De Alpen (les Alpes) zijn de beroemdste bergketens van Europa en met reden. Gelegen ten oosten van Frankrijk en aan de Zwitserse en Italiaanse grens, wordt het bereik gedomineerd door de majestueuze Mont Blanc, met 15.878 voet (4.808 meter) het is de hoogste in West-Europa. En het verliest nooit zijn laagje sneeuw. Het werd in de 19e eeuw ontdekt door rotsklimmers en biedt vandaag een grote sport voor de beginner, vooral met de bouw van nummers van de Via Ferratas (ijzeren ladders vastgebout op de rots) terwijl ook de experts worden uitgedaagd.
In de Alpen kom je enkele van de meest dramatische berglandschappen tegen, torenhoge bergketens die je kunt zien vanaf de Middellandse Zeekust, en die een prachtige achtergrond vormen voor steden als Nice en Antibes . In de winter is de Alpen een skiërsparadijs; in de zomer zijn de hoge weiden vol met wandelaars en wandelaars, fietsers en mensen die vissen in de koude meren.
De belangrijkste steden
Grenoble , de 'hoofdstad van de Alpen', is een levendige stad met een middeleeuwse wijk vol met winkels en restaurants. Het heeft ook een goed cultureel aanbod van een toonaangevend museum voor moderne kunst tot het verzetsmuseum. De stad begon als een Romeins vestingstadje maar dankt zijn eerste faam aan de lokale opstand in 1788, die de Franse Revolutie startte. Het is ook de laatste stop van de Route Napoléon nadat de Franse keizer hier in maart 1815 aankwam. Het heeft een internationale luchthaven en bedient de skigebieden van Les Deux-Alpes en L'Alpe d'Huez onder andere.
Controleer het Maison de la Montagne op 3 rue Raoul-Blanchard voor suggesties voor wandelingen en informatie over schuilplaatsen. Het organiseert elk jaar een opmerkelijk jazzfestival en in april een homo- en lesbisch filmfestival.
Annecy, slechts 50 km ten zuiden van het Meer van Genève en gelegen op het glorieuze Lac d'Annecy, is een van de mooiste badplaatsen in de Franse Alpen.
Het heeft historische monumenten zoals het kasteel, met een museum en een observatorium, een oude stad met arcaden en het Palais de l'ile, een fort tussen twee bruggen in het midden van het Canal du Thiou.
Chambéry staat bij de ingang van de bergpassen naar Italië en geeft de stad een enorme betekenis als handelspost in de 14e en 15e eeuw. Het was de hoofdstad van Savoye, geregeerd door de hertogen die ooit in zijn imposante kasteel leefden. Het is een knappe stad, met goede musea om te bezoeken en grootse architectuur te bewonderen. In het noorden ligt het kuuroord Aix-les-Bains, populair om zijn thermale baden. Het Lac du Bourget, het grootste natuurlijke meer van het land, is een van de beste plaatsen in Frankrijk voor watersport.
Briançon , 100 km (62 mijl) ten oosten van Grenoble, is de hoofdstad van het Ecrins-gebied. Het is een van Europa's hoogste steden (1350 meter of 4.429 voet boven de zeespiegel), en opmerkelijk voor zijn prachtige citadel en vestingwerken gebouwd door Vauban in de 17e eeuw. Voor een grote verscheidenheid aan sporten, moet u het Parc National des Ecrins en Vallouise ongeveer 20 km (20 mijl) naar het zuidwesten afleggen.
Wintersport
De Alpen hebben een aantal van de grootste aaneengesloten skigebieden. Les Trois Vallées neemt in Courchevel, Méribel, La Tania, Brides-les-Bains, Saint-Martin-de-Belleville, Les Menuires, Val Thorens en Orelles, het toevoegen van 338 hellingen en 600 km aan pistes.
Andere gebieden zijn de Portes du Soleil (288 hellingen, 650 km pistes niet volledig verbonden); Paradiski (239 hellingen en 420 km pistes) en Espace Killy (137 hellingen, 300 km pistes).
highlights
Aiguille du Midi: Klim aan boord van de téléphérique, een van 's werelds hoogste kabelbaan beklimmingen die je 3000 meter boven de vallei van Chamonix brengen om je een uitzonderlijk uitzicht op de Mont Blanc te geven. Het is alleen voor de avontuurlijke; je voelt je op de top van de wereld. Het is duur (55 euro retour voor volwassenen) maar de moeite waard.
Wandelen door de nationale of regionale parken in de omgeving zoals Ecrins en Chartreuse is een landschap van kalksteenpieken, dennenbossen en weilanden.
Rondvaart op het meer van Annecy , met een of twee uur, of een cruise van twee tot drie uur inclusief lunch of diner. Korte cruises rond de 14 euro; lunch en diner cruises vanaf ongeveer 55 euro.