Castell Henllys - Een geweldig uitje met het gezin in het Pembrokeshire National Park

01 van 05

Ijzertijd nederzetting in de buurt van Newport

Castell Henllys, in het Pembrokeshire Coast National Park, is een reis naar het Welshe verleden. Het is moeilijk te vinden, maar deze winnaar met meerdere prijzen is de moeite waard en fascinerend voor iedereen.

Er was niemand in de buurt toen we de steile - maar korte - heuvel naar boven klommen naar Castell Henllys, een gereconstrueerde nederzetting uit de ijzertijd in het Pembrokeshire Coast National Park . Het sintelpad naast een heldere en muzikale stroom werd gevlekt door zonlicht in de late namiddag dat gefilterd werd door een stel oude bomen.

We stopten om uit te rusten bij een primitieve omheining waar een paar kleine varkens gromden en zich wentelden. Om een ​​bocht, op een heuveltop die kale bomen had, bewaakte een indrukwekkende set hertengeweien de toegang tot een dorp met huizen met veel rieten daken. En naast hen stond een van de krachtigere symbolen van het Britse wilde verleden (dankzij de cultfilm uit 1973) - een gigantische rieten man die torent boven de overblijfselen van een nog smeulend kampvuur.

Dat is wanneer de parkgids, elke centimeter op zoek naar de stereotype Welshman, gemotoriseerd in een elektrische buggy. 'Ze zeiden dat ik je hier zou vinden,' schreeuwde hij en zwaaide naar het rare beeld. "Het was vorige week Beltane en een kunstclub zorgde voor sfeer."

02 van 05

Welkom in de ijzertijd

Blijkbaar was er niet zo veel als een kip werd opgeofferd voor de "heidense" viering van Beltane (behalve misschien later over iemands barbecuegrill). Eerste indrukken zijn vaak onnauwkeurig en na die openbaring vervaagden onze idle fantasienoten na elkaar.

Ondanks bijvoorbeeld zijn schok van krullend grijs haar en de resonante stem van de verteller, is Roger Tyrer, een van de vele parkgidsen die op bezoekers letten, helemaal geen Welshman, maar een native Lancastrian. En de mensen die zo'n 2500 jaar geleden de ronde huizen op deze site bewoonden, waren alles behalve wilden.

De indrukwekkende reconstructie van drie huizen met rieten dak en een graanschuur is een belangrijke archeologische vindplaats. Voortdurende opgravingen door de Universiteit van York hebben bewijs gevonden dat de mensen die het dorp tussen 500 voor Christus en 50 v. Chr. Hadden bezet verfijnde vaardigheden hadden en betrokken waren bij langeafstandshandel.

03 of 05

Huishouding in de IJzertijd

Binnenin de grootste van de huizen, gebouwd op de exacte plek waar de oude funderingspalen onthuld werden, zijn er aparte "slaapkamers" op platforms met tussenschotten ertussen, weefgetouwen met geweven textiel, ingewikkelde geweven motieven, kookgerei, keramische potten en lyrisch houtsnijwerk . Alles, legde Tyrer uit, is gebaseerd op echte objecten die zijn opgegraven uit de IJzertijd-site. Je kunt bij het vuur zitten en in het grootste huis, "The Banqueting Hall", blijven branden, terwijl je ziet hoe de rook opsteekt en een isolerend kussen vormt nabij het dak zonder schoorsteenmantels. Je kunt je de samenkomsten van het hele dorp voorstellen op koude, donkere nachten in het oude Groot-Brittannië.

Als drievoudige winnaar van de Sanford Award voor erfgoededucatie brengt Castell Henllys het verleden levendig tot leven en zal het ontzettende vragen van bezoekers van jong en oud oproepen. Het is een geweldig gezinsuitje, vooral voor oudere kinderen.

Rondleidingen met bekwaam personeel worden twee keer per dag aangeboden. En tijdens schoolvakanties kunnen kinderen meedoen met een hele reeks leuke activiteiten, van het helpen bouwen van een acacia- en bekladingsmuur tot speerwerpen, brood maken en schilderen met ijzertijd. Er zijn ook Keltische verhalenvertellers en gekostumeerde rondleidingen.

In het deels met gras begroeide educatiecentrum kunnen bezoekers meer leren over de periode, kleding zien gedragen door vrijwilligers die op de site een ijzertijd-levensstijl probeerden te beleven en artefacten zagen die tijdens de 27-jarige opgraving werden ontdekt - tussen 1981 en 2008 - toen studenten van over de hele wereld sloot zich aan bij de opgraving van de University of York.

04 van 05

Het vinden van Castell Henllys

Castell Henllys is een beetje lastig te vinden - verwacht dus geen grote ondertekening die je in de goede richting wijst.

Het is te bereiken via een toegangsweg langs de A487 tussen Cardigan en Newport in Pembrokeshire. Het is een goede bocht als je vanuit Cardigan naar het zuidwesten rijdt en links als je vanuit Newport noordoost rijdt. Er staat een klein bruin en wit bord bovenaan een heuvel vlak voordat de weg begint af te dalen naar Newport. Het bord is gemakkelijk te missen, dus houd het scherp in de gaten.

Wat je ook doet, schakel niet over op je SatNav of GPS-apparaat om je daar te krijgen. Dekking kan vlekkerig zijn in delen van Wales en dit is er een van. Uw GPS kan u, zoals de onze, midden in het bos leiden, met instructies om uw auto te verlaten en over land te gaan. (Geen grapje, dat is wat Wendy Whiplash, de stem van onze SatNav, volhoudt.)

En als je geen Welsh spreekt (veel mensen in Pembrokeshire), verwacht je Castell Henllys niet de Welshe manier uit te spreken. Die dubbele "l" s zijn echte tongtwists en de meeste lokale mensen zullen weten waar je het over hebt voordat je bij de tweede lettergreep komt.

Ten slotte zijn van plan om vroeg op de dag te gaan. De site sluit in de late namiddag - zelfs in de zomer - en u wilt voldoende tijd hebben om deze grondig te verkennen en veel vragen te stellen.

05 of 05

Castell Henllys Essentials

• Waar: Castell Henllys, Meline (nabij Crymych, Pembrokeshire SA41 3UR
• Contact: +44 (0) 1239 891319
• Openingstijden: het hele jaar door behalve van 19 december tot 2 januari. Zomertijd van 25 maart tot 3 november, zeven dagen per week van 10:00 tot 17:00 uur. Winteruren van 4 november tot 24 maart, van maandag tot vrijdag van 11.00 tot 15.00 uur.
• Toegang: volwassenen, concessies, kinderen en familie tickets beschikbaar. Gereduceerde prijskaartjes beschikbaar in de winter.
• Toegankelijkheid: De asfaltpaden kunnen worden onderhandeld door mensen met matige mobiliteit en zijn rolstoelvriendelijk. De elektrische buggy van het park is beschikbaar om mensen met een meer beperkte mobiliteit naar de site te vervoeren.
• Wat anders ?: Dertig hectare bos en rivierweiden doorsneden met paden, waar je otters, zwaluwen, vleermuizen en andere wildernis kunt zien.
• Bezoek hun website