Chobe National Park in het noordwesten van Botswana staat bekend om zijn hoge dichtheid aan olifanten . Tijdens een recent bezoek zag ik letterlijk honderden olifanten in slechts drie dagen. Ze zwommen over de Chobe-rivier bij zonsondergang, prikkelden hun kleintjes naar voren op een tocht door het droge landschap en bladerden terloops uit alle bomen die ze nog niet hadden vernietigd. Het is een opmerkelijk nationaal park op elk moment van het jaar en niet verrassend, het meest bezochte park van Botswana.
Naast olifanten groot en klein, is Chobe de thuisbasis van alle leden van de Big 5 , samen met enorme peulen met nijlpaarden, krokodillen, kudu, lechwe, wilde honden en meer dan 450 soorten vogels. De Chobe-rivier biedt prachtige mogelijkheden om de zonsondergang te bekijken terwijl honderden dieren naar de oevers van de rivier afdalen voor hun zonsondergang. Chobe de nabijheid van de Victoria Falls en al zijn beschikbare activiteiten, is een extra bonus. Hier is een korte gids voor Chobe National Park, waar te verblijven, wat te doen en de beste tijd om te bezoeken.
Locatie en geografie van Chobe National Park
Chobe National Park beslaat een gebied van 4200 mijl en ligt ten noorden van de Okavango-delta in het noordwesten van Botswana. De Chobe-rivier aan de noordkant van het park markeert de grens tussen Botswana en de Caprivistrook van Namibië. Hier is een gedetailleerde kaart van Botswana Tourism. Chobe is gezegend met een verscheidenheid aan habitats, variërend van zeer vruchtbare uiterwaarden, graslanden en struikgewas grenzend aan de Chobe-rivier, mopane bossen, bossen en struikgewas.
Savute en Linyati
Savute en Linyati zijn natuurreservaten grenzend aan Chobe National Park. Ze zijn populair voor bezoekers die op zoek zijn naar exclusieve kampen (zie hieronder), waar je 's nachts kunt rijden en van wandelsafari's kunt genieten. De meeste kampen zijn in-fly-in kampen in deze gebieden vanwege hun afgelegen karakter.
Savute is een droog gebied gelegen in het zuidelijke deel van Chobe National Park.
Het gebied wordt doorsneden door het Savuti-kanaal, een temperamentvolle watermassa die opnieuw stroomt na tientallen jaren droog te hebben gestaan. Savuti heeft open vlakten die de permanente huizen zijn van olifanten, leeuwen en gevlekte hyena's. In een heuvelachtig gebied liggen schilderijen van San Bosjesmannen. Grote kuddes Burchells zebra bezoeken de regio in de late zomer (februari - maart). Savute was in de zomer de perfecte bestemming, maar nu het Savute Channel het hele jaar door water aanbiedt, is het droge seizoen (april - oktober) ook een geweldige tijd om te bezoeken.
Linyati is een natuurrijk gebied net ten noorden van de Okavango Delta, gevoed door de Kwando-rivier. Linyati staat bekend om zijn grote olifantenpopulatie en de populatie wilde honden. De beste tijd om te bezoeken is tijdens het droge seizoen (april - oktober), wanneer de belangrijkste bron van water de Kwando-rivier is, waar de dieren vervolgens samenkomen om te drinken.
Kasane
Net voorbij het grensgebied van Chobe National Park ligt het kleine stadje Kasane. Kasane is een one-road-stad, maar perfect voor het bevoorraden van benodigdheden in de (twee) fatsoenlijke supermarkten en flessenwinkels. Er is een Indisch / Pizza-restaurant tegenover de Spar dat ik kan aanbevelen voor een goede lunch of diner. Een postkantoor, verschillende banken en enkele ambachtelijke winkels completeren de Kasane-ervaring.
Beste tijd om Chobe National Park te bezoeken
De beste tijd om Chobe te bezoeken is tijdens het droge seizoen van april tot oktober . De pannen drogen op en de dieren hebben de neiging om dicht bij de oevers van de rivier samen te komen, waardoor ze gemakkelijker te zien zijn. Het droge seizoen betekent ook dat de bomen en struiken hun bladeren verliezen en dat de grassen kort zijn, waardoor het veel gemakkelijker is om verder de bush in te zien om dieren in het wild te spotten. Maar het "groene seizoen" na de regen begint in november tot maart is ook zeer de moeite waard, dit is de tijd van het jaar dat de kleintjes worden geboren en niets leukers kan zijn dan babyzebra's, wrattenzwijnen en olifanten. Birdlife is ook het beste als het van november tot maart groen en waterig is, omdat migrerende koppels op bezoek komen.
Wat te zien in Chobe National Park
Chobe is beroemd om zijn enorme kuddes olifanten en de andere leden van de Big Five worden ook vaak gezien.
Bij mijn laatste bezoek zag ik luipaard, leeuw, buffel, giraffe, kudu en jakhals in slechts een ochtend gamedrive. Chobe is ook een fantastische plek om nijlpaarden in en uit het water te spotten, zelfs overdag. Het is ook een van de weinige plaatsen waar je Puku, Waterbuck en Lechwe zult zien.
De vogels
Meer dan 460 vogelsoorten zijn waargenomen in Chobe National Park, een opmerkelijk figuur. Elke officiële safarigids zal veel weten over vogels, dus vraag ze waar je naar kijkt tijdens een cruise of rit, want een amateuroog kan het moeilijk vinden om onderscheid te maken tussen soorten. De kleurflits van een karmijnbijeneter is prachtig, maar het vinden van een Afrikaanse skimmer is net zo fascinerend als je de kenmerken ervan leert kennen. Ik ontmoette toevallig een aantal enthousiaste vogelaars tijdens een recent bezoek aan Chobe, wat fantastisch was. Binnen een periode van twee uur zagen we meer dan 40 soorten vogels, waaronder roofvogels, adelaars en ijsvogels.
Wat te doen in Chobe National Park
De natuur is de grootste attractie in Chobe. De lodges en kampen bieden drie uur durende safaritrips, drie keer per dag in open voertuigen. Je mag je eigen voertuig meenemen naar het park, maar het moet een 4x4 zijn. Tijdens het droge seizoen in het bijzonder (april - oktober) kan zelfs een middag safaritocht een groot aantal waarnemingen opleveren als de dieren in het wild naar de Chobe rivier gaan voor een drankje terwijl de dag begint. Halverwege de rit kun je uit je voertuig stappen voor een drankje en een snack om je benen te strekken, meestal aan de oevers van de rivier tijdens het droge seizoen.
Safari cruises zijn een hoogtepunt van elk bezoek aan Chobe. De grotere cruiseboten varen meestal 's ochtends of' s middags over de Chobe-rivier en duren ongeveer drie uur. Drankjes en snacks zijn verkrijgbaar aan boord, en u kunt doorgaan naar het platte dak voor betere fotomomenten. Ik raad aan dat je, indien mogelijk, een kleine boot voor je feestje charteert. Het geeft je meer flexibiliteit om dicht bij een groep nijlpaarden, een groep olifanten of andere wilde dieren aan de oevers te komen. Als je een fervent birder bent, biedt een kleinere boot je de mogelijkheid om stil te blijven en je te vergapen aan de Afrikaanse skimmers, visarenden en de vele andere fantastische vogels die hier leven.
Waar te verblijven in Chobe National Park
De beste plaats waar ik in het Chobe-gebied heb verbleven, is op een Ichobezi-luxe safariboot. Een echt geweldige ervaring, die ik ten zeerste aanbevelen. Besteed ten minste twee nachten om er het beste van te maken. De boten hebben vijf kamers met een eigen badkamer. Heerlijke maaltijden worden geserveerd op het bovendek en de bar is de hele dag open. Elke kamer heeft een eigen kleine boot die je meeneemt op een riviersafari zodra de boot is afgemeerd op verschillende prachtige locaties langs de oevers van de Chobe. De Ichobezi-lodge biedt vervoer van en naar Kasane, en ze zullen je helpen met immigratieformaliteiten omdat ze aan de Namibische kant van de rivier liggen.
Er is slechts één lodge binnen de grenzen van het Chobe National Park, de Chobe Game Lodge. Het is een zeer fijne plek om te verblijven, maar het heeft niet dezelfde exclusieve uitstraling als de kampen in de Savute- en Linyati-reservaten (zie hieronder). Ik heb verbleven in de Chobe Safari Lodge net buiten de poorten van het park, in Kasane en hadden een geweldige ervaring. Uitstekende service, goede gidsen over safaritochten, en mooie sundowner cruises alles tegen zeer redelijke prijzen. De Chobe Safari Lodge is een geweldige plek voor gezinnen met kinderen en mensen die alleen reizen.
Andere aanbevolen lodges in de buurt van Chobe National Park zijn: Zambezi Queen , Sanctuary Chobe Chilwero en Ngoma Safari Lodge.
Waar te verblijven in Linyati en Savute
Aanbevolen kampen in Linyati en Savute zijn: Kings Pool Camp, Duma Tau, Savuti Camp en Linyati Discoverer Camp. Het zijn allemaal exclusieve tentenkampen die bezoekers een unieke bushervaring bieden. Kampen zijn op afstand en alleen toegankelijk voor kleine vliegtuigen. Deze kampen zijn niet geschikt voor kinderen onder de acht jaar, maar verder best wel gezinsvriendelijk.
Van en naar Chobe gaan
Luchthaven Kasane heeft regelmatige lijn- en chartervluchten vanuit Livingstone, Victoria Falls, Maun en Gaborone. Savute en Linyati hebben hun eigen landingsbanen voor chartervluchten, uw kamp of lodge zal meestal helpen bij het organiseren van transport.
Chobe National Park is gunstig gelegen voor diegenen die een safari willen combineren met een bezoek aan de magnifieke Victoria Falls . Dagtochten kunnen eenvoudig geboekt worden via de lodges en kampen in de stad. Het duurt ongeveer 75 minuten over de weg om naar de Zimbabwe of de Zambiaanse kant van de watervallen te komen. Bushtracks is een uitstekend bedrijf om te gebruiken voor transfers van en naar de Victoria Falls. Ze hebben vertegenwoordigers in Kasane, Livingstone en Victoria Falls.