Toen op 24 juni de Milwaukee Bucks - het NBA-team van Millwaukee - hadden aangekondigd dat ze de nummer 10-keuze hadden getekend en Thon Maker hadden gecentreerd, werden de fans wild. Deze 7'1 "speler met een 9'3" staande reikwijdte kan door de hoepels scoren, ja, maar hij is ook een primeur in de branche. Hij is de eerste speler die net op de middelbare school is gerekruteerd; de meeste atleten die tekenen hebben eerst op het niveau van het college gespeeld. Met een jeugd doorgebracht in Soedan en Australië, brengt de 19-jarige Maker wat cultuur naar de NBA naast atletisch gedrag.
"We zijn heel enthousiast over hem, je maakt je altijd zorgen: kun je 's nachts je hoofd op het kussen leggen, wetende dat je iemand hebt opgesteld die je kunt vertrouwen? Dat is het geval bij Thon," Milwaukee Bucks General Manager John Hammond vertelde WTMJ in Milwaukee
Geïntrigeerd door deze gast? Lees verder om zeven interessante feiten over Maker te leren, die een hot topic zullen zijn wanneer het volgende seizoen eind oktober begint. Toevallig zal de $ 500 miljoen nieuwe arena van de Milwaukee Bucks in 2018 zijn eerste game organiseren, en baanbrekend was in juni. Gelegen in het centrum van Milwaukee, zal de arena van 714.000 vierkante voet, zodra deze voltooid is, alle thuiswedstrijden van Bucks, hockeywedstrijden en andere sportevenementen ontvangen, plus reizende circusvoorstellingen en muziekconcerten.
Hij is gewend aan de bitterkoude winters.
Bijwonen Orangeville District High School (http://www.ugdsb.on.ca/odss/) in Ontario, Canada, snel geacclimatiseerde Maker tot onder nul temps, een vaardigheid die hij waarschijnlijk nodig heeft bij zijn verhuizing naar Brew City.
Cool feit: Maker volgde school en speelde samen met Jamal Murray, een andere NBA eerste ronde draftpick in 2016 (hij speelt voor de Denver Nuggets).
Zijn ouders zijn afstammelingen van de Dinka-mensen.
Maker werd geboren in Sudan en verhuisde later met zijn gezin naar Perth, Australië, toen hij vijf jaar oud was, later naar Sydney om te basketballen bij het Aranmore Catholic College (een middelbare school).
Hij werd een staatsburger van dat land. Zijn ouders zijn terug te voeren tot het Dinka-volk, ongeveer 18% van de bevolking in Soedan.
Hij was een van de eerste studenten aan een prestigieuze basketbalacademie
Maker heeft ook een broer, Matur (18 en 6'10 ": bewijzen dat de hoogte in de familie ligt), die ook basketbal speelde bij de Athlete Institute Basketball Academy in Orangeville. Het is de eerste basketbalacademie van Canada, het hele jaar door voor middelbare scholieren en een bestemming voor NCAA-verkenners, waarbij studenten jaarlijks een collegegeld van $ 28.000 in rekening worden gebracht. Het instituut debuteerde in 2011.
Hij is in Virginia gewoond
In 2011 verhuisden de broers Maker naar Martinsville, Virginia, een stad van ongeveer 13.000, een uur ten zuiden van Roanoke. Beiden speelden basketbal op Carlisle School, een school van ongeveer 500 studenten tussen de leeftijd van de voorschoolse tot de 12e klas. Het basketbalteam heeft zeven staatskampioenschappen gewonnen.
Zijn schoolbank moest speciaal besteld worden
Toen Maker de eerste dag aan zijn bureau zat op de Orangeville District High School, was het onmogelijk, zo niet strak. Een nieuw bureau werd snel besteld.
Hij heeft alleen zijn eerste NBA-wedstrijd in 2008 bekeken
De liefdesrelatie van Maker met pro basketbal dateert niet zo ver terug. In 2008, toen hij op tv bladerde - op zijn elfde en toen hij in Australië was - ving hij een NBA-eindwedstrijd.
Dit was toen de Boston Celtics (en Kevin Garnett, beweerde een van de basketbal idolen van Maker te zijn) de LA Lakers (en Kobe Bryant) versloegen.
Hij is een voormalige YouTube-sensatie
Mix-tapes die op YouTube.com zijn gepubliceerd, kwamen tijdens het concept meer dan eens ter sprake. Hoewel ze niet door Maker zijn gemaakt, vormen ze een montage van zijn beste momenten op het veld en dienden ze als rekruteringsinstrument tijdens de NBA-trekking. In deze 1:53 video van CityLeagueHoopsTV belt het terug naar vijf jaar geleden toen Maker slechts 14 was, en al veelbelovend was als een basketbalspeler. De video heeft 2,3 miljoen weergaven verdiend.