01 van 09
Manali's oude en ongebruikelijke Hadimba-tempel
Elke maand in Manali, in Himachal Pradesh, vindt een festival plaats in de Hadimba-tempel in het heilige Dhungri-woud om de verjaardag van de godin Hadimba te vieren. Deze oude en ongewone tempel is een pagode met vier niveaus en een gevel van houtsnijwerk. Het werd in 1553 gebouwd door Maharaja Bahadur Singh, een heerser uit Rajasthan, en opgedragen aan de godin.
Het intrigerende verhaal van de tempel
Godin Hadimba was de vrouw van Bhima, een van de vijf Pandavas-broers uit het grote Hindoe-epos The Mahabharata . Volgens de mythologie was ze een vijandige demon die met veel anderen in Dhungri-woud woonde. De Pandava's eindigden daar na veroordeeld te zijn tot 12 jaar ballingschap. De demonen zouden een maaltijd van de broers maken. Hadimba werd echter verliefd op Bhima's knappe uiterlijk. Haar broer viel Bhima aan, maar Bhima versloeg hem. Hadimba en Bhima zijn vervolgens getrouwd en hebben een zoon gekregen. Hadimba bleef in het bos nadat de Pandava's waren vertrokken en wijdde zich aan meditatie. Ze wordt nu verondersteld diegenen te beschermen die reizen door het bos en de bergen. Wat bijzonder bloederig is, is dat mensen tot de laatste jaren dierenoffers brachten in de tempel om haar te sussen.
Het Hadimba-tempelfestival, bekend als de Dhungri Mela, biedt een interessante ervaring van de lokale cultuur. Deze foto's laten er een glimp van zien.
02 van 09
Het publiek wacht op het begin van het festival
De Hadimba-tempel is een van de belangrijkste tempels in het gebied. Vandaar dat mensen uit de hele regio komen om het festival bij te wonen en hun respect te betuigen aan godin Hadimba. Het kleurrijke publiek wacht ongeduldig op de aanvang van de vieringen.
03 van 09
Carnaval en snacks
Ondertussen is de festivalomgeving als die van een carnaval, met voedselverkopers en kermisattracties. Hier is een leverancier die snacks verkoopt.
04 van 09
Goden op het festival
Elk dorp heeft zijn eigen goden en godinnen, en ze worden aangekleed door de dorpelingen en in processie gedragen om mee te doen aan het festival. Ze zitten in hun speciaal gesneden houten raths ( chariots ) gehuld in mooie zijde en guirlandes. Te midden van een zee van mensen zullen ze binnenkort onthuld en geparadeerd worden.
05 van 09
Onthulling van de goden op het festival
De goden, nu onbedekt, wachten erop geparadeerd te worden. Ze staan in volle glorie opgesteld, met hun zilveren gezichtsmaskers glinsterende. De banen zijn behoorlijk zwaar en door hun hoge zwaartepunt zwaaien ze heen en weer terwijl ze worden gedragen. Desondanks worden de dragers blijkbaar niet moe omdat de krachten van de goden verondersteld worden de raths voort te stuwen.
06 van 09
De parade van de goden
De goden worden grillig rondgedragen, begeleid door het luidruchtige trompetterwerk van de muzikanten. Slagen traditionele muziek vullen de lucht. De raths slingeren wild, gaan soms regelrecht de menigte in en jagen mensen achterna. Het is een energieke en chaotische scène. Het festival gaat nog dagen door, terwijl de goden hun weg banen naar verschillende andere tempels in Manali.
07 van 09
Muzikanten op het festival
Het festival omvat veel zang en dans. Hier zitten muzikanten rond in een cirkel en spelen ze voor de volksdans van Kullu Natti.
08 van 09
Volksdans op het festival
Lokale artiesten voeren de volksdans van Kullu Natti uit door armen te verbinden en te zwaaien met de ritmische beats van de band. Ze dragen allemaal traditionele, wervelende tunieken en versierde mutsen.
09 van 09
Meer dansen van de Kullu Natti
De Kullu Natti volksdans gaat nog uren door met groepen dansers die het uitvoeren.