gedenkteken
De grootste natuurlijke haven van Hawaii, Pearl Harbor, is zowel een actieve militaire basis als een nationaal historisch monument dat de moed en opofferingen herdenkt van degenen die tijdens de oorlog in de Stille Oceaan hebben gevochten. Een bezoek aan het USS Arizona Memorial zorgt voor een plechtige en ontnuchterende ervaring, zelfs voor degenen die nog niet zijn geboren op 7 december 1941, toen de aanval plaatsvond. Je staat letterlijk boven een grafsite waar 1.177 mannen het leven lieten; je kunt het wrak van het gezonken schip onder je zien.
Verken de tentoonstellingsgalerijen 'Road to War' en 'Attack', waar displays van persoonlijke memorabilia, historische foto's, artefacten uit de strijd en verschillende interactieve exposities het verhaal vertellen van die noodlottige dag. Het bezoekerscentrum omvat een ruime boekhandel, talloze interpreterende exposities langs de weg en een mooie boulevard aan het water. Zorg ervoor dat je pauzeert bij Remembrance Circle, die eer betuigt aan de mannen, vrouwen en kinderen, zowel militair als burger, die zijn gedood als gevolg van de aanval op Pearl Harbor.
Het gedenkteken bezoeken
Het Pearl Harbor Visitor Centre is dagelijks geopend van 07.00 uur tot 17.00 uur. Tours naar het USS Arizona Memorial vertrekken elke 15 minuten vanaf 7.30 uur, waarbij de laatste reis van de dag om 15.00 uur vertrekt. De ervaring omvat een documentaire van 23 minuten over de aanval; met de boottocht, duurt het ongeveer 75 minuten om rondleidingen te voltooien.
Je moet ongeveer drie uur plannen om de rondleiding te voltooien en je nog steeds de tijd geven om het bezoekerscentrum volledig te verkennen.
Het Pearl Harbor Visitor Centre opereert als een partnerschap tussen de National Park Service en de Pacific Historic Parks zonder winstoogmerk (voorheen de Arizona Memorial Museum Association genoemd). Hoewel de toegang tot het centrum en het monument gratis is, moet je wel een kaartje reserveren. U kunt dit online doen, of vroeg aankomen om een van de 1.300 gratis inloopkaartjes te claimen die dagelijks worden uitgedeeld op basis van wie het eerst komt, het eerst maalt. Iedereen in uw gezelschap moet fysiek aanwezig zijn om de dezelfde dag inloopbewijzen te bemachtigen; je kunt geen tickets voor een andere persoon ophalen. Bovendien wordt elke dag om 07.00 uur de resterende online ticketinventaris voor de volgende dag vrijgegeven. Je betaalt $ 1,50 per ticket voor het bestellen van vooraf gemaakte tickets.
Een self-guided audiotour voor het USS Arizona Memorial en Pearl Harbor Visitor Centre, verteld door acteur en auteur Jamie Lee Curtis, kost $ 7,50. Beschikbaar gemaakt door Pacific Historic Parks, de tour duurt ongeveer twee uur en beslaat 29 interessante punten; het komt in negen talen.
Praktische tips voor toeristen
Bezoekers parkeren gratis in het Pearl Harbor Visitor Centre.
Je kunt kaartjes kopen voor toegang tot andere Pearl Harbour-attracties, zoals de USS Bowfin Submarine, het USS Missouri Battleship en het Pacific Aviation Museum Pearl Harbor, in het Pearl Harbor-historische loket op de binnenplaats van het bezoekerscentrum.
Om veiligheidsredenen zijn portemonnees, handtassen, heuptasjes, rugzakken, cameratassen, luiertassen of andere bagage niet toegestaan in het bezoekerscentrum of op de herdenkingstocht. U kunt wel een persoonlijke camera meenemen. Het bezoekerscentrum biedt opslagruimte voor $ 5 per tas.
Het Pearl Harbor Visitor Centre en het USS Arizona Memorial zijn gesloten op Thanksgiving, Kerstmis en Nieuwjaarsdag.