8 must-see Meghalaya-toeristenplaatsen voor natuurliefhebbers

01 van 09

Living Root Bridges

Mogelijk is de beroemdste bezienswaardigheid van Meghalaya, diep in het dichte tropische woud en gehuld in wolken en regen gedurende een groot deel van het jaar, enkele verbazingwekkende door de mens gemaakte natuurlijke wonderen bekend als levende wortelbruggen. Inventieve leden van de Khasi-stam hebben hen getraind om te groeien van de wortels van oude rubberbomen, afkomstig uit het noordoosten. Er zijn twee plaatsen waar u de bruggen kunt zien: bij Cherrapunji en Mawlynnong. Plan je reis daar met deze uitgebreide gids voor het bezoeken van de levende wortelbruggen van Meghalaya.

02 van 09

Mawlynnong schoonste dorp

Naast een gemakkelijk toegankelijke levende wortelbrug in de buurt, werd het schilderachtige Mawlynnong door een reismagazine uitgeroepen tot het "schoonste dorp van Azië". Ook wel 'Gods eigen tuin' genoemd, het dorp is een uitstekend voorbeeld van ecotoerisme dat op gemeenschappen is gebaseerd. De lokale bevolking heeft een opmerkelijk Sky View-platform gebouwd van bamboe bovenop de hoogste boom in het bos, bijna 80 voet omhoog. Het biedt een panoramisch uitzicht op het dorp en een panoramisch uitzicht op Bangladesh (de grens ligt op slechts een paar kilometer afstand). Mawlynnong ligt op 3 uur rijden ten zuiden van Shillong in de East Khasi Hills. Het is mogelijk om daar te verblijven in een eenvoudig dorpspension of een boomhut op palen, ook gemaakt door de lokale bevolking voor toeristen.

03 van 09

Dawki

Ongeveer een uur ten oosten van Mawlynnong, in de West Jaintia Hills, is de grensplaats Dawki een bezoek waard vanwege zijn smaragdgroene rivier de Umngot. De afwezigheid van veiligheid maakt het moeilijk te geloven dat de International Radcliffe Line-grens tussen India en Bangladesh daar ligt (en ja, de inwoners van beide kanten kruisen elkaar en vermengen zich). Het is mogelijk om een ​​pittoreske boottocht over de rivier te maken, waarvan wordt gezegd dat het een van de schoonste ter wereld is. Als je van Mawlynnong naar Dawki rijdt, stop dan onderweg langs de prachtige Bophill-watervallen.

04 van 09

Mawphlang Sacred Forest

Mawphlang ligt ongeveer 45 minuten ten zuidwesten van Shillong in de East Khasi Hills en is de thuisbasis van een heilig plantenbos van de Khasi-stam. Het zit vol geneeskrachtige planten. Stamleden voeren ook dierenoffers uit en verbranden de lichamen van hun doden erin. Er is een Khasi Heritage Village naast het heilige bos, met verschillende stijlen van mock tribal hutten. Als je je energiek voelt en een dagje in de natuur wilt doorbrengen, probeer dan het David Scott-parcours van Maphlang naar Lad Mawphlang. Deze zeer pittoreske route van 16 kilometer maakt deel uit van een oud paardenpad dat dateert uit de Britse tijd. Deze gids voor Mawphlang Sacred Forest helpt je bij het plannen van je bezoek.

05 van 09

Laitlum Canyon

Je voelt je alsof je het einde van de wereld hebt bereikt in Laitlum Canyon, slechts ongeveer een uur ten zuiden van Shillong. Als je jezelf kunt verscheuren van het kijken over de open uitgestrektheid van de kloof, is het mogelijk om via een steile trap naar het dorp Rasong te wandelen. De ongeveer 350 inwoners van dit afgelegen dorp vertrouwen op een rustieke kabelschijf om voedsel en andere essentiële goederen over de vallei te vervoeren.

06 van 09

Grotten van Meghalaya

Meghalaya is ook bekend om zijn vele grotten. Er zijn er meer dan 1.000! De meest bezochte grot is Mawsmai, nabij Cherrapunji (2 uur van Shillong). Het wordt onderhouden als een showgrot voor toeristen en is helemaal verlicht. De andere grotten zijn uitdagender om te bezoeken en zijn geschikt voor speleologie expedities met de juiste speleologie apparatuur. Deze omvatten Siju, Mawmluh, Mawsynram en Liat Prah (de langste grot in India). Meghalaya Tourism heeft een lijst met grotten in de staat. De Meghalaya Adventurers 'Association (e-mail: matours@rediffmail.com) voert een week lang speleologie-expedities vanuit Shillong. Thrillophilia biedt verschillende speleologierondleidingen aan. Kipepeo organiseert ook aanpasbare speleologie trips.

07 van 09

Monoliths of Meghalaya

Veel mysterieuze monolieten zijn te vinden in Meghalaya's Khasi en Jaintia Hills, opgericht door de stammen van de regio's als een symbool van herdenking. De grootste verzameling bevindt zich echter in de buurt van het dorp Nartiang in de Jaintia Hills, ongeveer 2 uur ten oosten van Shillong. Dit dorp was de zomerhoofdstad van de Jaintia-heersers, en is een minder bekende toeristische bestemming die perfect is om te ontsnappen aan de drukte. Sommige van de vele monolieten zijn er tot 10 meter lang!

08 van 09

Garo Hills

Als je een natuurliefhebber bent die echt van de gebaande paden wil afstappen, ga dan naar de dicht beboste Garo Hills in het westelijke deel van Meghalaya. Dit uitgestrekte gebied, waar het Nokrek-biosfeerreservaat, Siju Wildlife Sanctuary en het nationale park Balpakhram liggen, is ongerept en vol met biodiversiteit. Tura, de op een na grootste stad in de staat na Shillong, heeft een nuttig toeristisch bureau dat gidsen en uitstapjes kan organiseren. Non-profitorganisatie Samrakshan, die zich bezighoudt met instandhouding en gemeenschapsontwikkeling, organiseert eco-tours op basis van gemeenschappen in South Garo Hills. De vlindertochten zijn een hoogtepunt.

09 van 09

Ook niet te missen: Shillong Iewduh Bara Bazaar

Beschouwd als een van de grootste traditionele markten in het noordoosten van India, is deze hectische en overbelaste markt in het hart van Shillong waar lokale Khasi-vrouwen komen om hun verse producten en vee te verkopen. Je krijgt er ook een lekker lokaal straatvoedsel. De markt is een fascinerende plek om doorheen te lopen, vooral als je van straatfotografie houdt. Het is dagelijks geopend van 08.00 uur tot 17.00 uur, behalve op zondag. (Ga vroeg in de ochtend als je de drukte wilt vermijden, anders zet je jezelf schrap!).

• Zie foto's van Bara Bazaar op Google+ en Facebook
• Blijf ergens uniek: Shillong Hotels met een verschil